灯火璀璨，杯盘交错。
随着精致花纹与铭文的刑白或是越青盘碗盆盏呈上来的，有糖醋蜜肉、蚝烙贴子，豆酱h蚧、枪鱼汤斗、酱焖黄鱼、虾仁爆蛋、蛤蜊瓜羹、酿蟹盏，炒鱼饼，豆夹螺肉，菱烧牛舌。
这些宴会上的菜色，主要以偏向咸酸的口味为主。菜色本身的选材就颇为用心相当清爽而整齐利落，烹制之后的也是相当精美雅致，而努力在这个时代有限的调味手段当中，体现出相对层次分明的味觉感受来。
在这些让大多数人食指大动的佳肴面前，周淮安也没有客气的一边大快朵颐起来，一边听那做东的主人宋之晏。为他介绍在场十多位宾客的身份和行当，姓名和称谓之类。
在接下来的时间里，让周淮安有些意外的是，在这场刻意讨好和给他一人捧场的宴席上，表现最为活跃和鲜明的，居然是那个前士人出身的客卿――小胖水汪涵；
他就像是个专门用来活络气氛的活宝和一般，不停制造各种让人感兴趣话题，或是抛出有所蕴意和趣味的典故来，一边方便大家相互吹捧和夸赞之外，也让整个场面始终热闹有余而不至于冷场掉。
当然了，这些号称是城中十四大行背景的作陪客人当中，倒也不完全是虚以应付的，而是真的有事相求的存在。
如今正在周淮安麾下掌握当中的凤岭港，无疑是潮州之地最大的出入口岸和港埠了，同时也是沿海重要的食盐和陶器、蔗糖的转运地。因此过去的官府，在这里还设有专门抽税、采买的市关衙门。
因此，有人想要替麾下跑江海之间的船主们，要讨一份通行市关的凭文和出海的许可，周淮安也半真半假的应承了他们。并且表示自己手上尚有十几条闲置的大小船只，可以作价折算给他们云云。顿然又是激起一片的恭维之声来。
“听闻虚大师急公好义，最喜为民请命。”
菜过五味，酒过三巡之后，那个做东的会首宋之晏再度开声道。
“我辈身为地方人士，却也不能落于人后的……”
“愿尽绵薄之力，还请贵官不吝笑纳才是……”
“好说，好说。”
周淮安不由在心中暗道，这是正戏来了么。
……
而在商馆后园的大厨房当中，已经是一片人声鼎沸之势。
“快快……赶紧送过去。”
“不要灶上断了火，继续下锅啊……”
正在一片呼喝和催促声中，忙碌往来送菜的奴婢，就像是装上了连轴转的车毂一般，在空盘和新菜之间就几乎没有停歇过片刻。
而在伙房所在小楼上层，也有人在打量着远处灯火通明的宴会当场。
“已经见过了么，便是那虚和尚么……”
作为今晚实际策划人，也是数十年这潮阳郡地下秩序真正主导的老者，对着身边的亲信询声道。
“老宋和水先生那儿有什么说道么……”
“光是这个身姿形貌，就不是寻常草贼可比的出身啊……”
一名在宴席上借故露脸过的亲信，恭声道。
“观其言谈举止，博学多能之名亦非空穴来风的……是为相谈甚欢。”
“如此相貌堂堂（现代人的营养充足与高等教育）之人，怎么也会去从贼……”
另一名亲信不由叹声道。
“难道朝廷真的已经气数不足……”
“慎言，这非是我等可以妄议的了……”
又有长相更加老成的另一人提醒道。
“想要给东翁招惹是非么……”
“无妨的了……”
该名老者却是不以为意的道。
“朝廷气数不气数的，我等固是已然见不着也摸不得的……”
“但是眼下之势，难道不是我辈乘时而起的机缘么……”
“也许相应的机缘，就要落在这些草贼身上了……”
“君不闻，岭内那些称据一方的，大都得了朝廷的敕封和追认了……”
听到这里，这些人都不有的眼睛一亮，而心头变得火热起来。
“只是，这厮还真是个饕餮在世啊……”
一名亲信干笑了下，有把话头给拉回来。
“这话又是怎的说来……”
老者微微皱眉道。
“先行端上的八色干鲜果品点心，十六样冷热佳肴……”
“还有两大盆羹汤……都已经被他一扫而空了……”
“伙房里头已经在加紧烹煮了……就怕断了传供的上菜啊。”
“真是好家伙，难不成有古之恶来、廉颇之口腹么。”
“既然如此，回头东西都准备好了么……”
老者忽然转头问道。
“已经候着了，秘制的陈年参龟酒，饮下半个时辰内就可初见成效。”
“还有老安堂配置的鹿血膏……主要是防人不饮酒的喜好。”
“都是找人试用过，最为妥贴的货色。入口无异味而唯感醇厚……”
“此外勿月坊最红的两个粉头和四个新雏，已经叫过来在偏房里待命了……”
另一名亲信道。
“本家孀居的小婶子，也带过来了准备敬酒呢……”
“对了，还有俊秀的小厮……就从我园子里找几个过来，以防万一才是呢……”
老者想了想补充到。
“要做就做的周全些……”
“阿爹……”
一个招呼声，顿时让老者有些不悦的转身问道。
“你怎么突然过来了……”
“阿爹……”
年轻人略有些惊慌之色又强制做镇定，将他唤到一边道。
“怕有个祸事的消息了……”
“又有什么祸事，让你如此沉不住气么……”
老者不由的瞪了他一眼道。
“要说大大小小的祸事，本家有生之年还见得少么……”
“是是，阿爹教训的对……”
年轻人抹了抹额角的汗渍道。
“却是内城草贼之中得来的消息……”
“外头那贼和尚，怕是盯上咋们的家业了……”
“哦，那又如何……”
老者依旧有些不动如山的平声道。
“过往那些官府中人，怕不是也是如此做派么……”
“一个个喊着要抑止豪强，但最后又能怎样呢……”
“这会怕是有些不同了……”
年轻人有些着急的继续补充到。
“因为我这消息的来处，乃是出自草贼的丁镇副，亲口对左右而言的。”
“他当场警告其他部属，尽量要于本家放在台面上的那些人，就此撇清干系呢……”
“难不成这厮今夜突然愿意过来，怕是掩人耳目的缓兵之计么……”
老者在脸上也不由露出凝重和犹疑之色。
“这份家业，可是你太爷和阿爷，从那些土蛮和私贩手里……”
“一刀一枪的给凭自个本事挣出来的……”
“又怎么能在我们手上，仍由这些草贼想要侵夺了去……”
说到这里，老者脸色缓了缓道。
“所以你大兄已经先行一步，去了逢山蛮那儿……”
“你小姑父此时也在前往翘头岭的路中……”
“还有先前外出的老雷，我也让他带着财帛回了鱼头坳……”
“就是为了以防万一啊……”
“所以，孩儿多做了些保证手段……”
年轻人急忙应诺道。
“你到底做了什么准备啊……”
老者不由的皱起眉头。
“千万莫要节外生事，给我带来新的变数啊……”
“当然没有想要毒害他，在这儿有个万一的代价可是消受不起……”
年轻人顿然胸有成竹的道。
“孩儿只是得了某种膳食药补的方子搭配，让他虚受不过……”
“在短时之内身子出点问题，好好的躺上一阵子……”
“不至于有其他精神和心思，再来碍我们的事情而已。”
“想必这些粗鄙之人，哪里见得如此战阵啊。”
“就算是去找擅长的大夫，亦是难以诊出来的……”
“日后最多也就是开些专治肠胃不调，梳理暴饮暴食的方剂而已。”
与此同时，周淮安突然感到了视野当中跳出来的提示。
“监测到富含类固醇成分……”
“是否加快身体代谢排除掉……”
他不由嘿然冷笑了起来，看了眼手中味道醇厚的琥珀色酒水，这就是对方图穷匕见的最终手段么。
自从回到潮阳城那晚，有了相对充足的高质量营养摄入之后，他体内似乎又再度解锁了一个小功能；就是对入口的食物，具有了某种对有害成分的简单分析能力。必要的时候，甚至可以通过消耗部分贮能来代谢掉，或是通过刺激肠胃部的反刍来排除来。
这也是他敢于出来赴宴的私下凭仗之一，不过，这个夜晚还很漫长，他有的是足够的时间与之周旋才是。
“来来，我们继续吧……”
自从起身宽衣和如厕之后回来，他再次对着在场已经呈现出各种东倒西歪，而难掩辛苦或是难过颜色的众人，饱含意味的宽声道。
“长夜漫漫，须得尽情欢颜才是……”
“对对……”
已经喝得满脸潮红而额头见汗的主人宋之晏，不由的连忙大声应和道，然后用力的拍手道。
“你们还在愣着什么，快上歌舞以娱宾客啊……”
“潮阳地方鄙陋，是在比不得中原那些风流渊菽的名胜……”
然后他又对着周淮安颇为卑切的道。
“堪称是地僻无声乐，唯有些许传扬自外域的歌舞姑且能够一观……”
……
潮阳城外，一处渡口附近的破败道观里，一些衣衫褴褛却是难掩精壮身形的汉子，或站、或靠、或躺、或坐在凌乱一片的殿阁中，每过数个时辰之后，就会进来一些人而将他们轮换出去。
而在通往后殿的唯一一处门洞里，则时不时传来某种细碎鬼哭一般的幽咽声，但是他们似乎都对此早已经习以为常而不为所动；只有偶尔觉得实在不耐烦了，才用刀背握柄什么的用力敲打几下，才让这种声音给消停下来片刻。
直到夜间晃动摇曳的灯火出现在外间，那是从附近的庄子里送饮食的牛车来了，大多数人这才像是泛活过来了一般，围着牛车上搬下来的东西，发出七嘴八舌的嘈杂声来……
“又是冷饭和糕团……”
“这种没滋味的冷食，我们要吃到什么时候啊……”
“都说了不准动火，也不得附近庄子田户去偷摸鸡鸭……”
“只要熬过了这一阵子……”
“回到城里任凭你喝酒吃肉个够……”
“给那些货色也要留上一些的……”
“饿坏一个都是赔进去的钱啊……”