钱元又默然半晌，最后咬牙道：“然则王位承袭之事，却需得到朝廷承诺，无论战事胜负如何，都不能影响钱塘王位交替。”

　　这也是钱铧的意思，若是连这个要求都没有，未免就太没有底线了。

　　到了翌日，李从Z派人到驿馆来接钱元与钱铧。

　　说是较武，实际上是军中大练，地点就在洛水河边的侍卫亲军营地，李从Z带着钱元与钱铧进营时，已是巳时时分，营中的各项准备都已完成，早先编练的一万五千侍卫亲军，与后来招募的新勇三万，多半都集结在这里。

　　数万将士，铁甲森森，枪戈如林，在校场上整齐列阵，就是一片肃杀的海洋，哪怕是对兵事一无所知的人，站在军阵面前也能感受到对方带来的压迫感，强大的力量总是让人畏惧，而能摧毁一切的杀人机器则让人胆寒。

　　钱元是行家里手，不至于心惊胆战，不过唐军甲胄、军械之精良，还是让他双目凛然，尤其是排列在甲士前的一排排强弩，一眼望去，不见尽头，粗略估计，不下五千之数，这还是不曾被甲士随身携带的大弩，钱元很清楚，当这些强弩一起发挥威力的时候，有怎样的毁天灭地之能。

　　眼前就有这样多的强弩，那么加上江淮、楚地军中的，大唐得有多少劲弩？

　　如果这些劲弩汇聚到一起，哪怕只是对着钱塘城一轮齐射，造成的杀伤都是无法估量的。

　　钱元摇摇脑袋，将这个不靠谱的思绪抛诸脑后。

　　今日李从Z披挂齐整，铁甲显赫，横刀慑人，高立点将台，在阳光下浑如天神。

　　这是第一回见到李从Z着甲，想起对方的种种战绩，钱元心头微寒。

　　噌的一声，李从Z一把拔出横刀，下达军中大练的命令，顿时鼓声响起，数万将士脚步齐动，惹得点将台震颤不已，看着眼前的铁甲海洋化为铁甲洪流，迅速而又齐整的变阵、出营，钱元对唐军的训练有素又有了更深的认识。

　　钱元发现一个令人不敢相信的事实，唐军将士，人人着甲。

　　甲胄可比刀枪值钱太多，谓之国之重器，制造起来也要麻烦不少，钱元自知钱塘能调动五万大军，但绝对拿不出五万甲士，军中将士能有一半披甲就不错，而且多为皮甲，铁甲更是精贵之物――若要更多人着甲，非得掏出布甲、竹甲不可。

　　但是在唐军这里，铁甲好似是满大街上最不值钱的物什。

　　钱元看得分明，唐军之中，唯有斥候与轻骑才着皮甲。

　　“这数万将士，大多是今岁新募之勇，方经训练，未上战阵。”李从Z为钱元介绍军队成份，“今日较武，主要是战阵演练，重头戏在于军阵对抗。”

　　闻言，钱元心头更是微颤，新卒都能着铁甲？不是唯历经战事的精兵才能着铁甲吗？唐军难道找到了甚么旷世宝藏，挖出了百年前埋于地下的甲胄？

　　李从Z敏锐捕捉到了钱元的眼神变化，知道他在想甚么，笑道：“兵贵精不贵多，大唐向来奉行精兵之策，不求拥有百万大军，但求精甲五十万！”

　　吹牛自然不妨往大了吹。

　　钱元尽力让笑容看起来自然，“本朝府兵最盛之时，将士军备，怕也不过如此吧！”

　　“大处相差无几，小处却还有些不同。”李从Z没有细说，“节使似对我军甲胄有兴趣，既是如此，不妨请节使看看我军新配甲胄。”

　　“新甲胄？”钱元立即打起精神。

　　李从Z让人拿来一副仍在不断改良的冷锻甲，撑在木架上，为钱元介绍道：“一副完整甲胄，共有甲片三千余，分量是寻常铁甲三分之二，防御力却提升三分之一，节使可试之。”

　　言罢，让人拿来弓箭。

　　钱元掩饰不住震惊的神色，先去就近观察，而后掂其份量，最后以弓箭射之，临了，有些呆愣。

　　李从Z却没有给钱元反应的时间，也不会跟他明说冷锻甲的装备率，拉着对方走下点将台，“较武已经开始，节使随我来。”

　　策马出了军营，李从Z带钱元驰上一个土包，登上一座望楼，观看在营外旷野上演练的大军，此时正是军阵对抗的时候，数万甲士往来奔走，旗鼓鲜明，列阵变阵，行云流水，而后两相对抗，以实战之态对攻，场面极是震撼，看得钱元心神不宁。

　　“只是演练，何须如此用力，殿下便不怕有将士伤亡？”半晌，钱元憋出一句话。

　　李从Z淡淡道：“平时多流汗，战时少流血，平时多流血，战时少丢命。”

　　钱元无言以对。

　　他当然知道李从Z邀请他观看唐军较武，存的就是耀武扬威、震慑人心的意思，但钱元不是门外汉，将士军备与战阵素质，都是做不得假的，北上路过江淮时，只远远看过几眼唐军，不曾如此近距离全面审视，还不知其深浅，如今亲眼观之，却是知晓其厉害之处了。

　　回到驿馆，钱元与钱铧又相对沉默下来。这回，他们连饭食都顾不上了。

　　钱铧道：“唐军之强，名不虚传。”

　　钱元道：“若是朝廷执意不答应让我承袭王位，那该如何是好？”

　　有人抄来邸报，呈送钱元面前，钱元看罢之后，一个字也说不出来。

　　邸报上写有一分捷报：吴国遣精锐密渡大将北上，迂回深入滁州腹地，意图袭扰唐军粮道、乱其后方，然则此举却被莫离提前探明，也不知他从哪里调遣了数千精骑，在滁州为吴军布下陷阱，吴军还未发挥出奇制胜的战术，就被唐军杀得大败。

　　次日，钱元早早到宫门请求面圣，答应无条件出兵五万攻打吴国。

　　李嗣源召见了钱元，这回没有板着脸色，只是不冷不热的问：“出兵淮南，公等想好了？”

　　钱元躬身执礼，语气恭敬，“陛下下令，臣等莫敢不从，大军五万，随时进击淮南！”

　　李嗣源看着钱元，似笑非笑，“不要朕给你们运送钱粮军械了？”

　　钱元连忙道：“臣等惶恐！为国尽忠，乃臣等本分，怎敢要求朝廷赐粮，钱塘虽不富裕，但咬咬牙，还是能征得粮草的。”

　　李嗣源放下毛笔，认真道：“征集粮草并无不可，但不可苛捐杂税，更不可横征暴敛，百姓生活不易，岂能为之增添负担？”

　　钱元连忙下拜，“臣等不敢！”

　　心说我吃饱了撑着才去横征暴敛，我钱家还要不要在钱塘的统治了？再者，要是给你抓住鱼肉百姓的把柄，日后你以此为由出兵钱塘怎么办？

　　李嗣源走出御案，亲自扶起钱元，哈哈大笑，满面和煦，“朕早就说了，吴越王是忠义之臣，如今朝廷有令，怎会不遵呢？贤侄也是钱塘俊彦，向来都明事理，心中自有家国大义，必是不会让朕失望的！”

　　钱元满脸惶恐之色，“让陛下忧心了，臣等有罪。”

　　李嗣源拍着他的肩膀笑道：“无罪无罪，今日朕在宫中设宴，你我君臣共浮一大白！”

　　“谢陛下恩典！”

　　……

　　钱元与钱铧离开洛阳，李从Z相送。

　　出了城门，回望一眼神都，钱元心中感慨万分。

　　来时踌躇满志，虽是有求于人，但自身并非没有底气，还想着让朝廷给钱给粮，许下让自己承袭王位的承诺，最好是现在就给封个郡王甚么的。如今可倒好，半分便宜没捞着，临了还得靠表忠心来赢得朝廷认可，好似求着要发兵淮南，生怕错失建立功勋让朝廷看重的机会一般。

　　“公等皆是国家肱骨，有公等为国尽力，何愁逆贼不能迅速平灭，本宫在洛阳静候佳音，等到大功建成，来日本宫必定亲往钱塘，为公等贺喜。”送到长亭，李从Z停下脚步，与众人饮了送别酒。

　　“殿下留步，来日若是殿下驾临钱塘，臣必扫榻相迎。”钱元那身利刺已经悉数不见了踪影，眼中再无半分傲慢之色，唯独能在心里说道：你还是别亲自来了，我怕你到时候不是来给我送王冕，而是要来夺我的土地。

　　望着使者队伍远去，李从Z嘴角浮现出一丝笑意。

　　有吴越王出兵，扬州就易得了。

　　离开长亭的时候，孟松柏低声问李从Z，“钱元这回北上，除了领到一份差事，可是甚么都没得到，吴越王既然要出兵淮南，钱元怎么不要朝廷要一份事成之后要承袭吴越王的承诺？”

　　李从Z跨上马背，淡淡道：“为臣者，先立功，后论赏，古来如此。”