夜深。

　　又一波多斯拉克人的袭击过去。

　　营地中。

　　步弓手方从前方退下，准备返回营帐睡觉。

　　哨兵和值夜的士兵，脸上尽是疲倦之色。

　　明亮的火光映亮他们的脸，透着难掩的绝望。

　　这时，一支骑兵队缓缓驰出营门。

　　守门的士兵连忙打起精神来，目送这支骑兵与步兵混杂的队伍离开。

　　依照地图的指引，此去多斯拉克人驻留的地方，要经过田地、随后是茂密的树林，再穿过山谷，方能抵达黑水河畔。

　　这会是一次冒险的行动。

　　如果此行扑了个空，或是蓝道・塔利带着大军赶到，都会让局势急转直下。

　　而最糟糕的可能，则是被多斯拉克人发现，突袭不成，反入了对方的陷阱。

　　但坐以待毙也不行，这么熬下去，大军很可能在抵达孪河城前崩溃。

　　要相信他吗？

　　不相信吗？

　　一路上，这个问题一直困扰着徐洛。

　　他觉得自己这样怀疑对方，多少有些过分。

　　但如果盲目的相信，也是一种愚蠢。

　　用人不疑。

　　徐洛最后的选择相信这个消息。

　　“走这条路。”

　　等快到山谷时，徐洛突然下令，让队伍改道。

　　过了一会儿，破盾者匆匆从后方赶来。

　　破盾者面有困惑与不安，说：“如果绕过这条路，我们很可能无法在白天之前抵达。

　　到时，多斯拉克人多半已经离开了。”

　　“无妨。”

　　徐洛平静地回答。

　　离开大道后，道路明显变得难走许多。

　　破盾者心中困惑，也只好沉默地跟着。

　　徐洛眉头紧皱，不时看一眼地图，又看一眼后方的队伍。

　　“您在看什么呢，吾王。”

　　破盾者问。

　　“嘘！

　　――”徐洛举起手指示意。

　　“你听，梭伦。”

　　破盾者闻言，侧耳倾听。

　　隐约间，有马蹄声传来。

　　大军的骑兵都在他们附近，后方又怎么可能有骑兵呢。

　　“是多斯拉克人。”

　　徐洛揭晓答案。

　　“他们绕到我们后面去了？

　　这些混蛋！”

　　破盾者破口大骂。

　　平时都很镇定稳重的梭伦，在这时竟想直接掉头去与多斯拉克人交手。

　　“不急。”

　　徐洛示意梭伦平静，让队伍加快速度。

　　梭伦这才明白，这一切都在国王的计算之中。

　　很快。

　　马蹄声便变得清晰，随后是多斯拉克人咆哮、狂笑的声音随风飘来。

　　徐洛这才下令停下。

　　同梭伦一样，徐洛的心情也很不安。

　　他害怕自己的消息来源是错的。

　　但多斯拉克人的出现，打消了他的疑虑。

　　多斯拉克人大概也很困惑，为什么徐洛没有进入山谷吧。

　　这种情形，可不是靠直觉能够猜到的。

　　他们离艾迪森所说的多斯拉克人的驻留地还很远，没理由半途改道。

　　大军掉头，与多斯拉克人交战。

　　这样的遭遇，多少令多斯拉克人错愕。

　　他们随即意识到自己中计了，掉头想要逃掉。

　　但泥泞的道路，本就不是战马奔驰。

　　双方方一交汇，留给多斯拉克人的选择，就只剩下一战。

　　茫然无措的多斯拉克人，尝试着四散逃走。

　　而北境军的步兵也随即从另一侧包围上去。

　　没有斗志的多斯拉克骑兵，很快落入下风。

　　如果说，不断的拉扯和奔袭作战，多斯拉克人当然是受神眷顾的骄子。

　　但他们的耐性不够，尤其不善阵地战。

　　就连身为步兵的无垢者，都曾在贸易城邦科霍尔挫败他们。

　　面对铠甲更厚、阵型更密集的北境骑兵时，结果可想而知。

　　这也是为何徐洛问艾迪森，多斯拉克骑兵所在的原因。

　　只要能抓住他们，徐洛就有信心击溃他们。

　　只可惜，这一次，艾迪森说谎了。

　　最后竟是这样的结果，徐洛只能无声叹了口气。

　　艾迪森或许是真的以为，这样便足以击败他的国王。

　　但远远不够。

　　失之毫厘谬以千里，这样还不行。

　　女王的血盟卫乔戈，被押到徐洛面前。

　　乔戈一脸血迹，胸口剧烈起伏着，不忿又懊恼地看着徐洛。

　　徐洛瞟了乔戈一眼……

　　多斯拉克人，对战败是如何看待的呢？

　　徐洛不记得了。

　　“放了他吧。”

　　国王命令，“替我带句话给丹妮，乔戈……

　　国王的任何选择，都是有代价的。”

　　“就这么放了他？”

　　梭伦表示反对，“等他回到龙女王身边，又会和我们作对。”

　　“一个骑兵吗？

　　没关系。

　　他起不了什么大的作用。”

　　“那其他多斯拉克人呢，您打算怎么办？”

　　其他？

　　徐洛看向逐渐结束的战场，还是有数百多斯拉克骑兵逃离了战场。

　　至于剩下的人，北境军正在逃亡中，他们带不了那么多俘虏。

　　如果放了这些人，只会在后面的战斗中，给他们带来更多的麻烦。

　　徐洛合上眼睛：“就地处死吧。”

　　回到营地。

　　见到活着的徐洛，艾迪森・托勒特便明白了事情的结果。

　　他颤抖着，跌坐地上。

　　徐洛脱下锁子甲，放到一边。

　　“你早就知道，对不对？”

　　艾迪森脸色苍白，问。

　　这一刻，他才感受到死亡的恐惧为何物。

　　“嗯。”

　　徐洛轻声应。

　　他看着身前的人，却总有几分神情恍惚，仿佛没把注意力放在这件事上。

　　“那你为什么还要问我？”

　　“嗯……

　　大概是，想确定你会怎么选吧……”“你觉得这样很好玩吗，琼恩。”

　　艾迪森苦笑，“你这样的人，活着真的有意思吗？

　　所有爱你的人，都要死。

　　而你自己，什么人也不爱，什么人也不相信。

　　你活着不觉得痛苦吗？”

　　不。

　　你错了，艾迪。

　　我相信埃恩・伊梅特，相信泰隆・斯特恩，相信卡蒂娜，相信皮革，相信梭伦，相信理查德・霍普。

　　哪怕是波顿公爵，我都愿意尝试着去相信他。

　　你不能说我谁也不爱。

　　我若是不在乎你，你又如何能活到今日？

　　但你说得对，我已失去的太多。

　　为了避免更多的悲伤发生，也许，是该结束了。

　　“你还记得在君临的旅店吗，艾迪。”

　　徐洛端出两个酒杯，放在桌上，“我告诉过你，你若是将我当做兄弟，来找我，我不会拒绝你的请求。

　　你却从未把我当做兄弟……”“我是为了你，才南下，来到君临。

　　而你认为我不把你当做兄弟？”

　　“为了玛格丽・提利尔？”

　　徐洛眨巴眼睛，平静地反问。

　　你不是为了玛格丽，才来找我，要继续你的事务吗？

　　艾迪森吞了口唾沫，傲慢地扬起下巴。

　　“是你变了，琼恩。

　　你早已不是在长城上，那个亲近、温和的总司令。

　　你是个为了权力不折手段的暴君。

　　你解散了守夜人军团，因为他们会让人们想起你的过去。

　　我是为了给死去的守夜人兄弟报仇，才会投向丹妮！

　　我不认为自己做错了。”

　　“虚伪得令我作呕，艾迪。”

　　徐洛努了努嘴，“丹妮莉丝很美吧？

　　我见到她的时候，也被她的美貌震惊了。

　　你知道我为何无法信任你吗？

　　一个为了女人活着的男人，不值得信任。

　　如果你可以为了玛格丽，来找我，要我帮忙。

　　自然也能为了丹妮莉丝，做出与之相反的事情。

　　见一个美人，便为了她发狂，你把这称作爱情？

　　的确，我从未明白过这件事。”

　　艾迪森悲怆地笑起来。

　　“那你想怎么处置我呢？

　　杀了我吗？”

　　徐洛将提前准好的两杯酒推到艾迪森身前。

　　“你自己选吧，艾迪。

　　左手这杯里，加了里斯之泪，喝下后，你就会死。

　　右手这杯，加了鹰之尾羽。

　　喝下去，你也许会变成瞎子，也许会变成聋子。

　　这取决于你的运气。”

　　徐洛抬手，示意艾迪森。

　　艾迪左右看了看。

　　他似乎还想找到从营帐中逃出去的方式。

　　但现实很残酷。

　　就算出的了这营帐，徐洛不追他。

　　他又怎么离得开这个营地？

　　艾迪森身子剧烈颤抖起来。

　　他这时才发现，他没有自己想的那么勇敢。

　　艾迪森端起里斯之泪。

　　他缓缓将杯子举到唇边。

　　对于一个歌手来说，失去嗓子，亦或失去眼睛，都是致命的。

　　他无法忍受那样的痛苦和绝望。

　　与之相对，只要喝下这杯里斯之泪，以徐洛的性格，他的背叛会被永远隐匿在黑暗中。

　　没人会提起这件事，所有人，都会以为他为了守夜人死在君临。

　　而丹妮莉丝那边，也会认为他为了对女王的忠诚而死。

　　两坏之中择其轻。

　　但艾迪森缓缓放下了杯子，端起另一个酒杯，一饮而尽。

　　片刻，毒药发作，艾迪森倒在地上，嘶吼翻滚。

　　矛姬察觉异常，冲进营帐。

　　徐洛平静地示意他们把艾迪森拖出去。

　　独自坐在阴影中，沉默许久。

　　徐洛端起剩下的杯子，一饮而尽。

　　他拿起一旁的信，再读了一遍。

　　信来自埃林・安布罗德斯。

　　雇佣骑士埃林将艾迪森的事情告诉了徐洛。

　　艾迪森说的没错，从君临起，徐洛就不信任他。

　　因此早早的让埃林・安布罗德斯布下了另外的情报网。

　　永远不要对一个人有所期待，否则你只会收获失望。

　　这是很有意思的一句话。

　　这是很奇怪的一章。

　　作者的话，比正文还重要。

　　其实，我是比较讨厌这种喂台词的写法的。

　　但艾迪森的事情，到了这里就会结束，我必须给大家一个交代。

　　艾迪森这个角色，他的背叛与否，并不推动我的剧情。

　　所以如果认为我故意剧情杀他，强行让他背叛，是不合理的。

　　是他自己到了这个时候，告诉我：我觉得自己现在能力很强，我很喜欢丹妮莉丝，我要去给他做事儿。

　　其实，这完全不算背叛，应该被认为是跳槽。

　　只是，情报总管这样的职位，让他没有跳槽这个选项。

　　一开始，艾迪森就不是因为忠诚、荣誉或者金钱选择追随徐洛。

　　他是拒绝了徐洛的。

　　只是为了玛格丽，才去求徐洛。

　　所以，他会为了丹妮选择背叛，我并不奇怪。

　　但如果你们看到这儿，还是觉得我的处理不能让你们满意。

　　那说明这个角色，我的处理是失败的。

　　因为身为读者，你们并没有义务来理解我的想法。

　　就像我数学老师曾给我说的：你不能只写答案。

　　到时候，你能站在改卷老师旁边给他解释吗？