如加兰所说，他很快将徐洛介绍给了维拉斯・提利尔。

　　高庭新一任的主人。

　　维拉斯坐在轮椅上，双手交叉，放在腿上。

　　他含笑看着面前的徐洛，姿态儒雅庄重。

　　虽然双腿残疾，不得不坐在轮椅上，但仍能看出维拉斯高大的身材。

　　这位以学识名扬七国的金玫瑰，过去也是位英勇的骑士。

　　维拉斯示意身后的仆人推动轮椅，同时对徐洛说：“很高兴认识您，爵士。

　　您救了玛格丽的恩德，提利尔一直铭记于心。”

　　“不，我很遗憾，”徐洛正色说，“我没能救她。”

　　维拉斯明白徐洛指的小玫瑰之死。

　　“那不是您的错，爵士。

　　那场悲剧是我们都没料到的。

　　我的弟弟洛拉斯为此自责很久，他认为，如果他一直陪在玛格丽身边，就能救回我们的小妹――”维拉斯的语调轻缓、平静，完全不像诉说与自己有切骨之痛的事情。

　　和他说话让徐洛觉得很舒服。

　　一行人越过台阶，进入回廊。

　　维拉斯继续说：“但事情并非如此。

　　敌人总是能找到办法伤害我们。

　　就算能让玛格丽活着离开君临，也一定还有更多刺杀等着他。

　　您一定明白这种感受――”维拉斯说着，有深意地看了徐洛一眼。

　　“是的。”

　　徐洛回答。

　　布兰・史塔克，因为窥破詹姆和姐姐瑟曦的乱.伦之行，被弑君者扔下废塔，摔断了双腿。

　　随后，乔佛里又派人刺杀布兰。

　　若不是布兰的冰原狼夏天，小布兰已不在人世。

　　……

　　不对。

　　徐洛回过神来。

　　他现在是以剑士徐洛・奈戈瑞特的身份，和维拉斯交谈。

　　维拉斯为什么认为，他会明白‘这种感受’？

　　一行人进入房间。

　　维拉斯命仆人退下，独自推着轮椅在房间里行走。

　　屋里只点了两盏油灯，光线很昏暗。

　　维拉斯向前走着，说：“您听说了吗，瑟曦号召河湾地贵族，起来反对我们的事情。”

　　徐洛没有表示。

　　他很好奇，维拉斯壶里到底卖的什么药。

　　他当然知道这件事儿。

　　瑟曦在君临宣称，只要攻入高庭者，就会得到南境守护和高庭公爵的爵位。

　　河湾地很有一部分贵族，相信了瑟曦的话。

　　这种情况是两个方面导致的，一方面，是教会宣布提利尔家族是神的敌人。

　　为神而战的骑士们，应该驱逐提利尔。

　　另一方面，是提利尔当年不过是河湾地之王的管家。

　　他们因为投靠征服者伊耿，一跃成为河湾地统治者，但大部分身份比他们尊贵的贵族，暗地里并不服他们。

　　徐洛走到一旁，信手拿起托盘中的小刀。

　　小刀的模样看着有几分熟悉。

　　“这是什么？”

　　“哦，”维拉斯像想起来一样，说，“这座房间，是用来纪念玛格丽所准备的。

　　这里放置的，都是与她有关的东西。

　　那把匕首，就是杀死她的凶器。”

　　徐洛心里一动，默不作声将匕首放回托盘。

　　维拉斯继续自己方才的话题：“我已经派蓝道伯爵，前去迎击亮水城的佛罗伦家族。

　　但这样还远远不够，还有绿苹果佛索威，比斯伯利家族，都在向高庭进军，以讨好瑟曦太后……

　　我们需要帮助……”“佛罗伦？”

　　徐洛还是没有接话。

　　他害怕跟着维拉斯的思绪，会掉入对方的陷阱。

　　“我以为这个家族已经消亡了。

　　佛罗伦家族的城堡，亮水城，不是赐给了勇武的加兰吗？”

　　“加兰还没来得及接收亮水城，君临就抓捕了玛格丽。

　　洛拉斯在龙石岛，我又是个残废。

　　只有加兰能去君临，帮助我们的小妹。

　　父亲对君临宣战后，瑟曦又把亮水城还给了佛罗伦家族。

　　现在统帅佛罗伦军队的，是柯林・佛罗伦爵士。”

　　徐洛沉默了一会儿。

　　他不知道这样绕圈子，还要绕多久。

　　于是直说了：“我不明白。

　　您为什么给我讲这些事情，公爵。”

　　维拉斯深深地看了徐洛一眼，像是要看穿徐洛的心思。

　　他微微一笑，摇头。

　　维拉斯推动轮椅，行进到角落里，掀开一张布。

　　下方露出一个人的轮廓。

　　借助昏暗的灯光，徐洛隐约看清那人的身影。

　　那是一个孩子，身材胖胖的。

　　不知为何，徐洛隐约觉得有些熟悉。

　　维拉斯拉开盖着孩子头的黑布，让开位置。

　　徐洛这下彻底认出那人了。

　　‘机灵的’迪克。

　　徐洛派往君临，帮助忧郁的艾迪，建立情报组织的小男孩。

　　徐洛困惑。

　　他的心脏就像有火灼烧一样，被茫然和混乱所占据。

　　他为什么在这儿？

　　机灵的迪克朝四周张望，一脸不安慌乱。

　　他的目光穿越黑暗，落在徐洛身上。

　　迪克就像在黑暗中看到一束明光。

　　欣喜顷刻占据了他的心脏。

　　“救我，陛下！

　　救救我！”

　　机灵的迪克朝徐洛喊。

　　徐洛有意侧过身子，避开迪克的目光。

　　维拉斯向后靠在轮椅上，淡然地看着徐洛，说：“他在喊您，陛下。

　　您为什么不理他呢？”

　　“我？”

　　徐洛喉咙干涩。

　　“救我，陛下！

　　救救我。”

　　机灵的迪克重复。

　　“您还要继续伪装下去吗？”

　　维拉斯推动轮椅，来到徐洛身旁。

　　徐洛又拿起了那把匕首，但维拉斯似乎一点不害怕徐洛会对他动手。

　　维拉斯微笑着抬头，望向徐洛：“欢迎来到高庭，琼恩陛下。”

　　徐洛也看向维拉斯。

　　两人静默对视许久，徐洛也笑了。

　　徐洛没想到，维拉斯从一开始就知道他的身份。

　　不过，这其实不奇怪。

　　百花骑士是知道他身份的。

　　“您不用怀疑我弟弟，”维拉斯说，“他也许到现在也不知道这件事儿。

　　但我希望您理解，发生了刺杀玛格丽这么重大的事情，我们一定会清理手下的人。

　　要想从您的行踪，猜到您的身份，并不困难。”

　　“是我大意了。”

　　徐洛抿起嘴角，“既然如此，我也不需要拐弯抹角试探了……

　　我不明白，为什么他会出现在这里。”

　　“你是指这个男孩？”

　　维拉斯说。

　　“嗯。”

　　维拉斯眨眨眼睛，嘴角挂着嘲弄的笑意，说：“您真的不明白吗，陛下。

　　他就是杀害玛格丽的凶手！”

　　徐洛心里咯噔了一下。

　　这个房间被用来安放与玛格丽有关的东西。

　　徐洛隐约猜到了迪克出现的原因，但听维拉斯说出来，还是觉得震惊。

　　维拉斯叫他来这个房间，目的何在？

　　徐洛几乎维持不住假笑，问：“您是怀疑，我派人杀了玛格丽？”

　　“不。”

　　维拉斯推动轮椅，又回到迪克身边。

　　“我曾这么怀疑过。

　　您有足够的理由这么做，而杀手又恰好是您的人。

　　但我们解释不了一个困惑。”

　　“什么？”

　　“为什么，凶手没有跟您一起，逃出君临。”

　　“就因为这个？”

　　维拉斯看向迪克。

　　小男孩重复了那句他重复了上千遍的话：“是修女派我对玛格丽小姐动手。”

　　“修女？”

　　徐洛不解。

　　“特蕾妮。”

　　维拉斯抚摸着轮椅的扶手，“我的人，在为您寻找瑞肯时，曾发现特蕾妮和这孩子待在一起。

　　他们一度以为迪克就是瑞肯，所以花时间观察过他。”

　　沉默。

　　维拉斯说：“此外，我相信洛拉斯的判断，他不会和一个狡诈奸邪的人在一起。”

　　这样的理由，仍旧太牵强。

　　“那么，你相信是道朗亲王，派人杀了玛格丽？”

　　维拉斯正色回答：“否则，我无法解释，多恩的人为何那么快出现在高庭，与我父亲结盟。

　　他们就像早就知道，我的小妹会遇刺一样。

　　这由不得我不怀疑。

　　事实上，我已经派了雷尔爵士，带人前往亲王隘口，阻止多恩人进入河湾地。”

　　徐洛勾起嘴角。

　　他觉得自己还是小看维拉斯了。

　　维拉斯根本不在意，是谁杀了小玫瑰。

　　说不定，维拉斯手中正握着一把刀，随时准备给他一刀。

　　但维拉斯仍旧微笑着，好像他们是朋友。

　　因为，维拉斯需要徐洛的帮助，来达成自己的目的。

　　与之相比，妹妹的死，是很微不足道、应该放到以后解决的问题。

　　维拉斯的确是令人不安的对手。

　　“我可能没办法帮您，”徐洛说，“就算我写信给柯林爵士。

　　他也不一定会带着亮水城的军队撤退。

　　您知道的，南方贵族对我，并不像北境人那样忠诚。”

　　“不。

　　河湾地的事务，应该由河湾地人解决。

　　有蓝道・塔利伯爵和我弟弟加兰在，没人能够撼动提利尔家族在高庭的地位。”

　　维拉斯微微仰头，语气不乏傲慢，“我希望的是，能够和您结盟，一起对抗瑟曦。”

　　“唔。”

　　“自从父亲向君临宣战，就没有回头路可言。

　　我们必须清理掉瑟曦，才能结束战争。

　　而您知道如何杀死，那些瑟曦的‘骑士’。”

　　“可我没有和瑟曦开战的理由。

　　我对南方的战争不感兴趣。”

　　“现在有了。”

　　维拉斯说，“瑟曦试图将杀害玛格丽的事情，嫁祸给您。

　　而您又恰好出现在高庭。

　　高庭人在愤怒中杀死了北境之王。

　　您说，北方人的怒火，会先撕碎瑟曦，还是高庭？”

　　徐洛抿起嘴角，苦笑不已。

　　“您是在威胁我？”

　　“我在寻求您的友谊，陛下。”

　　维拉斯勾身，捧起徐洛的手，深深吻过，“您别忘了，兰尼斯特不仅是提利尔的敌人，也是史塔克的敌人。

　　敌人的敌人，便是朋友。

　　我们应该联合起来，将瑟曦赶下铁王座。”

　　我还听过一句话。

　　没有永远的朋友，只有永远的利益。

　　徐洛不害怕维拉斯的威胁，他敢进入高庭，便有信心能够全身而退。

　　但另一方面，如果他关于瑟曦的猜想是对的，他也会需要提利尔的帮助。

　　他叹了口气，说：“你会得到你想要的，维拉斯。”

　　梅斯公爵的葬礼按时举行。

　　公爵的棺樽被安葬在了提利尔家族的家族墓窖中。

　　提利尔家族采用的是露天墓葬。

　　一片墓碑看过去，森然耸立。

　　徐洛在梅斯公爵的墓碑旁，看到了小玫瑰的墓碑。

　　‘美貌无非花儿一朵，岁月终将其吞噬。

　　光明从半空陨落，红莲帝后盛年夭折。

　　尘土合上美人的眼睛。

　　吾已染疾，去日无多。

　　主啊，请怜悯世人。’

　　――托马斯・纳什