为今晚这场磨难，波德特地给他穿上一件柔软的长毛绒外衣，颜色是兰尼斯特的绯红，还拿来那条代表他职位的颈链。

　　提利昂将它留在床头桌上。

　　他是国王之手，而姐姐不喜欢别人提醒她这点，没必要去火上浇油。

　　穿过庭院时，瓦里斯追上来。

　　“大人，”他有些气喘吁吁地说，“你最好赶紧看看这个。”

　　他柔软白皙的手递上一卷羊皮纸。

　　“北方来的报告。”

　　“是好是坏？”

　　提利昂问。

　　“不该由我判断。”

　　提利昂展开羊皮纸，院子依靠火炬照明，不得不眯眼阅读上面的词句。

　　“诸神保佑，”他轻声道，“两个都……

　　？”

　　“恐怕是的，大人。

　　多可悲，多令人伤感啊。

　　他们年纪那么小，那么天真无邪。”

　　提利昂还记得史塔克家那男孩坠落后，冰原狼们如何哀号。

　　不知此刻他们是何光景？

　　“有没有告诉别人？”

　　他问。

　　“还没有，当然我瞒不了多久。”

　　他卷起信。

　　“我去告诉姐姐。”

　　他想看看她对此的反应，很想看。

　　这晚，太后看上去格外迷人。

　　她穿了一袭深绿天鹅绒低胸礼服，与眼睛的颜色相衬，金发披在裸露的肩头，腰上系一条镶祖母绿的织带。

　　提利昂等自己坐定，仆人送上一杯红酒之后，方才将信递上，一个字也没有说。

　　瑟曦朝他无辜地眨眨眼，接过羊皮纸。

　　“相信你很满意，”她边读他边说，“我知道，你想要史塔克家那孩子死。”

　　瑟曦表情不悦。

　　“将他丢出窗外的是詹姆，不是我。

　　他说为了爱情，好像就能取悦我，其实这根本是件蠢事，危险极了。

　　我们亲爱的兄弟什么时候停下来思考过？”

　　“那孩子看到你们了。”

　　提利昂指出。

　　“他只是个孩子，我吓吓他就能让他闭嘴。”

　　她若有所思地看信，“为什么每次史塔克家的人扭到脚趾头都来怪我？

　　这是葛雷乔伊干的，与我无关。”

　　“我们就祈祷凯特琳夫人会这么想吧。”

　　她瞪大眼睛。

　　“她不会――”“――杀死詹姆？

　　怎么不会？

　　如果乔佛里和托曼被杀，你怎么做？”

　　“珊莎还在我手里！”

　　太后宣告。

　　“在我们手里，”他纠正，“我们得好好看紧她。

　　好啦，你答应我的晚餐在哪儿，亲爱的姐姐？”

　　不可否认，瑟曦准备了一桌美味食物。

　　他们从奶油栗子汤、脆皮热面包和拌苹果与松子的蔬菜沙拉开始。

　　接着是鳗鱼派、蜜汁火腿、黄油胡萝卜、白豆培根，还有塞满蘑菇和牡蛎的烤天鹅。

　　提利昂极为恭谦，每道菜都把最好的部分奉给姐姐，并只等她吃过后，自己才开动。

　　他不是真认为她会下毒，但小心一点没坏处。

　　他看得出，史塔克家的消息令她心情烦乱。

　　“苦桥那边还没消息？”

　　她焦虑地问，一边用匕首叉起一块苹果，优雅地小口咬着吃。

　　“没有。”

　　“我从不信任小指头。

　　只要对方出价够高，他转眼间就会改换门庭。”

　　“史坦尼斯・拜拉席恩是个一本正经的家伙，收买之道他一窍不通，反过来对培提尔这样的人而言，他也不是个合格的主君。

　　战争造就了不少怪诞组合，但不管怎么说，让这两人睡一张床？

　　不可能。”

　　他切下几片火腿，她道：“我们该感谢坦妲伯爵夫人的猪。”

　　“爱的信物？”

　　“是贿赂。

　　她请求返回自己的城堡――向你我二人同时请求。

　　我想她是怕你在半路拦截，像对盖尔斯伯爵干的那样。”

　　“她也想带王座继承人一起逃走？”

　　提利昂先为姐姐奉上一片火腿，再给自己一片。

　　“把人留住，她若缺乏安全感，正好将史铎克渥斯堡的驻军都召来都城，有多少召多少。”

　　“真这么缺人，你干吗还把你的野人派走？”

　　一丝恼怒渗入瑟曦的声调。

　　“这是利用他们的最佳方式，”他坦诚相告，“他们虽凶猛，毕竟不是士兵。

　　在正规战斗中，纪律比勇气重要。

　　他们在御林里为我们带来的好处，远超过留在城墙上能派的用场。”

　　享用天鹅肉时，太后问起“鹿角民”的阴谋，对此她似乎恼怒甚于担忧。

　　“为何有这么多人谋反？

　　兰尼斯特家到底哪里得罪了这些卑鄙的家伙？”

　　“一点也没有，”提利昂道，“但他们想站在胜利者一边……

　　所以当了叛徒，也成了傻瓜。”

　　“你确定把他们统统挖出来了？”

　　“瓦里斯很确定。”

　　天鹅肉太油腻，不合他口味。

　　瑟曦白皙的额头上皱起一波纹路，恰好在那对漂亮碧眼之间。

　　“你太信赖那太监了。”

　　“他很好地为我服务。”

　　“他让你如此相信而已。

　　你以为他只向你一人偷偷倾诉秘密？

　　他对我们每个人都这么干，刚好足以让我们认为没有他就不行。

　　这套把戏，从我嫁给劳勃的那天开始，他就对我玩，多年以来，让我以为他是我在朝中最真诚的朋友，但现在……”她朝他的脸审视片刻。

　　“他说你想把猎狗从乔佛里身边遣开。”

　　该死的瓦里斯。

　　“我有更重要的任务交给克里冈。”

　　“没什么比国王的生命更重要。”

　　“国王的生命没有危险，小乔身边有咱们英勇的奥斯蒙爵士和马林・特兰爵士。”

　　他们别无他用，“我需要巴隆・史文和猎狗统率突击队，以确保史坦尼斯无法在黑水河北岸立足。”

　　“詹姆会亲自率军出击。”

　　“从奔流城？

　　好伟大的出击。”

　　“小乔还是个孩子，得保证他绝对安全。”

　　“他是个急切想参战的孩子，难得有这么懂事的时候。

　　我不会把他放在激战场合，但必须让大家看见他。

　　人们会为一个与他们风雨同舟的国王奋战，却不会拥护一个躲在母亲裙下的君主。”

　　“他才十三岁呀！

　　提利昂。”

　　“还记得十三岁时的詹姆吗？

　　如果你想他成为父亲的儿子，就得让他扮演该扮演的角色。

　　小乔穿的是世上最好的盔甲，身边始终有十二名金袍卫士护卫。

　　况且只要都城有一丝一毫陷落的迹象，我会即刻派人护送他回红堡。”

　　他以为这样能打消她的疑虑，想不到那双碧眼里却毫无喜色。

　　“都城会陷落？”

　　“不会。”

　　如果当真陷落，那就祈祷我们能坚守红堡，好让父亲大人发兵解围吧。

　　“你对我撒过谎，提利昂。”

　　“都是善意的谎言，亲爱的姐姐。

　　我和你一样希望彼此和睦友好，为此，我已决定释放盖尔斯伯爵，”他留着盖尔斯就是为了示好，“你想召回柏洛斯・布劳恩也行。”

　　太后抿紧嘴巴。

　　“柏洛斯爵士烂在罗斯比也无所谓，”她道，“但托曼――”“――也得留下。

　　杰斯林伯爵的保护比盖尔斯伯爵要周全许多。”

　　仆人们撤下几乎没动的天鹅。

　　瑟曦招呼上甜点。

　　“希望你喜欢黑莓甜饼。”

　　“甜饼我都喜欢。”

　　“噢，这点我很久以前就了解。

　　你知道瓦里斯为何这么危险？”

　　“玩猜谜游戏？

　　我不知道。”

　　“因为他没有那话儿。”

　　“你也没有。”

　　这不就是你最深恶痛绝的吗，瑟曦？

　　“或许我也算个危险人物，但你呢？

　　你跟其他男人一样，大傻瓜一个，一半时间是用两腿之间那条软虫在思考。”

　　提利昂舔舔手指上的碎屑，他不喜欢姐姐的微笑。

　　“是的，此刻我的软虫在想，也许该告辞了。”

　　“你不舒服吗，老弟？”

　　她倾身向前，漂亮的胸脯正对着他。

　　“怎么突然紧张起来了？”

　　“紧张？”

　　提利昂朝门口瞥了一眼，外面似乎有响动，他开始后悔孤身一人前来了。

　　“我只是奇怪，你以前对我的那话儿从不感兴趣。”

　　“我感兴趣的当然不是你的那话儿，而是它插进去的地方。

　　我不像你，凡事都依靠太监，我有自己的渠道挖掘情报……

　　尤其是挖掘那些别人不想让我知道的事。”

　　“你想说什么？”

　　“很简单――我搞到了你的小妓女。”

　　提利昂伸手去拿酒杯，以换取一点收拾思绪的时间。

　　“我以为男人更合你口味。”

　　“你真是个小丑，告诉我，你有没有跟这一位结婚啊？”

　　见他不答，她哈哈大笑，“那父亲就放心了。”

　　他肚里好似装满鳗鱼。

　　她如何找到雪伊？

　　瓦里斯出卖了他？

　　还是那晚他冲动地直奔宅邸，使得所有的警惕防范统统白费？

　　“我选谁来暖床，关你什么事？”

　　“兰尼斯特有债必还，”她说，“自你来到君临的第一天起，就处处跟我作对。

　　你卖掉弥赛��，偷走托曼，现在还想加害小乔，对不对？

　　你想害死他，然后以托曼之名号令天下。”

　　哎呀，早知道我就顺应波隆的暗示。

　　“你这样做太蠢了，瑟曦，史坦尼斯不日即到，你需要我。”

　　“要你做甚？

　　你会打仗？”

　　“没有我，波隆的佣兵决不会战斗。”

　　他撒谎。

　　“噢，他们会的。

　　他们看上的是你的金子，不是你畸形的脑袋。

　　但你别怕，他们不会失去你。

　　非是我不想割你喉咙――我经常这么想――而是如果这么做，詹姆永远不会原谅我。”

　　“那么，那妓女呢？”

　　他不愿称呼她的名字。

　　假如能让她以为雪伊对我不重要，或许……

　　“只要我儿子们没事，她自会受到一定优待。

　　不过，若出了什么岔子，小乔被杀，或托曼落入敌手，你的小婊子会死得很痛苦，惨到你无法想象。”

　　她居然真的相信我意图伤害自己的亲外甥！

　　“你的儿子们很安全，”他疲倦地向她保证，“诸神在上，瑟曦，他们是我的骨肉啊！

　　你把我当成了什么人？”

　　“无耻小人。”

　　提利昂凝视着酒杯底的沉淀。

　　换作詹姆，会怎么做？

　　多半会跳起来宰了这贱人，之后再考虑后果。

　　可提利昂没有黄金宝剑，就算有也不会用。

　　他喜欢哥哥的不顾一切、率意而为，但他要效法模仿的是父亲大人。

　　岩石，我必须成为岩石，就像凯岩城，坚硬牢固，岿然不动。

　　若经不住考验，只能证明我和杂耍戏班的怪物无异。

　　“就我看来，她已被你杀了。”

　　他说。

　　“你想见见她？

　　我就知道。”

　　瑟曦穿过房间，打开沉重的橡木门，“把我弟弟的妓女带进来。”

　　奥斯蒙爵士的弟弟奥斯尼和奥斯佛利活像一个豆荚蹦出来的豌豆，都是高个子，鹰钩鼻，黑头发，唇边挂着残酷的微笑。

　　她被他俩悬架在中间，黝黑脸上那双深色眼睛瞪得又大又白，血从碎裂的嘴角淌下，透过撕裂的衣服，他看得见瘀伤。

　　她的双手被绳子绑着，他们还塞住她的嘴，让她无法说话。

　　“你说她会受到优待。”

　　“她反抗。”

　　跟兄弟们不同，奥斯尼・凯特布莱克把胡子刮得干干净净，所以脸上的抓痕清晰可见。

　　“这家伙的爪子利得跟影子山猫似的。”

　　“瘀伤会很快愈合，”瑟曦不耐烦地说，“这婊子不会死，只要小乔没事。”

　　提利昂想朝她大笑。

　　那会很痛快，非常非常痛快，但他要以大局为重。

　　你输了，瑟曦，凯特布莱克兄弟比波隆认定的还蠢。

　　他真想把这些说出来。

　　但他只盯着女孩的脸道：“你保证战斗结束后放了她？”

　　“是的，只要你释放托曼。”

　　他站起身。

　　“你就留着她吧，但必须确保她的安全。

　　若这些畜生想打她的主意……

　　那么，亲爱的姐姐，容我提醒你，天平可以往两边倾斜。”

　　他的调子镇静平淡，显得事不关己；他寻求父亲的语气，并达到了目标。

　　“她发生的任何事都会在托曼身上重演，包括殴打和强暴。”

　　你把我想成怪物，我就来表演一番。

　　瑟曦有些不知所措。

　　“你敢！”

　　提利昂逼自己缓缓作出一个冰冷的微笑，一碧一黑的眼睛嘲弄着她。

　　“不敢？

　　我会亲自动手。”

　　姐姐扬手朝他脸打来，但他抓住手腕，往后扳去，直到她尖叫出声。

　　奥斯佛利上前营救。

　　“再走一步，我就扭断她的胳膊，”侏儒警告，他停下来，“记不记得我叫你不准再动手，瑟曦？”

　　他将她推倒在地，然后转向凯特布莱克兄弟。

　　“给她松绑，把嘴里的东西拿掉。”

　　绳子绑得太紧，以至于隔断手上的血流，当血管恢复流通时，她疼得叫出声来。

　　提利昂温柔地替她按摩手指，直到知觉恢复。

　　“亲爱的，”他说，“你一定要勇敢。

　　我很抱歉他们伤了你。”

　　“我知道你会来救我，大人。”

　　“我会的。”

　　他承诺。

　　于是爱拉雅雅弯腰亲吻他，碎裂的嘴唇在他前额留下一抹血渍。

　　我受不起这个血吻，提利昂心想，若非为我，她决不会受伤。

　　他带着她的鲜血俯视太后。

　　“我没喜欢过你，瑟曦，但你是我亲姐姐，因此我不肯伤害你。

　　可你今天竟然走到这一步，令我再也不能容忍。

　　我现在还不知该怎样做，但时间会给我答案。

　　总有一天，当你自以为平安快活时，喜乐会在嘴里化成灰烬，到那时候，你将明白债已偿还。”

　　父亲曾经教诲他：两军对垒时，只要一方出现瓦解逃逸的迹象，战斗就告结束。

　　纵然对手还如之前那般阵容强盛，全副武装，但兵败如山倒，再也不能构成威胁。

　　瑟曦正是如此。

　　“滚出去！”

　　这是她唯一能作的应答，“滚出我的视线！”

　　提利昂鞠了一躬。

　　“那么，晚安。

　　祝你好梦。”

　　回首相塔的路上，他脑中似有千军万马在踏步行进。

　　我早该料到会有这一天，取道沙塔雅的衣柜迟早会导致这种后果。

　　或许一直以来他只是不愿去想。

　　爬楼梯让腿疼得厉害，他叫波德去拿一壶酒，然后费力地走进卧室。

　　雪伊跷脚坐在遮罩床上，一丝不挂，高耸的胸脯前有那条沉重的金链子，金手环环相扣。

　　提利昂没料到她会来。

　　“你来做什么？”

　　她笑着抚摸链子。

　　“我想用手摸摸乳房……

　　可这些小金手好冷哦。”

　　一时之间，他实在说不出话。

　　他要如何告诉她：另一个女人替她挨了打，假如乔佛里在战斗中遭遇不幸，还可能替她殉死呢？

　　他用掌心擦去额上爱拉雅雅的鲜血。

　　“洛丽丝小姐――”“――睡着了。

　　这头大母牛，睡觉是她的最爱。

　　她一天到晚吃饱了睡，睡够了吃，有时吃着吃着就睡着。

　　食物掉一床，而她在上面打滚，最后由我来给她清洗身体。”

　　她扮个鬼脸。

　　“她只不过被干了几次而已。”

　　“她母亲说她病了。”

　　“怀孕啦，就这么回事。”

　　他仔细扫视房间。

　　房内和离开时一模一样。

　　“你怎么进来的？

　　密门在哪儿？”

　　她耸耸肩。

　　“瓦里斯大人让我戴上头罩。

　　我看不到，除了……

　　在某个地方，我从头罩下偷瞄了几眼，地板都是瓷砖，你明白吗，那种拼出图画的？”

　　“马赛克？”

　　雪伊点头。

　　“有黑砖和红砖，我想它们拼出了一条龙。

　　除此之外，我什么也没看清。

　　我们先爬下楼梯，走了很长一段，弯来拐去，我都糊涂了。

　　途中我们停下来，他打开一道铁门上的锁，进门时我摸了摸，门上似乎也有龙的图案。

　　然后我们又爬上梯子，顶端是一条隧道。

　　我不得不弯腰，瓦里斯大人则在爬行。”

　　提利昂绕着卧室走了一圈。

　　墙上某个烛台看来有些松动，他踮起脚竭力去转它。

　　它刮着石壁缓缓移动，上下颠倒之后，蜡烛头掉出来，而冰冷石地板上的草席没有任何变迁的迹象。

　　“大人不想跟我上床？”

　　雪伊问。

　　“马上就来。”

　　提利昂打开衣橱，拨开衣服去推后面的壁板。

　　妓院的故技也许会在城堡里重演……

　　不对，木头坚固结实，纹丝不动。

　　紧接着，窗边座位旁一块石头吸引了他的注意，但推拉戳刺都徒劳无功。

　　最后他满腹沮丧郁闷地回到床上。

　　雪伊替他宽衣解带，搂住他的脖子。

　　“你肩膀坚硬得跟岩石似的，”她喃喃道，“快，我想感觉你在我里面。”

　　她的腿锁住他的腰，他却欲振无力。

　　雪伊感到它变软了，于是滑到被单下，把它放进嘴里，却怎么也唤不起它。

　　过了一会儿，他制止她。

　　“怎么了？”

　　她问。

　　全世界的甜蜜天真都写在她年轻的脸庞。

　　天真？

　　傻瓜，她是个妓女，瑟曦说得没错，你用那话儿思考，傻瓜，大傻瓜！

　　“睡吧，亲爱的。”

　　他摸摸她的秀发，劝道。

　　雪伊听话入睡之后很久，提利昂自己还清醒地躺着，倾听她的呼吸，手指绕在她的小乳房上。