席恩来到树林。

　　小剥皮被藤蔓捆在树上。

　　看到席恩，小剥皮咧嘴一笑。

　　他的笑容中总带着恶意。

　　“给我松开，臭佬。

　　快，给我松开。

　　只要你放了我，我就不再打你。”

　　小剥皮低声引诱，席恩没有反应。

　　拉姆斯低沉地咆哮，随即愤怒地蹬地，喝斥，“我让你给我解开！

　　臭佬！

　　否则我剥了你的皮。”

　　席恩站在原地，手拘束地放在腿前。

　　他身子一怔，心里不安地晃荡，竟不由自主地朝小剥皮走去。

　　小剥皮咯吱咯吱笑起来。

　　徐洛看了席恩一眼，将他钉在原地。

　　“磨蹭什么！

　　臭佬！

　　给我松开！”

　　小剥皮大声喊，胡乱挣扎，想从树干上挣脱。

　　徐洛看向破盾者。

　　梭伦会意，上前，一矛扎进小剥皮小腿。

　　血流如注。

　　小剥皮吃痛哀嚎，转瞬额头便浸满汗珠。

　　他虚弱地笑着，喉咙发出一阵咕隆声。

　　“不要惹我心烦，野种。”

　　徐洛说，“我不会让你这么容易死。

　　如果你再尝试激怒我，你的伤口上会多一点点的蜂蜜，和一窝的蚂蚁。”

　　小剥皮抬头，眼皮耷拉，没有说话。

　　徐洛回头对特里斯蒂芬说：“成为男人的第一课，特里斯蒂芬。

　　不要说你无法付诸行动的威胁。

　　只有履行你的每一句话，才能让你的朋友信任，让你的敌人畏惧。”

　　“呵。”

　　金发青年不屑地冷哼，撇过头去。

　　特里斯蒂芬装作满不在乎的模样，但心里很清楚，徐洛说的话有道理。

　　徐洛来到拉姆斯身边，抬腿，踩在野种的伤口上，缓慢碾压。

　　拉姆斯发出惨绝人寰的哀嚎。

　　“你见过鬣狗吗，席恩？

　　这是一种在科霍尔草原上成群出现的野兽。

　　它们长得很像狗，以吃腐尸为生。

　　遇到强大的敌人，鬣狗就远远躲开。

　　见到弱小的猎物，便一拥而上。

　　它们不会当即杀死猎物，而是在猎物身上撕开一个个口子，让猎物奔逃。

　　它们追在后面，享受伤者的鲜血，直到受伤的猎物无力倒下。

　　如果落单的人在科霍尔草原遭遇鬣狗，几无生还可能。

　　科霍尔人害怕它们甚于沾血即亡的毒蝎和赤练蛇。”

　　徐洛蹲下，拍拍拉姆斯的脸。

　　拉姆斯就像一只温顺的小狗一样，乖乖地一动不动。

　　徐洛回头，继续方才的话，“拉姆斯就是这样一条鬣狗。

　　他做最残忍血腥的事情，是为了让其他人害怕他。

　　但追根究底，他还是一条狗。

　　只要你比他更强，他就只能夹着尾巴，远远的躲开――”就在这时，拉姆斯突然脸色狰狞，一口咬向徐洛停在他身前的手指。

　　徐洛头也没回，敏捷地收回手臂，起身。

　　“鬣狗威胁科霍尔人的同时，科霍尔人也猎杀鬣狗。

　　鬣狗的肉有股腐尸的气息，无法作为食物。

　　他们猎杀鬣狗，完全是为了报复和享受狩猎的快感。”

　　“他们会故意露出破绽，将牲畜绑在树上，割开一条伤口，用血腥味吸引鬣狗。”

　　“鬣狗很小心。

　　一开始，它们只是在远处张望。

　　等确定没有危险后，它们便一拥而上，撕扯牲畜。

　　这些无脑的野兽以为自己做好了万全的准备，却没想到猎人远远的躲在山丘后，一直在等待它们出现。”

　　徐洛拍拍手，抖落灰尘，皱眉看向拉姆斯，自言自语。

　　“刚刚我才告诉别人，不要说出你无法付诸行动的威胁。

　　你就故意整我？

　　你是吃定了我找不到蜂蜜，还是找不到蚂蚁窝？”

　　特里斯蒂芬吃吃笑着，说：“我的船上，还有一桶蜂蜜，陛下。”

　　徐洛狐疑地打量特里斯蒂芬。

　　他不觉得特里斯蒂芬会好心提供帮助。

　　“说吧，你想要什么？”

　　“不。

　　不需要。

　　我很乐意为您提供服务。”

　　特里斯蒂芬回头，命令身后的铁种去取蜂蜜。

　　胆小的凯迪也明白的掉头走进树林，去寻找蚂蚁窝。

　　有迹象表明，凡是喜欢对他人施加酷刑的人，自己反而越发害怕酷刑。

　　因为他们见过太多人恐惧、绝望的模样，因此不愿自己变成那个样子。

　　拉姆斯・波顿想到将要出现的前景，他抖动着大腿，朝徐洛嘶喊：“杀了我！

　　野种！

　　杀了我！

　　有本事就杀了我！”

　　徐洛好像没有听到。

　　皮革从树林外走进来，在徐洛耳边低语几句。

　　徐洛点点头，说：“好的，我马上就到。

　　让他们先追着溃兵跑一阵，不要让波顿家的步兵有休息时间。”

　　“是。”

　　皮革领命离开。

　　“啧！

　　――”徐洛搓着手，“我不能在这里久留了，各位。

　　等会拉姆斯就交给你了，席恩。

　　当我回到临冬城，我希望看到一张完整的，小剥皮的皮。

　　明白吗？”

　　席恩身子颤抖着。

　　“我的手……

　　陛下……

　　我的手……”“哦，对不起。”

　　徐洛咂咂嘴，“好吧，那只要小剥皮身上看不到一块皮就行了。

　　对了，留下他的脸，我拿他的头还有用。”

　　“我一定会杀了你，野种！”

　　拉姆斯朝徐洛嘶吼，“有种你放我下来，一对一单挑。

　　我一定会杀了你！

　　我要一点点剥了你的皮，野种！

　　我会让你后悔的！”

　　常年板着脸的破盾者，也没能忍住笑了出来。

　　“不要说你无法实现的威胁，特里斯蒂芬。

　　看吧，这就是你的敌人听到你的威胁时的反应。

　　他知道你无法将之变成现实，反而越发觉得你很可笑。”

　　铁种从外边走进来，捧着个陶罐。

　　徐洛接过陶罐，一点点细致地抹在拉姆斯的伤口上。

　　“要不要为您多抹一点，拉姆斯伯爵。

　　我听说蜂蜜可以疗伤。”

　　“谢谢，”拉姆斯狞笑着。

　　不知为何，他反而平静下来。

　　“临死前，我可以问您一个问题吗？

　　私生子陛下。”

　　“啊。

　　当然。

　　满足临死之人的要求，这是北境历来的传统。”

　　“你的步兵从哪儿来的？”

　　拉姆斯问。

　　这段时间，拉姆斯一直派人监视临冬城和荒冢屯。

　　他确信没有这样大批量的人离开过两座城堡。

　　“这个问题吗？

　　也许，你以前应该多讨好讨好莱斯威尔夫人。”

　　徐洛觉得自己给的暗示足够了。

　　在这方面，拉姆斯一向拥有过人的智慧。

　　“你是说，地道？”

　　拉姆斯很快反应过来。

　　一座城堡，不从正门离开，就只有隐秘的地道了。

　　恐怖堡也有这样的地道。

　　但北境承平数百年，这些地道早已荒废。

　　记得地道在哪儿，该怎么走的人，早已化为了枯骨。

　　像临冬城肯定也有地道，徐洛就不知道在哪儿。

　　也是因为这点，拉姆斯根本没想到过这种可能。

　　他自然不知道，徐洛手里有个活了千年的不死怪物。

　　“还有骑兵呢，”拉姆斯问，“我的骑兵去哪儿了？”

　　拉姆斯观察过树林，没看到尸体和血迹。

　　要想无声无息、一个不露的活捉五十个骑兵，这是件艰难的任务。

　　“哦，抱歉。

　　我只负责满足你一个问题。”