次日，幸存者们终于抵达海岸。

　　他们能够嗅到海风带来的腥味和盐的味道。

　　野人战士用紧绷的声音，唱起小曲‘塞外的春天’。

　　守夜人兄弟，想起东海望温暖的床和粗糙的陈酿‘东海望’。

　　克劳尔人的孩子抚过母亲的脸颊，稚嫩的声音问：“妈妈，我们要离开了吗。”

　　抱着孩子的母亲眼角泛起苦涩的笑意，微微点头。

　　戴佛斯爵士不时看向徐洛。

　　原本，徐洛是为了引路，带他来。

　　岩种的海岸袭击打乱了这一切。

　　戴佛斯爵士的战斗能力很弱，在这几天毫无存在感。

　　他不像其他人那么乐观。

　　如果异鬼袭击了他们，也很可能袭击梅纳德爵士的船队。

　　他们不一定能顺利的离开这座孤岛。

　　一行人不觉加快了脚步，踏上海滩的沙地。

　　风拂过树林，发出瑟瑟响动。

　　空气突然安静下来。

　　第一个人开始朝海边跑。

　　第二个人……

　　队伍被逐渐拉开。

　　他们陆陆续续跑向海岸。

　　第一个冲到海边的人，跪在海水里，茫然地看着四周，任由海水浸湿衣服。

　　空空如也。

　　任由他一次又一次查看，也不见利爪号和海鱼号的身影。

　　那么庞大的船只，怎么可能看不见呢。

　　“船呢？”

　　“船呢？”

　　一个、两个人高声喊，像是问自己，也像是问身旁的人。

　　徐洛驰马来到海岸。

　　纵目望去，海波碧蓝。

　　他早想到过，异鬼的船只会进攻守夜人的船。

　　或者，异鬼从海岸靠近，一样能将梅纳德爵士逼离海滩。

　　但真正看到空荡的海岸，徐洛还是忍不住皱眉。

　　胆小的凯迪跪在沙滩，双手插入沙中，眼神空洞地四处张望。

　　“他们抛弃我们了，”凯迪绝望的喊，“他们把我们丢在了这座孤岛上！

　　丢给了异鬼！

　　见鬼！

　　让异鬼把他们抓走吧！”

　　两行泪顺着凯迪的脸颊滑落。

　　“闭嘴，凯迪。”

　　徐洛驰马逡巡，“梅纳德爵士不可能丢下我们。”

　　凯迪不敢忤逆徐洛，只能咬着嘴唇，紧紧抓住手中细纱。

　　不动如山皮革走近，指着一旁的脚印，说：“司令，他们是不是进山了？”

　　那些脚印由梅纳德派人伪造。

　　经过连日海浪冲刷，大部分已模糊不清。

　　“不，”徐洛看了一眼，摇头。

　　“这脚印只是伪装。

　　你仔细看，这脚印太密集、狭窄。

　　根本不是一支百人队造成的。”

　　除非，梅纳德爵士的人，在袭击下，只剩下十几人仓皇逃窜。

　　海滩上的岩种尸体消失得干干净净。

　　这绝不是海浪和野兽的手笔。

　　异鬼来过，它们带走了尸体。

　　梅纳德爵士呢？

　　徐洛朝四周看，利爪号会在哪儿？

　　徐洛的目光，停留在与伪造的脚印相反的方向。

　　一个人制造假象的目的，是为了保护自己。

　　既然脚印朝着山那边，要躲藏的人，就该在相反的方向。

　　徐洛驱使火吻，朝隐蔽海湾的方向奔去。

　　破盾者梭伦在后面急追不舍。

　　皮革留下来，安慰陷入失望和恐惧的众人。

　　如果没有船，他们无法离开斯卡格斯岛。

　　所有人，都要死。

　　徐洛在水边停下，翻身下马。

　　利爪号曾经在这里停留，但现在消失得无影无踪。

　　徐洛在岸边找到了没有啃干净的鸟腿。

　　上面的肉还有很多，正常情况下，兄弟们会留下，下次再吃。

　　一定是情况过于紧急，那人才会随手将鸟腿丢掉……

　　发生了什么？

　　徐洛设想了几种情况。

　　无论哪一种，都无法说明他眼前呈现的场景。

　　事情一定很复杂，且不合常理。

　　但一个可以确信的事实是，梅纳德的船只没有被击沉。

　　这个小海湾可不允许船只随意进出。

　　一旦被异鬼发现，利爪号会被堵死在里面。

　　徐洛驰回众人身边。

　　异鬼随时会到。

　　现在的当务之急，是让大家重拾对未来的希望。

　　只要梅纳德爵士没死，利爪号没有沉没，他就会把利爪号带回徐洛身边。

　　徐洛确信这一点。

　　但他没办法让其他人也相信。

　　“诸位！

　　我刚才在那边的树林，找到了船的踪迹。”

　　徐洛从众人面前驰过，高高举起手中的鸟腿，“这是船上的人留下的！

　　异鬼不吃鸟腿，对吧？”

　　散落海滩的人，看向徐洛，目光中有困惑、有微弱的期待。

　　徐洛从怀里掏出一张纸，高高举起。

　　“我还找到了这个。

　　这是梅纳德爵士留给我的信，”徐洛打开。

　　纸上密密麻麻记载着关于龙和异鬼出现的时间点。

　　徐洛清了清嗓子，大声念到：“司令。”

　　“我们遭遇了异鬼。

　　我暂时将船驶入大海，躲避异鬼。

　　若有需要，点燃篝火，一日我即会返航！”

　　话很简短，方便让所有人明白徐洛的意思。

　　船只会回来！

　　海滩上响起欢呼。

　　皮革困惑地看向徐洛。

　　鸟腿不能说明梅纳德爵士停留过，那也可能是幸存的岩种丢下的。

　　至于信，皮革不认为梅纳德爵士会留下信。

　　一个想藏起来的人，一定是相信自己不会被发现的。

　　他又怎么会留下信，给来找自己的人呢？

　　但人是一种会自己说服自己的生物。

　　周围的人明显振作起来。

　　只要有希望，人就能活下去。

　　徐洛通过信，给了他们希望。

　　徐洛满意地看着众人的反应，大声提醒：“但是，异鬼随时会到！

　　在梅纳德爵士抵达前，我们必须坚守海滩，活到船只靠岸那一刻！”

　　“皮革，你到那座山坡上，点燃篝火！”

　　“托蒙德，你去砍树，协住守夜人，建造防御工事。”

　　“好的，小子！”

　　砍树达人托蒙德，扛着自己的斧头，朝一旁的树林走去，“小子们，跟上我。

　　不想挨揍的，就给我跑快点！”

　　“其他人，向我靠拢。

　　女人和孩子在中间，男人在外围。

　　大家都做好准备！”

　　海滩很快忙碌起来。

　　树丛中，不时能看到一棵树倒下。

　　一根根粗壮的树干被拖出丛林。

　　徐洛等人没有时间，修建坚固的防御工事。

　　徐洛的目标，只是简单的据马。

　　树干劈开后，削尖两端，再用三角结构立起来。

　　横向摆一根树干，利用木钉子将之稳固。

　　这样的工事，只需几个小时就能完成。

　　剩下的克劳尔人、野人、守夜人，一刻不停地将龙晶制作成龙晶武器。

　　上一次跟随徐洛在艰难屯参加战斗的老人，对这种匆忙的感觉再清楚不过。

　　他们手脚熟练，一边制作武器，还能一边给新人讲粗鲁的笑话。

　　克劳尔女人没办法参与繁重的工作，便进行初步的加工，或者龙晶匕首的制作。

　　大家只注意自己手上的工作，一时竟忘了时间。

　　异鬼们没打算让活人做好准备再出现。

　　很快，一队异鬼从西边出现。

　　这时，据马还差固定的步骤。

　　徐洛派梭伦带着一批人，去阻止异鬼进一步靠近。

　　异鬼的数量比之前要多很多，是活人的两到三倍。

　　它们一部分朝着徐洛的方向攻来，一部分，转而袭击山坡上的皮革。

　　篝火燃起来。

　　白天的火焰不注意看，没那么明亮。

　　皮革让野人收集了足够燃烧一天的柴火，又累积了大量的碎石。

　　斯卡格斯岛以‘岩石’命名，岛上最不缺的，就是石头。

　　皮革朝海中眺望。

　　天白海蓝，飞鸟孤影，但看不到舰船的身影。

　　如果梅纳德爵士在能看到篝火的近海，利爪号就会被异鬼发现。

　　而利爪号若是在深海，皮革点燃这堆篝火，就没有意义。

　　船上的人根本看不见。

　　皮革不相信徐洛关于梅纳德爵士的话。

　　梅纳德爵士当然不会抛下他们。

　　但皮革想不到，异鬼抵达海岸后，利爪号要如何逃脱魔爪。

　　皮革不知道徐洛在等待什么。

　　皮革只是相信徐洛。

　　“兄弟们！

　　做好战斗准备！”

　　皮革大声下令。

　　异鬼对他们的重视程度远超预期，至少有三分之一的尸鬼，朝着他们走来。

　　幸好，他们备上了足够多的龙晶，如果只是尸鬼，威胁还不足以致命。

　　等到异鬼抵达坡下，皮革等人居高临下，朝下方扔石块。

　　他们大概在三四十尺的高度，就算丢一小块石头，也能砸死人。

　　更何况，他们丢的都是西瓜大的石块。

　　石块落进密集的尸堆，一砸倒下几个尸鬼。

　　但尸鬼数量太多，又不懂得恐惧和疼痛，幸存的爬起来便继续向着上方攀爬。

　　皮革抓起龙晶长矛，刺死靠近自己的尸鬼。

　　顶端的龙晶应声折断。

　　龙晶的性质太脆，损耗过大，这也一直是令徐洛头疼的地方。

　　爬上山坡的尸鬼越来越多。

　　野人开始放弃丢石块，转而用龙晶长矛进攻。

　　很快，一圈一圈的尸鬼，完全将他们包围。

　　皮革吞了口唾沫，他看到了死神的影子。

　　这么多尸鬼，就连想要支援他们都很困难。

　　皮革知道，自己今天很可能死在山坡上。

　　不过在这之前，火焰不会熄灭。

　　皮革很清楚地意识到。

　　徐洛点燃这堆篝火，不是为了吸引梅纳德带船返航。

　　而是给海滩上的人一份希望。

　　只要火焰没有熄灭，他们就有生还的可能。

　　皮革很清楚，利爪号不会被火堆唤回。

　　他从火焰得不到希望。

　　但司令和王，是他的希望。

　　只要徐洛还在，徐洛还活着，一定就会有奇迹发生。

　　哪怕，他现在还不知道，奇迹在哪儿。

　　友好的第三更。