新月当空，锐利轻薄如刀。

　　苍阳起伏，朝朝暮暮升降。

　　红叶风中低吟。

　　黑云满天，风暴欲摧，雷鸣电闪，有着黑手和明亮蓝眼的死人步履蹒跚地围在山腰裂缝旁，却不得入。

　　在山底，残废的男孩坐在鱼梁木王座上，任凭乌鸦沿手臂走来走去，倾听着黑暗中传来的呢喃低语。

　　“你永远无法行走了，”三眼乌鸦保证，“但你可以飞。”

　　时而有歌声从下方远处飘来。

　　森林之子，老奶妈如此称呼歌者们，但那些歌者自称“歌颂大地之人”，他们的源语人类全然懵懂。

　　可乌鸦会说这种语言，小小的黑眼睛中暗藏无数秘密。

　　听到歌声，它们会冲他尖叫，啄他的皮肤。

　　满月当空，群星拱绕，黑暗天空。

　　落下的雨水冻结，树枝被冰雪压断。

　　布兰和梅拉给那些歌颂大地之人都取了名字：灰烬、叶子、鳞片、黑刃、雪发和煤炭。

　　叶子说，他们的真名对人类的语言来说太长了。

　　洞中只有她会讲通用语，因而其他人对自己的新名字作何感想布兰永远无从得知。

　　经历过长城外的刺骨寒冷，洞穴显得格外温暖。

　　寒气渗过岩石，但歌者们点起火，将其驱散。

　　地底深处没有寒风、暴雪和坚冰，没有伸手追杀你的死人，只有梦境和暗淡火光，外加乌鸦的亲吻。

　　以及黑暗中的低语。

　　最后的绿先知，歌者们这样称呼他，但在布兰的梦境中，他一直是三眼乌鸦。

　　梅拉・黎德询问他的真名时，他发出幽魂般的可怕笑声。

　　“我能动的时候有很多名字，即便我也有母亲，她哺育我时为我取名布林登。”

　　“我有个姥爷叫布林登。”

　　布兰说，“他是我母亲的叔叔，外号‘黑鱼’。”

　　“你姥爷可能是以我命名的。

　　一直都有人以我命名，只是现在没以前多了。

　　人会遗忘，树木却记得。”

　　他声音很轻，布兰得屏气凝神才听得见。

　　“他基本和树融为一体了。”

　　被梅拉称作叶子的歌者解释，“他已超越凡人的寿限，但仍弥留不去。

　　这是为了我们，为了你，为了人类的王国。

　　他的肉体只剩下一点点力气。

　　他虽有一千零一只眼睛，但要看的东西太多了。

　　你迟早会了解的。”

　　“我会了解什么？”

　　黎德姐弟举着明亮的火把，把他带回歌者为他们在大洞穴外铺好床的一间小房间，布兰问。

　　“树木记得什么？”

　　“旧神的秘密。”

　　玖健・黎德说。

　　食物、篝火和充足的休息缓解了严酷旅程的折磨，但他看起来却更加悲伤、抑郁，始终带着疲惫烦扰的目光，“那些先民们了解，却被临冬城遗忘的真相……

　　但在泽地并非如此。

　　我们生活在沼泽和小岛上，更亲近大自然，所以我们也记得。

　　大地和流水，土壤与岩石，橡树、榆树还有柳树。

　　在我们之前，它们就在那里，当我们死后，它们仍将万古长青。”

　　“你也会的。”

　　梅拉说，这让布兰很伤心。

　　你死，我也不活了。

　　他差点说出口，又硬生生咽下去。

　　他几乎长大成人了，不能让梅拉把自己看成哭哭啼啼的小孩。

　　“说不定你们也能成为绿先知。”

　　他坚持。

　　“我们不能，布兰。”

　　梅拉也很忧伤。

　　“绿泉水只给极少数凡人喝，好让他们像神一样凝听树叶的低语，透过树木的眼睛观看。”

　　玖健道，“绝大部分人没那么幸运。

　　诸神只给了我绿色之梦的能力。

　　我的使命是把你带到这儿，在这个故事里，我的部分已经完结。”

　　月如黑洞，高挂天空。

　　群狼在森林里咆哮，在漫天飞雪中嗅探死物。

　　整群乌鸦从山腰飞出，厉声尖叫，黑羽拍打白色的世界。

　　红太阳升起，落下，又升起，将皑皑白雪染成玫瑰和粉色。

　　在山底，玖健陷入沉思，梅拉焦躁不安，阿多则右手提剑、左手持火把，徘徊在漆黑的甬道中。

　　抑或，那是布兰在徘徊？

　　没必要知道。

　　深渊上的巨大洞穴被幽暗笼罩，比沥青黑，比焦油浓，比乌鸦羽毛更黯淡。

　　光线就像不受欢迎的闯入者，总是一闪而过，转瞬即逝。

　　无论篝火、烛火，还是灯光，它们燃烧一阵后就会慢慢熄灭，结束短暂的生命。

　　歌者们为布兰单做了一个王座，和布林登君王的一样，红叶点缀着白色鱼梁木，死枝丫缠绕在活根茎上。

　　他们将王座摆放在深渊上的巨大洞穴，黑暗的空气回荡着下方深处的流水声。

　　王座上铺了柔软的灰藓，他被放上去后，他们还给他盖上温暖的毛皮。

　　他坐在那里，聆听导师喑哑的低语。

　　“永远不要怕黑，布兰。”

　　君王的话音伴着树木和叶子微弱的沙沙声，他的头稍稍动了动，“最强壮的树会把根扎在大地最黑暗的深渊。

　　黑暗会成为你的斗篷、你的盾牌和滋养你的母乳。

　　黑暗会令你强壮。”

　　新月当空，锐利轻薄如刀。

　　雪花无声飘落，给士卒松和哨兵树裹上白袍。

　　积雪越来越深，盖住了洞穴入口，形成一堵白墙。

　　夏天想与他的族群一道捕猎，就得在墙上挖洞。

　　这些日子，布兰不常与它们为伍了，只在某些晚上，从天上注视它们。

　　飞翔比攀爬的感觉更好。

　　滑入夏天体内变得和没摔坏背时穿裤子一样简单，披上乌鸦夜黑的羽毛则难一些，但没他想象中那么难。

　　这些乌鸦和别的乌鸦不一样。

　　“野生种马又跳又踢，谁给它戴马嚼子它就咬谁。”

　　布林登君王说，“但已被驯服的马会接受其他骑手。

　　这些鸟无论老小，都已被驯服。

　　选一只，飞吧。”

　　于是他选了一只鸟，又一只，但都进不去，第三只乌鸦用精明的黑眼睛盯着他，扬起脑袋，厉声尖叫――陡然间不再是男孩看着乌鸦，而是乌鸦看着男孩。

　　流水声突然变响，火把也比之前明亮，空气中弥漫着奇怪的味道。

　　他想开口说话，发出的却是尖叫。

　　他的第一次飞翔以撞墙告终，这让他回到了残废男孩体内。

　　乌鸦却没受伤，它飞向布兰，落在他胳膊上。

　　布兰抚摸它的羽毛，再次进入它体内。

　　没多久，他已可在洞中盘旋，穿梭在洞顶悬下的钟乳石林里，甚至飞入深渊，冲向寒冷黑暗的深处。

　　随后他发现自己并非孤身一人。

　　“乌鸦体内有别人。”

　　回到自己的身体后，他告诉布林登君王，“一个女孩。

　　我能感觉到。”

　　“一个女人，歌颂大地之人。”

　　导师说，“她死了很久，但一部分精魂仍然残留，好比你的男孩肉身明日死了，你的一部分也会残留在夏天体内。

　　那不过是灵魂的阴影，她不会伤害你。”

　　“所有乌鸦体内都有歌者么？”

　　“是的。”

　　布林登君王说，“是歌者教会先民用乌鸦传递消息……

　　那些时日，乌鸦尚能言语。

　　但树木记得的，人类遗忘，现在人们用羊皮纸书写信息，系在不会和他人分享身体的乌鸦脚上。”

　　布兰记得老奶妈讲过相同的故事。

　　他跑去问罗柏这是不是真的，哥哥却大笑，反问他信不信古灵精怪。

　　他真希望罗柏跟他在一起。

　　我告诉他我能飞，但他不信，因此我要让他亲眼看见。

　　我打赌他也能学会飞。

　　他，艾莉亚，还有珊莎，甚至小不点儿瑞肯和琼恩・雪诺。

　　我们都可以变成乌鸦，生活在鲁温师傅的鸦巢里。

　　但那是另一个愚蠢的梦。

　　有时，布兰觉得一切会不会都是梦。

　　或许他在雪地里睡着了，梦见自己来到安全、温暖的地方。

　　你得醒来，他对自己说，你得马上醒来，否则会在睡梦中冻死。

　　有几回他用手指掐胳膊，非常用力地掐，结果只让胳膊受伤。

　　刚开始，他还靠记录睡觉和起床的次数来计日子，但在地下，睡觉和起床很快成了形式。

　　做梦变成学习，学习变成做梦，事情突然涌来又突然消失。

　　他是实际做了某事，还是仅仅梦到了它？

　　“一千个人中能产生一个易形者。”

　　布兰学会飞翔后的某天，布林登君王说，“一千个易形者中能产生一个绿先知。”

　　“我以为绿先知是森林之子的巫师。”

　　布兰说，“哦，我是说歌颂大地之人。”

　　“某种意义上是。

　　被你称作森林之子的人有着太阳般金黄的眼睛，但每隔若干年，他们中会有人生出血红的眼睛，或是和森林深处的青苔一样碧绿的眼睛。

　　这些特征代表诸神赐予他们的天赋。

　　神的选民身体孱弱，在世的日子也很短暂，因为万物自有平衡。

　　但他们一旦进入鱼梁木，便可长期驻留。

　　一千只眼睛，一百种形态，和古树树根一样深沉的智慧。

　　绿先知。”

　　布兰没听懂，便去问黎德姐弟。

　　“你喜欢读书么，布兰？”

　　玖健问他。

　　“有些书喜欢。

　　我喜欢打仗的故事。

　　我姐姐珊莎喜欢爱情故事，不过那些故事很白痴。”

　　“读书人可以经历千种人生，”玖健说，“不读书的人只能活一次。

　　森林的歌者没书可读，他们没有墨水、纸张和文字。

　　但他们有树，尤其是鱼梁木。

　　他们死后便进入树木体内，进入树叶、枝丫和根茎中。

　　于是树木便记得，记得他们的歌谣和咒语，记得他们的历史和祷词，记得他们对世界的所有认识。

　　学士会告诉你鱼梁木是旧神的圣地，但歌者认为它们就是旧神。

　　歌者死去后，会升华为神。”

　　布兰瞪大眼睛。

　　“他们要杀我？”

　　“不会的。”

　　梅拉说，“玖健，你吓到他了。”

　　“该害怕的不是他。”

　　满月当空。

　　夏天穿行在寂静的森林，犹如灰色长影，每次捕猎都更加憔悴，因为猎物越来越少。

　　洞口防护依然坚固，死人依然进不来。

　　大雪又快把它们埋了，但它们还在那里，隐藏着、封冻着、等待着。

　　其他死物加入了它们，它们曾是男人，女人，甚至小孩。

　　死乌鸦站在光秃的褐色树枝上，翅膀覆满冰雪。

　　一只雪熊冲过树丛，它身躯庞大，却瘦骨嶙峋，耷拉着半个脑袋，露出头皮下的森森白骨。

　　夏天和他的族群蜂拥而上，把它撕成碎片，饱餐一顿，尽管吃的是半冻的腐肉，并且那只熊被吃时还在动。

　　山底下的他们有东西吃。

　　上百种蘑菇长在这。

　　白色盲鱼在黑色河水中游弋，煮熟后和有眼睛的鱼一样美味。

　　和歌者分享洞穴的山羊为他们提供了奶酪和羊奶，这里甚至有些自长夏储备的燕麦、大麦和水果干。

　　他们几乎每天都喝一种血色浓汤，里面有大麦、洋葱和肉块。

　　玖健认为是松鼠肉，梅拉说是老鼠肉，布兰却不关心。

　　反正是好吃的肉，煮过后鲜嫩可口。

　　洞穴内时间仿如凝固，广阔浩瀚，寂静无声。

　　他们和六十多位活着的歌者，以及几千尸骨生活在一起，在巨大的山中空洞游荡。

　　“人类不该在此闲逛。”

　　叶子警告他们，“你听到的河流幽深湍急，一直向下流去，流向阳光照不到的地下海。

　　此外，还有通向更深处的甬道、无底洞和神秘莫测的竖井，被遗忘的道路可以走到大地中心。

　　很多地方甚至连我的族人也没能探明，而按人类的年份计算，我们已在这里居住了一百万年。”

　　尽管七大王国的人称他们为森林之子，叶子和她的族人却一点不像孩子。

　　“森林中的小精灵”或许更合适。

　　他们比人类小一号，正如狼比冰原狼小一号，但这不意味着他们是小孩。

　　他们有坚果一样的深棕皮肤，像鹿般带着浅色斑点，他们耳朵很大，能听到人类听不到的声音。

　　他们眼睛也很大，硕大的金色猫眼能看透布兰看不透的黑暗。

　　他们的手只有三根手指和一根拇指，尖端不是指甲，却是尖锐的黑爪子。

　　并且他们一直在唱歌。

　　他们用的源语，布兰听不懂，只觉声音纯净如冬日空气。

　　“你们其他的族人上哪儿去了？”

　　有次布兰问叶子。

　　“融入了大地中。”

　　她回答，“和岩石、树木融为一体。

　　在先民到来前，这片被你们称作维斯特洛的大陆是我们的家园，即便那时我们也人丁稀薄。

　　诸神给了我们漫长的生命，却不让我们有太多人口，以防我们像丛林中没有狼群威胁的鹿那样过量繁殖。

　　那是黎明之纪元，我们的太阳冉冉升起。

　　现在太阳落下，我们的人数逐步减少。

　　巨人也几乎绝迹，他们既是我们的敌手，也与我们同病相怜。

　　西方山间的大狮子被杀光了，独角兽岌岌可危，长毛象不过数百。

　　冰原狼会比我们延续得久一点，但他们也终将灭绝。

　　在人类造就的世界上，没有他们的生存空间，也没有我们的。”

　　她说起这些很悲伤，让布兰心有戚戚。

　　事后他又想：换成人类，人类才不会悲伤。

　　人类会愤怒。

　　人类会憎恨，人类会发誓血债血偿。

　　歌者唱着悲伤的歌，人类却会战斗杀戮。

　　某日，梅拉和玖健决定不顾叶子的警告，去看看那条河。

　　“我也要去。”

　　布兰说。

　　梅拉怜悯地看了他一眼。

　　河流在六百尺下方，得走过陡峭的斜坡和弯曲的小路，她解释说最后一段必须用绳子爬。

　　“阿多背着你绝对爬不了。

　　抱歉，布兰。”

　　恍然间布兰想到，若论攀爬，没人比他强，哪怕是罗柏和琼恩。

　　为他们抛下他的举动，他想大吼大叫，更想号啕大哭。

　　可他几乎长大成人了，因此什么都没说。

　　等他们出发后，他进入阿多体内，跟他们一起去。

　　高大的马童不再像第一次那样反抗他――那是在狂风暴雨里的湖中高塔上――每当布兰进入他体内，阿多就像一只没了斗志的狗一样，蜷缩起来，把自己藏在内心深处，某个连布兰也触不到的地方。

　　没人会伤害你，阿多，他对被占据了身体的大孩子静静地说。

　　我只想变强壮一会儿。

　　我会还给你的，一如既往。

　　他进入阿多体内时无人知晓。

　　布兰只需微笑、服从，然后不停重复“阿多”，就能跟随梅拉和玖健。

　　于是他咧嘴开心地笑，没人怀疑他的身份。

　　他总跟着他们，无论他们欢不欢迎。

　　最终，黎德姐弟很庆幸他跟了上来。

　　因为玖健虽可轻松地沿绳子下去，但在梅拉用捕蛙矛抓了只白色盲鱼，决定返回时，他的胳膊却开始打战，没法爬上来。

　　他只能将绳子系在身上，让阿多拽。

　　“阿多，”他拽一下就哼一声，“阿多，阿多，阿多。”

　　新月当空，锐利轻薄如刀。

　　夏天刨出一只盖满白霜的黑色断臂，手指还开开合合，在冻雪中钻来钻去。

　　上面的肉足以填饱他空空如也的肚子，之后他更敲骨吸髓。

　　直到这时，胳膊才明白自己死透了。

　　做狼的时候，布兰和夏天及夏天的族群一起享用野味；做鸟的时候，他跟随乌鸦们飞翔，在日落时盘旋于山间，观察敌人的动静，听凭冷冽的空气刮过羽毛；做阿多的时候，他探寻洞穴。

　　他发现满是骸骨的石室，直通地底的竖井。

　　有处洞顶悬挂着巨大的蝙蝠骨架。

　　他甚至走过横跨深渊的细长石桥，在对面找到更多甬道和石室。

　　一间石室住满歌者，他们都像布林登一样坐在鱼梁木根茎王座上，鱼梁木根穿过他们的身体，树与人浑然一体。

　　他觉得他们大都死了，但当他经过他们面前，他们却睁开眼睛，跟随他手里火把的光芒。

　　有个皱巴巴的嘴一张一合，似乎要说什么。

　　“阿多。”

　　布兰对他说，然后感到真正的阿多在黑暗深处躁动不安。

　　布林登君王坐在巨大洞穴中的树根王座上，半是尸体半是树，与其说像人，不如说是扭曲的木头、老旧的骨头和腐烂的羊毛雕刻的恐怖塑像。

　　他残破的脸孔上唯一有生气的是那只红眼睛，如同将熄火堆里最后一块煤，周围环绕着扭曲的根茎，枯黄头骨上仅挂着一点破碎的、皮革般的苍白皮肤。

　　他的样子仍会吓着布兰――鱼梁木的根须于他皱巴巴的身体里钻进钻出，蘑菇点缀在他脸上，白色细根从他空着的那边眼眶生出。

　　男孩更喜欢熄灭火把，因为在黑暗中，他可以假装是三眼乌鸦在窃窃私语，而非某具会说话的可怕僵尸。

　　我迟早会和他一样。

　　这想法让布兰惊恐万分。

　　失去双腿已够糟了，难道他还注定要失去整个身体，余生都任由鱼梁木在体内生长，将自己穿得千疮百孔么？

　　叶子告诉他们，布林登君王从树木中汲取生命。

　　他不吃不喝，一直在睡，一直在梦，一直在看。

　　我是要当骑士的，布兰想起来，我热爱奔跑、攀爬和战斗。

　　但那好像是一千年前的往事。

　　他现在算什么？

　　他不过是残废男孩布兰，史塔克家的布兰登――一个覆灭王国的王子，一座焦土城堡的君王，一片废墟的继承人。

　　他曾以为三眼乌鸦法力无边，乃是可以治好他双腿的睿智老巫师，可他现在明白，那不过是孩子愚蠢的梦。

　　我已过了幻想的年纪，他告诉自己，一千只眼睛，一百种形态，和古树树根一样深沉的智慧，和成为骑士一样好。

　　差不多一样好。

　　月如黑洞，高挂天空。

　　洞穴外，世事如常流转；洞穴外，太阳升起落下，月亮盈缺交替，冷风呼啸怒吼。

　　在山底，玖健・黎德越来越阴沉孤僻，让他姐姐十分伤心。

　　她常和布兰靠坐在小火堆旁，漫无边际地交谈，一边拍打睡在他们中间的夏天，这时她弟弟会去洞穴中独自游荡。

　　天色好的时候，玖健甚至会爬到洞口，站上几小时，看向外面的森林。

　　他裹着皮毛，仍冻得瑟瑟发抖。

　　“他想回家，”梅拉告诉布兰，“但他甚至不会试着反抗命运。

　　他说绿色之梦一定会成真。”

　　“他很勇敢。”

　　人唯有恐惧方能勇敢。

　　很久很久以前那个夏雪的日子，他们发现冰原狼崽前，父亲教导过他，而他一直记得。

　　“他很愚蠢。”

　　梅拉说，“我曾希望找到你的三眼乌鸦之后……

　　现在我开始怀疑为什么来这里了。”

　　都是为了我。

　　布兰心想。

　　“因为他的绿色之梦。”

　　他说。

　　“他的绿色之梦。”

　　梅拉苦涩地重复。

　　“阿多。”

　　阿多附和。

　　梅拉哭起来。

　　布兰憎恶自己的残废之身。

　　“别哭。”

　　他安慰道。

　　他想搂住她，紧紧搂住她，就像他在临冬城受伤时，母亲抱他那样。

　　梅拉就坐在那里，离他不过几尺，却如此遥不可及，像是在千里之外。

　　想触碰她，布兰得双手撑地，拖着残废的腿爬行，而这里的地面粗糙坑洼，他不仅爬不快，还会磕破手臂。

　　我可以进入阿多体内，他心想，让阿多抱住她，轻拍她的背。

　　布兰觉得这想法有些异样，却难以自拔，然而梅拉忽然逃离了火堆，奔进黑暗的甬道。

　　他听到她的脚步声渐行渐远，最后只剩歌者们的歌声。

　　新月当空，锐利轻薄如刀。

　　时间如水，前仆后继流逝。

　　白昼缩短，黑夜俱长。

　　阳光再照不到山下的洞穴，月光也与石厅无缘，连群星都成了陌生人。

　　那些东西毕竟属于地上世界，地上世界遵照自然铁律，日日夜夜轮转。

　　“到时候了。”

　　布林登君王宣布。

　　他声线里某种东西犹如冰冷的手指划过布兰后背。

　　“到做什么的时候了？”

　　“进行下一步。

　　超越易形者，了解绿先知的真谛。”

　　“树木会教导你。”

　　叶子说。

　　在她示意下，被梅拉取名雪发的白发歌者走上前，手捧一只鱼梁木碗，碗上雕刻着十二张脸孔，好像心树上的脸。

　　碗里装着黏稠刺鼻的白色膏体，夹着缕缕红丝。

　　“你得吃了这个。”

　　叶子说着，递给布兰一个木勺。

　　男孩儿满腹狐疑地看着碗。

　　“这是什么？”

　　“鱼梁木籽糊。”

　　这东西的样子让布兰恶心。

　　他猜想那些暗红的丝是鱼梁木树汁，可在火把光芒下，看起来特别像血。

　　他把勺子插进糊里，犹豫不决：“这东西会让我变成绿先知？”

　　“是你的血脉使你成为绿先知。”

　　布林登君王说，“这东西不过是帮你唤醒天赋，让你与树木结合。”

　　布兰不想与树木结合……

　　但也没人会跟残废的他结合啊。

　　一千只眼睛，一百种形态，和古树树根一样深沉的智慧。

　　绿先知。

　　他吃下去。

　　尝起来有点苦，但没有橡子糊苦。

　　第一勺最难下咽，他差点吐回去。

　　第二勺就好多了。

　　第三勺甚至有些甜。

　　接下来简直是狼吞虎咽。

　　他怎觉得这个苦呢？

　　明明尝起来像蜜，像新雪，像胡椒肉桂，像母亲给他的最后一吻。

　　空碗滑下手指，掉在洞穴地上。

　　“我没觉得有什么变化。

　　接下来会怎样？”

　　叶子碰碰他的手。

　　“树会教导你。

　　树木都记得。”

　　她举起一只手，其他歌者开始在洞穴内四处走动，把火把逐个熄灭。

　　黑暗加深，涌向它们。

　　“请闭眼，”三眼乌鸦说，“改变形态，就像进入夏天那样。

　　但这次你要试着融入根茎，跟随它们钻入大地，进入山上的树木中，然后告诉我你看到了什么。”

　　布兰闭上眼睛，离开身体。

　　融入根茎，他想，进入鱼梁木。

　　成为树。

　　陡然间，他看到黑暗笼罩的洞穴，听到下方奔腾的河流。

　　然后他回家了。

　　艾德・史塔克公爵坐在神木林幽深的黑水池旁苔藓爬盖的磐石上，心树苍白的根犹如老人坑坑洼洼的手臂围绕在他周围。

　　巨剑寒冰斜躺于膝，他正用油布擦拭剑刃。

　　“临冬城。”

　　布兰轻语。

　　他父亲抬起头。

　　“谁？”

　　他边问边转头……

　　布兰被吓到了，赶紧抽身。

　　于是父亲、水池和神木林淡去消失，他又回到洞中，回到像母亲一样抱着他的鱼梁木根茎王座里。

　　鱼梁木的根苍白粗厚，他面前忽有支火把点燃。

　　“告诉我们你看到了什么。”

　　从远处看，叶子像个小女孩，跟布兰或他姐妹年纪相仿；但近处看她老多了。

　　她说自己曾游走人世间两百年。

　　布兰口干舌燥，不由得吞了下口水。

　　“临冬城，我回到了临冬城。

　　我看到我父亲。

　　他没死，没死，我亲眼看到了他。

　　他也回到了临冬城，他还活着。”

　　“不。”

　　叶子说，“他死了，孩子。

　　不要试图从死亡中唤回他。”

　　“我亲眼看到了他。”

　　布兰感觉脸颊碰上了粗糙的木头，“他在擦拭寒冰。”

　　“你看到了想看到的事。

　　你内心渴望父亲和家园，于是你看到了。”

　　“想去看，先得学会如何看。”

　　布林登君王说，“你刚才看到的不过是昔日之影，布兰，你通过你家神木林心树上的眼睛在看。

　　树木的时间概念和人类不同。

　　太阳、泥土和水，这些是鱼梁木理解的东西，而非一年、十年、百年。

　　对人类来说，时间像一条长河，我们随波逐流，从过去直到现在，单向前进。

　　树木的生命则不同。

　　他们在同一个地方扎根、生长、死去，时间的河流无法让他们移动分毫。

　　橡树就是橡子，橡子就是橡树。

　　而鱼梁木……

　　对鱼梁木来说，人类的沧海桑田不过短短一瞬。

　　通过这扇门，你我均可窥见过往。”

　　“可是，”布兰又说，“他听到我说话。”

　　“他听到的是风中低吟，树叶摩挲。

　　不管怎么努力，你都没法对他说话。

　　我清楚这个，我也有自己的心病。

　　我爱着一位兄弟，恨着一位兄弟，渴望着一位女人。

　　通过树，我仍能看到他们，但我的话他们一个字也听不见。

　　过去已经过去。

　　我们可以引之为鉴，却终究无法改变它。”

　　“我还能看到父亲么？”

　　“等你熟练天赋，想看什么就看什么。

　　树木曾看到的事，无论昨天、去年，甚至千年以前的，你都可以随心所欲地看。

　　人类被束缚在永恒的当前，既看不穿记忆的迷雾，又游不过前方的阴影之海。

　　有些飞蛾虽然朝生夕死，但对它们而言，那短短一瞬相当于我们的数年抑或数十年。

　　橡树能活三百年，红木能活三千年，而鱼梁木若不受干扰，能永世长存。

　　对它们来说，四季轮转不过弹指一挥间，过去即是现在，现在即是未来。

　　假以时日，你的视线不会只局限在神木林中。

　　歌者在心树上刻下眼睛来唤醒它们，那是绿先知最先学会利用的眼睛……

　　但迟早你无须树木，亦可看得真切。”

　　“那要等到什么时候？”

　　布兰急切地问。

　　“一年，三年，或十年。

　　我无法预见。

　　但我保证，迟早有这么一天。

　　现在我累了，树木在召唤我。

　　我们明天继续吧。”

　　阿多抱布兰回房，低声嘟囔着“阿多”，跟上举火把走在前的叶子。

　　布兰希望梅拉和玖健也在，好给他们讲自己的见闻，但岩石中的舒适凹室却空荡荡、冷清清的。

　　阿多把布兰放在床上，盖上毛皮，然后为大家生火。

　　一千只眼睛，一百种形态，和古树树根一样深沉的智慧。

　　布兰看着火焰，决定一直等梅拉回来再睡。

　　他知道玖健会不满意，但梅拉一定很高兴听他说话。

　　他不记得自己何时闭上了眼睛。

　　……

　　他莫名其妙又回到了临冬城，在神木林中俯视父亲。

　　这次艾德公爵看起来要年轻许多，头发还是棕色，并无灰丝夹杂。

　　他低着头。

　　“……

　　让他们像亲兄弟一样互敬互爱。”

　　他祈祷，“愿我夫人能真心原谅……”“父亲。”

　　布兰的声音化作风中低语，树叶轻吟，“父亲，是我啊。

　　是布兰。

　　布兰登。”

　　艾德・史塔克抬起头，久久注视着鱼梁木。

　　他眉头紧皱，但并未说话。

　　他看不到我，布兰绝望地意识到。

　　他想伸手触碰父亲，却发现能做的只有旁观和倾听。

　　我在树里，心树里，通过它的红眼睛看世界。

　　鱼梁木不能说话，所以我也不能。

　　艾德・史塔克继续祈祷。

　　布兰觉得泪水溢满眼眶。

　　但那是他的泪水，还是鱼梁木的？

　　如果我哭出来，心树会不会流泪？

　　父亲剩下的祷词被突如其来的木头敲打声淹没。

　　艾德・史塔克像朝阳下的晨雾般消融，换成两个孩子在神木林里雀跃，挥舞破树枝互相攻打。

　　女孩年长，个子也更高。

　　艾莉亚！

　　布兰热切地想，一边看她跳到岩石上，朝男孩劈砍。

　　不对。

　　如果女孩是艾莉亚，男孩就该是布兰自己，可他没留过那么长的头发。

　　而且艾莉亚比剑没赢过我，这女孩却把对手一顿好揍。

　　她击中男孩的大腿，下手之重，打得他下盘不稳，跌进水池，不停地扑腾尖叫。

　　“小声点，笨蛋。”

　　女孩扔掉手里的树枝，“不过是水啦。

　　你想让老奶妈听见然后告诉父亲么？”

　　她跪下来，把弟弟从池子里拉出。

　　但男孩出来之前，两人都消失了。

　　影像越闪越快，让布兰迷惑眩晕。

　　他再没看到父亲，也没看到像艾莉亚的女孩，却看到一个怀孕的裸女湿淋淋地从黑水池中出来，跪在树前，祈祷旧神给她一个可以替她复仇的儿子。

　　随后出现了一个像长矛一样瘦的棕发女孩，踮起脚尖，吻上一名和阿多一样高的骑士的双唇。

　　一个有深色眼睛、肤色苍白、气势汹汹的年轻人折下三根鱼梁木枝，削成箭矢。

　　树木在缩小，随着影像变幻逐渐缩小，有些小树甚至缩成了树苗，最后消失，然后被其他树取代，然后那些树也变小，接着再消失。

　　现在出现在布兰面前的领主更为高大威猛，全是身披毛皮和锁甲的硬汉。

　　其中有些人的脸曾被铭刻在墓窖中的石像上，但没等布兰认出来，他们就全部消失了。

　　他看到一个大胡子强迫一名俘虏跪在心树前，一位白发女穿过暗红树叶走来，手握一柄青铜镰刀。

　　“不，”布兰说，“不，不要。”

　　但和他父亲一样，他们也听不到他的话。

　　女人抓住俘虏的头发，用镰刀挂住俘虏的脖子，狠狠一划。

　　穿越千年的迷雾，残废男孩只看到男人的双脚在泥土中踢打……

　　同时他的生命随着倾泻的红潮流失殆尽。

　　布兰登・史塔克品尝到鲜血的味道。