“你让他等得越久，对你越没好处。”

　　桑铎・克里冈警告她。

　　珊莎想加快速度，但指头就是不听话，纽扣和绳结一直系不好。

　　她已经习惯了猎狗粗哑的话音，但今天他看她的眼神却令她恐惧。

　　难道她和唐托斯爵士见面的事被乔佛里发现了？

　　千万不要，她一边梳头一边想。

　　唐托斯爵士是她唯一的希望。

　　我要打扮得漂漂亮亮的，小乔喜欢我漂漂亮亮的，每次我穿这件裙服他都喜欢，他喜欢这个颜色。

　　她抚平衣服，发现胸部有些紧。

　　一路上，珊莎走在猎狗右边，远离他灼伤的半边脸。

　　“告诉我，我做错了什么？”

　　“不是你。

　　是你的国王哥哥。”

　　“罗柏是个叛徒。”

　　她机械地背诵道，“我和他没有任何关系。”

　　诸神保佑，千万别是弑君者出了事。

　　如果罗柏杀了詹姆・兰尼斯特，她肯定性命不保。

　　她眼前浮现出伊林爵士的面容，那张憔悴的麻子脸上，可怕的苍白眼珠冷酷地瞪着她。

　　猎狗嗤之以鼻。

　　“小小鸟，他们把你训练得真不错。”

　　他领她走到下层庭院，靶场中聚集了一群人。

　　一见他俩，人们忙不迭地让路。

　　她听到盖尔斯伯爵的咳嗽声，发现游荡的马夫们无礼地看着她，但霍拉斯・雷德温爵士在她经过时别开了脸，而他弟弟霍伯则假装没看到她。

　　一只垂死的黄猫躺在地上，被弩箭穿透了肋骨，可怜地喵喵叫。

　　珊莎绕开它，感到一阵恶心。

　　唐托斯爵士骑着扫帚马过来，在比武会上，他由于醉酒无法上马，国王便下令从此之后他再也不许下马。

　　“勇敢些。”

　　他捏捏她的胳膊，轻声说。

　　乔佛里站在人群中央，正给一把华丽的十字弓上弦。

　　柏洛斯爵士和马林爵士站在他身旁，看到他们，她的肠子绞成一团。

　　“陛下。”

　　她跪下来。

　　“下跪也救不了你，”国王说，“起来。

　　你哥哥又有新的叛国罪行，我要惩罚你。”

　　“陛下，我跟我那叛徒哥哥一点关系都没有。

　　您是知道的，求求您，请――”“拉她起来！”

　　猎狗不紧不慢地把她拉起来。

　　“蓝赛尔爵士，”小乔道，“告诉她，她哥哥做了什么好事。”

　　珊莎一直认为蓝赛尔・兰尼斯特长相清秀，谈吐文雅，但他的眼神里却没有丝毫同情和善意。

　　“史戴佛・兰尼斯特爵士屯军于兰尼斯港外三日骑程之处，而你哥哥以卑鄙的巫术控制成群恶狼攻击他。

　　数千壮士在睡梦中横遭屠戮，甚至没有举剑还击的机会。

　　屠杀之后，北方人用被害者的血肉大开筵席。”

　　恐惧如冰冷的手，箍住了珊莎的喉咙。

　　“你没话说了吧？”

　　乔佛里问。

　　“陛下，这可怜的孩子给吓傻了。”

　　唐托斯爵士低声道。

　　“闭嘴，小丑。”

　　乔佛里抬起十字弓，瞄准她的脸。

　　“你们史塔克家的人就跟你们的狼一样残忍。

　　我可没忘记你那头怪物是如何攻击我的。”

　　“那是艾莉亚的狼，”她说，“淑女从没伤害过你，但你却杀了她。”

　　“不是我，是你父亲干的。”

　　小乔道，“但我杀了你父亲，只可惜没能亲自动手。

　　昨晚我杀掉的人比你父亲还高大。

　　他们来到城门口，大叫我的名字，喊着要面包，好像我是个面包师傅似的！

　　所以我好好教训了他们一番，我瞄准那个叫得最响的家伙，射穿了他的喉咙。”

　　“他死了？”

　　丑陋的铁箭头正对着自己的脸，她想不出该说什么。

　　“他当然死了，我一发命中呢。

　　有个女人朝我扔石头，我也射了她，可惜只射中手臂。”

　　他皱皱眉头，垂下十字弓。

　　“我该把你也射死，但母亲说这样的话，他们会杀死詹姆舅舅，所以我只能惩罚你。

　　我们会给你哥哥送信，告诉他要是不投降，你会有怎样的下场。

　　狗，揍她！”

　　“让我来打她！”

　　唐托斯爵士挤到前面，锡制盔甲叮当作响。

　　他手拿流星锤，顶端却是个甜瓜。

　　我的佛罗理安。

　　她满心感激，直想亲吻他满是污斑和琐碎血管的丑陋脸庞。

　　他骑着扫帚，围着她打转，口中高喊“叛徒，叛徒”，并用甜瓜砸她脑袋。

　　珊莎举手遮挡，每当甜瓜砸到身上，便跟着摇晃，砸了两下，她的头发已经黏乎乎的了。

　　人们哈哈大笑。

　　最后甜瓜裂成碎片，飞散开来。

　　你笑啊，乔佛里，她祈祷着，果汁流下她的脸，流下她美丽的蓝色裙服，你就笑个够，然后放过我吧。

　　然而乔佛里一丝笑意也无。

　　“柏洛斯！

　　马林！”

　　马林・特兰爵士抓住唐托斯的胳膊，粗暴地将他甩出去。

　　红脸小丑摔了个四脚朝天，扫帚和甜瓜散落一地。

　　柏洛斯爵士抓住了珊莎。

　　“不要打脸，”乔佛里命令，“我要她漂漂亮亮。”

　　柏洛斯一拳打在珊莎肚子上，令她一阵窒息。

　　等她弯腰，骑士便抓住她的头发，拔出剑来，在那恐怖的瞬间，她以为他肯定要割她喉咙，但他只用剑面敲打她的大腿，重击之下，她觉得自己的腿要断了。

　　珊莎大声尖叫，眼泪夺眶而出。

　　很快就会过去的。

　　不久之后，她已不知挨了多少打。

　　“够了。”

　　她听见猎狗粗哑的声音。

　　“不，还不够，”国王回答，“柏洛斯，扒光她的衣服。”

　　柏洛斯粗壮的手伸进珊莎的胸衣前襟，猛力一撕。

　　丝绸碎裂，她一直裸到腰际。

　　珊莎忙用双手护住胸口，耳边尽是残忍的窃笑。

　　“狠狠地揍她，”乔佛里说，“给他哥哥瞧瞧――”“你要干什么？”

　　小恶魔的声音如长鞭破空，抓住珊莎的手立时松开。

　　她跌跌撞撞地跪下来，双臂交叉在胸，气喘吁吁。

　　“这就是你的骑士精神，柏洛斯爵士？”

　　提利昂・兰尼斯特愤怒地质问。

　　他的心腹佣兵站在他旁边，此外那个一只眼的野蛮人也在。

　　“哪门子骑士会殴打无助的少女？”

　　“为国王效命的骑士，小恶魔。”

　　柏洛斯爵士举起剑，马林爵士也“刷”的一声拔出剑，跨上一步与他并肩。

　　“你们招子放亮点，”侏儒的佣兵警告，“否则这身漂亮白袍就要沾血了。”

　　“谁给这女孩找点东西遮体？”

　　小恶魔问。

　　桑铎・克里冈解下自己的披风丢过去。

　　珊莎用它牢牢裹住胸膛，白羊毛料下拳头紧握。

　　粗糙的织物磨得肌肤又刺又痒，却是她穿过最舒适的衣服。

　　“这女孩是你未来的王后，”小恶魔告诉乔佛里，“你就不在乎她的名誉？”

　　“我在惩罚她。”

　　“为什么？

　　她和她哥哥的战斗毫无瓜葛。”

　　“她有狼的血统。”

　　“你有鹅的脑瓜。”

　　“你不能这样跟我说话！

　　我是国王，想干什么就干什么！”

　　“伊里斯・坦格利安想干什么就干什么。

　　你母亲有没有告诉你他的下场？”

　　柏洛斯・布劳恩爵士哼了一声。

　　“没人敢在御林铁卫面前威胁国王陛下。”

　　提利昂・兰尼斯特扬起一边眉毛。

　　“我不是在威胁国王，爵士，我是在教育外甥。

　　波隆，提魅，柏洛斯爵士再张嘴，就宰了他。”

　　侏儒微笑，“这才叫威胁，爵士，知道区别了吗？”

　　柏洛斯爵士的脸色涨成暗红。

　　“这件事太后一定会知道！”

　　“毫无疑问。

　　还等什么呢？

　　乔佛里，我们这就派人去请你母亲？”

　　国王脸红了。

　　“没话说了，陛下？”

　　做舅舅的续道，“很好。

　　学着多张耳朵少张嘴巴，否则你的王朝会比我的个头更短。

　　任性残暴无法赢得人民爱戴……

　　甚至得不到太后的欢心。”

　　“不对，母亲说，宁叫他们怕你，也不要他们爱你。”

　　乔佛里指着珊莎道，“她就很怕我。”

　　小恶魔长叹一声。

　　“是啊，这我知道。

　　只可惜史坦尼斯和蓝礼都不是十二岁的小女孩。

　　波隆，提魅，带她走。”

　　珊莎觉得自己浑如梦游。

　　她以为小恶魔的手下会把她送回梅葛楼的卧室，却不料他们领她去了首相塔。

　　自父亲失势之日起，她头一次踏进这个地方，再度爬上那些阶梯，令她头晕目眩。

　　负责照顾她的女仆们说着一些毫无意义的安慰话语，试图让她停止颤抖。

　　其中一位脱去她身上残留的裙服和内衣，另一位为她沐浴，洗去她满头满脸黏黏的瓜汁。

　　她们用肥皂替她搓洗，用温水冲淋她的头，但此时此刻她眼中所见唯有靶场上那些脸。

　　骑士立誓帮助弱小，保护妇女，为正义而战，可他们一样也没做到。

　　伸出援手的只有唐托斯爵士，但他已不再是骑士，小恶魔也不是，猎狗也不是……

　　记得猎狗最恨骑士……

　　我也恨他们，珊莎心想，因为他们不是真正的骑士，他们都不是。

　　待她清洗干净，一头姜黄色头发、身材胖胖的法兰肯学士过来照料她。

　　他让她脸朝下趴在床垫上，随后用药膏涂抹她腿背上那些红肿的伤痕，并为她调配了一剂安眠酒，其中加入一点蜂蜜，以利下咽。

　　“好好睡会儿，孩子。

　　等你醒来，你会发现一切都只是个噩梦。”

　　不，不会，才不会，你这个蠢笨的家伙，珊莎心想，但她还是喝下安眠酒，然后睡着了。

　　等她再次醒来，天已全黑，屋子既熟悉又陌生，令她不知身在何处。

　　她站起身，一阵刺痛立刻贯穿双腿，带回所有的记忆，泪水又涌了上来。

　　床边有为她准备的袍子。

　　珊莎滑进长袍中，然后打开门。

　　门外赫然站着一个面色严峻的女人，她棕黑色的皮肤像皮革一般，细瘦的脖子上围了三条项链。

　　一条金，一条银，还有一条竟是人耳穿成！

　　“她想去哪里？”

　　那女人倚在一支高高的长矛上问。

　　“神木林。”

　　她必须找到唐托斯爵士，求他现在就带她回家，她实在受不了了。

　　“半人说她不能离开，”女人说，“她就在这儿祈祷，神听得到。”

　　珊莎乖乖垂下视线，退回房里。

　　她忽然意识到自己为什么对这里如此熟悉。

　　原来他们把我安置在艾莉亚从前的房间，那时父亲还是首相。

　　她的东西都被清理过，家具也移了位置，但的确是同一个房间……

　　没过多久，一个女仆端着托盘进来，盘里盛有奶酪、面包和橄榄，以及一壶凉水。

　　“拿走。”

　　珊莎命令，但那女孩还是将食物留在了桌上。

　　她发现自己真的口渴，只好忍痛走到屋子对面取水，每走一步大腿都像刀扎一般。

　　她刚喝下两杯，正咬起一颗橄榄时，有人敲门。

　　她紧张地转身，抚平长袍上的皱褶。

　　“请进。”

　　门开了，提利昂・兰尼斯特走进来。

　　“小姐。

　　我没打扰到你吧？”

　　“我是您的囚犯吗？”

　　“你是我的客人。”

　　他戴着首相项链，一条金手串成的链子，“我想我们得谈谈。”

　　“遵命。”

　　珊莎发现自己很难不去看他的脸：他的面容实在太丑，竟让她觉得有股奇特的吸引力。

　　“食物和衣服都还满意？”

　　他问，“需要什么，你尽管开口。”

　　“您真是太仁慈了。

　　今天下午……

　　感谢您救了我。”

　　“乔佛里如此恼怒是有原因的。

　　六天之前，你哥哥袭击了我舅舅史戴佛，他当时驻军在一个叫牛津的村子，离凯岩城三日骑程。

　　你们北方人赢得了压倒性胜利。

　　我们今早才接到消息。”

　　罗柏会把你们通通杀死，她欣喜地想。

　　“这……

　　这真可怕，大人。

　　我哥哥是个可恶的叛徒。”

　　侏儒无力地微笑，“嗯，他不是个毛头小鬼，这点毋庸置疑。”

　　“蓝赛尔爵士说罗柏带着一群恶狼……”小恶魔轻蔑地大笑。

　　“蓝赛尔爵士是咱们的酒袋战士，多半连恶狼和恶瘤都分不清。

　　你哥哥带着他的冰原狼，我想仅此而已。

　　北方人潜入我舅舅的营地，割断系马的绳索，随后史塔克大人放狼进去。

　　如此一来，训练有素的战马发了疯，许多骑士被踩死在帐篷里，其余的乌合之众惊醒之后四散奔逃，为了赶路，连武器也不顾。

　　史戴佛爵士在追马时被瑞卡德・卡史塔克伯爵当胸刺死。

　　卢伯特・布拉克斯爵士、莱蒙・维卡瑞爵士、克雷赫伯爵和贾斯特伯爵据传也都战死。

　　五十多名贵族被俘，其中包括贾斯特的几个儿子和我侄子马丁・兰尼斯特。

　　侥幸逃过一劫的人到处胡说八道，说什么北方的旧神跟你哥哥一起参战。”

　　“那……

　　没有什么巫术喽？”

　　兰尼斯特嗤之以鼻。

　　“巫术是笨蛋掩盖无能的借口，粉饰失利的佐料。

　　看来我那没脑子的舅舅甚至没安排好岗哨，他的军队又都是新手――学徒、矿工、农民、渔夫，兰尼斯港里的垃圾。

　　唯一的谜团是你哥哥如何能突袭他们？

　　我军仍然控制着坚固的金牙城，他们发誓他没经过那里。”

　　侏儒焦躁地耸耸肩，“总之呢，罗柏・史塔克是我父亲的心病，乔佛里则是我的心病。

　　告诉我，你觉得我那当国王的外甥怎样？”

　　“我全心全意爱着他。”

　　珊莎立刻答道。

　　“真的？”

　　他并不信服，“现在也是？”

　　“我对陛下的爱更胜以往。”

　　小恶魔纵声大笑。

　　“好好好，总算你有个好老师，说谎学得不错，或许将来有一天，你会为此心怀感激哟。

　　孩子……

　　哦，你还是个孩子，对吗？

　　还是你已经来了初潮？”

　　珊莎脸红了。

　　这是个无礼的问题，但比起在半个城堡的人面前被扒光衣服，这点羞耻又算不上什么。

　　“没有，大人。”

　　“那最好。

　　听着，我不想让你嫁给乔佛里，希望这算是一点安慰。

　　发生了这么多事，只怕联姻已无法令史塔克家族和兰尼斯特家族和解。

　　真可惜，这桩婚事是劳勃国王少有的明智之举，却被乔佛里搞砸了。”

　　她知道自己该说些什么才对，但言辞卡在了喉咙里。

　　“你很安静，”提利昂・兰尼斯特评论，“你得遂心愿了吗？

　　你希望终止婚约吗？”

　　“我……”珊莎不知该说什么才好。

　　这莫非是个陷阱？

　　如果我说出真话，他会不会惩罚我？

　　她凝视着侏儒凶恶而突出的额头，凝视着他冷冷的黑眼珠和狡黠的绿眼珠，还有弯曲的牙齿和金属丝般的胡子。

　　“我只想乖巧忠诚。”

　　“乖巧忠诚，”矮子若有所思地说，“并远离兰尼斯特家的人。

　　真难为了你，我在你这个年纪的时候，也这么想。”

　　他笑了笑。

　　“他们告诉我，你天天造访神木林。

　　你都祈祷些什么，珊莎？”

　　我祈祷罗柏的胜利和乔佛里的死亡……

　　我为家乡，为临冬城祈祷。

　　“我祈祷战争早日结束。”

　　“快了，孩子。

　　你哥哥罗柏和我父亲大人之间很快会爆发决战，由此解决一切争端。”

　　罗柏会打败他，珊莎心想。

　　他打败了你叔叔和你哥哥詹姆。

　　他也会打败你父亲。

　　侏儒似乎把她的脸当成了一本打开的书，将她的心思看得一清二楚。

　　“别太看重牛津之战，小姐，”他客气地告诉她，“一场战斗无法决定战争的胜负，而我那史戴佛叔叔完全不能与我父亲大人同日而语。

　　下次去神木林，就祈祷你哥哥能明智地屈膝臣服吧。

　　一旦北方归顺国王的统治，我就送你回家。”

　　他跳下窗边坐椅，“你今晚就睡这儿。

　　我会派我的人为你把守，请放心，石鸦部的人――”“不。”

　　珊莎惊慌地夺口而出。

　　如果她被锁在首相塔里，日夜由侏儒的手下看守，唐托斯爵士又如何能救她自由呢？

　　“你喜欢黑耳部？

　　如果女人在身边你觉得自在些，我就把齐拉留给你。”

　　“不不，求求您不要，大人，我害怕这些野蛮人。”

　　他咧嘴笑笑。

　　“我也一样。

　　但关键在于，他们能吓住乔佛里和那窝称之为御林铁卫的毒蛇和马屁精。

　　有齐拉和提魅在旁，没人敢加害于你。”

　　“可我宁愿睡自己的床，”一个谎言出现在脑海，如此恰如其分，她当即脱口而出，“这座塔是我父亲的部下被残杀的地方，他们的鬼魂留在这里，会让我做噩梦的。

　　我不管往哪里看，都能看到他们的血。”

　　提利昂・兰尼斯特端详着她的脸。

　　“我对噩梦并不陌生，珊莎。

　　也许你比我想象的更明智。

　　那好吧，至少允许我将你安全地护送回去。”