十字路口客栈，是一个有故事的地方。

　　当初，劳勃・拜拉席恩一世从北境返回君临，曾在这里停留。

　　珊莎的冰原狼淑女在这里被处死，艾莉亚的冰原狼娜梅莉亚在这里被放走。

　　凯瑟琳・徒利在这里抓走了提利昂，并引发了颠覆七国的纷争。

　　猎狗和艾莉亚逃亡途中经过这里，猎狗几乎战死。

　　艾莉亚也乘机逃离，前往了布拉佛斯。

　　布蕾妮和海尔・亨特四人，在这里杀死了血戏班残存的成员，又遭到了无旗兄弟会的逮捕。

　　进而引发了其后凯特琳处死海尔・亨特与波德瑞克・派恩的事情。

　　若干年后，游吟诗人会将这个客栈加入他们的诗歌之中，传颂这里曾经发生的传奇故事。

　　纷争与叨扰，战斗与流血，忠诚与背叛。

　　但此时此刻，站在十字路口客栈外的提利昂・兰尼斯特，想到的是客栈曾经的女主人玛莎・海德。

　　泰温公爵为了报复提利昂从这里被抓走，杀死了客栈里所有人。

　　提利昂曾两次见过玛莎・海德悬挂的尸体。

　　在经历了一系列的战争和盗贼侵袭后，如今的十字路口客栈已是残垣断壁、破房烂瓦。

　　随提利昂离开君临的无垢者们没有抱怨，忠实地完成了一系列事务，让客栈变得能够居住。

　　“保持警惕，”提利昂提醒无垢者指挥官铁柱，“河间地到处都是强盗。”

　　铁柱冷漠地、亦或忠诚地接受了命令，带着无垢者进入客栈。

　　提利昂仍旧站在客栈外的河岸旁，望着对岸。

　　这一路走来，离了繁华的君临，城外的一切都显得萧索。

　　但河间地没有像提利昂设想的那样，一片狼藉。

　　房屋重新搭建，田地重新开垦，偶尔能看到一个人影，从不知道什么角落里窜出来。

　　冷清、荒芜，但隐藏着些微的生机。

　　就像一片经过焚烧的草原，满目疮痍，但其下埋藏着野草的种子。

　　只等一场细雨，便能焕发生机。

　　提利昂当然明白这一切改变发生的原因。

　　因为徐洛在河间地严厉地打击山贼和强盗，以军力保证地区的稳定，让河间地人能够重新回到自己的土地上。

　　河间地原本就是富饶的土地，人民也温和勤劳。

　　只要稍加帮助，便能快速复苏。

　　在君临，培提尔・贝里席选择了由外部向城市输血的方式，而徐洛则选择了唤醒内部的做法。

　　两者谁优谁劣很难判断，但都卓有成效。

　　“在看什么呢，小恶魔。”

　　猎狗桑铎・克里冈自后方走上来，问。

　　这位面目丑陋的战士醉意熏熏，摇摇晃晃，倾身靠在枯死的柳树上。

　　“渡口。”

　　提利昂回答。

　　十字路口客栈的渡口，连接着红叉河两岸。

　　在提利昂的记忆里，渡口往往比客栈还要繁忙。

　　但这一切都已成为过往。

　　战争摧毁了这一切。

　　猎狗朝地上吐了一口唾沫，摘下腰间酒袋，狠狠喝了一口。

　　对这座客栈，猎狗也有值得回忆的地方，还是比较悲伤的那种。

　　他差点死在这里。

　　但过去的，都该让它过去了。

　　猎狗摇摇头，将这些念头抛开。

　　他直起身来，问出自己的问题：“你打算拿那小子怎么办。”

　　提利昂知道猎狗指的那小子是谁。

　　他的目光仍停留在对岸，同时回答：“布兰・史塔克会被送回他哥哥身边。

　　再加上一些别的条件，我们或许能与北境和谈。”

　　“你已经确信，我们能顺利抵达孪河城了？”

　　猎狗问。

　　“嗯？”

　　提利昂瞟了猎狗一眼。

　　“从离开君临开始，就有东西一直跟着我们。”

　　桑铎说，“我能嗅到它们冰冷的气息，它们不会让我们轻易地将这孩子交给琼恩。

　　这一路不会太平……

　　绝不会……”提利昂品味着猎狗的话，问：“你想怎么办呢，猎狗？”

　　“照我的意思，就该杀了他。”

　　桑铎回答，“死人不会造成麻烦。”

　　“他只是一个孩子，猎狗。”

　　“孩子？

　　是的。

　　他也许是一个孩子。

　　但他的手下可不是。

　　我见过那些鬼东西，半人。

　　它们刀枪不入，力大无穷。

　　只有龙晶和瓦雷利亚钢才能杀死它们。”

　　说着，桑铎・克里冈拍了拍腰间。

　　出发前，总主教给了他这把龙晶剑。

　　提利昂扭头看向猎狗，皱起眉头，说：“你也相信，布兰・史塔克是异鬼之王？”

　　听着桑铎谈论异鬼，提利昂觉得很怪异。

　　这条猎狗，连七神也不敬畏，却相信异鬼的存在。

　　它们真的存在吗？

　　“相信，不，我不在乎。”

　　猎狗摇头，“如果杀死一个孩子，就能得到安宁，我会这么做的，提利昂。”

　　“你害怕了吗，猎狗？”

　　“害怕？”

　　桑铎・克里冈啐了一口。

　　“我只是好心提醒你，侏儒。

　　要是异鬼出现，你可别指望你那些太监能挡住它们。”

　　“感谢你的好意，桑铎。

　　可我们怎么知道，琼恩想要一个活的小弟，还是死的呢？”

　　提利昂平静地说。

　　离开君临前，桑铎・克里冈等在城门外，自发加入了他们北上的队伍。

　　猎狗自称遵照总主教安排，护送他们前往孪河城。

　　提利昂不知道这些话的真假。

　　他曾与猎狗并肩作战，猎狗最后遗弃了他。

　　但提利昂相信这个没有荣誉感的战士。

　　因为至少，猎狗有自己的原则。

　　再考虑到此行的危险性，多一个强大的战士护送，总是好的。

　　最后，提利昂同意了桑铎的请求。

　　见提利昂拒绝了自己的提议，桑铎・克里冈耸肩，转身离开了山坡。

　　提利昂又在原地站了一会儿，也随后回到客栈。

　　客栈内，无垢者来来往往，简单地打扫出空地。

　　在二楼，提利昂碰见了推着轮椅外出的布兰。

　　“大人。”

　　布兰微笑着打招呼。

　　“你感觉怎么样？”

　　提利昂问。

　　这一路上，布兰都是坐在轿子上，被无垢者抬着走。

　　但对一个残疾人来说，这样的旅程也一定算不上愉快。

　　“感谢您的挂念，大人。”

　　布兰推动轮椅来到提利昂身边，“与其担心我，您更应该照顾好自己才是。

　　您将太多压力扛在自己肩上了，疲惫会击垮一个人。”

　　少年的温柔令人感动，可联想到猎狗的话，提利昂心底却莫名窜过一丝寒意。

　　当布兰听到提利昂说，要将他送回北境时，这孩子没有露出任何慌乱和不安。

　　他难道不知道，这可能会要了他的命吗？

　　布兰一定是知道的。

　　提利昂很想用布兰是奈德公爵之子，有着史塔克家族的冷静和沉着安慰自己。

　　但……

　　他总觉得布兰的表现，更像是看穿了一切。

　　表象、目的，乃至未来。

　　提利昂在房间里用了晚餐。

　　夜色降临，河风冷冽。

　　树影与静水相呼应，透着令人困惑的朦胧感。

　　我能嗅到它们冰冷的气息，猎狗在小恶魔耳边低语。

　　它们会在哪儿呢？

　　它们隐藏在黑暗中，等待客栈里的人熟睡，然后发起攻击吗？

　　提利昂皱起眉头。

　　他不是一个实证主义者，一定要眼睛看到才会相信。

　　但要他想象行走的冰尸，仍过于令人不安。

　　但如果魔龙存在，为何异鬼不能存在？

　　提利昂拉过被子，盖好自己，保持着警惕入睡。

　　这注定是个难以安眠的夜晚。

　　提利昂想起了丹妮莉丝。

　　女王近来不安定地状态，令提利昂担忧。

　　他害怕丹妮莉丝改变心意，甚至连夜离开了君临城。

　　这也许是最后一次和北境和谈的机会。

　　不会再有下一次。

　　没有谁，能忍受一而再，再而三的挫败。