徐洛也没想到事情会如此发展。

　　他从梅里巴德修士那儿得知，修士救了布蕾妮。

　　但这期间，似乎还发生了别的事情。

　　塞尔温伯爵为女儿的失礼道了歉。

　　但徐洛觉得，他才是失礼的那个人。

　　宴会不欢而散。

　　塔斯伯爵告诉徐洛，徐洛想休息的话，会有仆人带他去房间。

　　徐洛表达了谢意。

　　这时，破盾者梭伦走进大厅。

　　野人头领的手中，提着一颗血淋淋的人头，还在向下滴血。

　　正在与徐洛说话的塞尔温・塔斯顿住。

　　塞尔温伯爵穿了一身厚重的棕色大袍，身子微勾，就像一头站起的熊。

　　“这是？

　　――”“我们已经把黄金团的人，赶进海里喂鱼了，吾王。”

　　破盾者说。

　　黄金团？

　　“我还在吃饭啊，梭伦。

　　你把人头拿进来干什么――”徐洛故意大声斥责梭伦，命他退下。

　　随后，徐洛又转向塞尔温伯爵，笑意盈盈，轻声细语说：“您别担心，伯爵。

　　这是黄金团指挥官的脑袋。

　　我的人在侦查海岛时，偶然碰见了他们。

　　看上去，黄金团的人想偷袭暮临厅。

　　我的人只是顺便完成了打扫。”

　　梭伦转身离开。

　　血滴在地上，留下一行血迹。

　　塞尔温伯爵望着门外，脸色阴晴不定。

　　对他们造成了很大困扰的黄金团，在徐洛口中，似乎不值一提。

　　徐洛甚至没有出手，他的手下就顺便解决了麻烦。

　　塞尔温由此联想到暮临厅。

　　他不觉得暮临厅的兵力，比黄金团更强。

　　这种感觉让他嘴里很苦涩。

　　伯爵似乎想和徐洛说些事情，但他最后什么都没说，离开了大厅。

　　看他的背影，像是陡然老了好几岁。

　　徐洛和亚莲恩公主一同离开。

　　两人在城堡里散步，说说笑笑。

　　两人一同登上城墙，欣赏蓝宝石之岛的美景。

　　临近的夜色给岛屿蒙上阴影，纵目远眺，能看到风暴地的沿岸，甚至是风息堡高大耸立的城墙。

　　塔斯家族的士兵点燃火把，在城垛间巡逻。

　　这些人形容懒散，士气不佳。

　　但这并不奇怪。

　　他们只是临时从乡间招募的农夫。

　　一旦危机解除，就会回到家中，继续日出而作、日落而息的生活。

　　离开北境前，徐洛曾设想过，将北境改为中央集权制度。

　　由临冬城派遣官员治理北境，而不是像现在这样，让领主独立于临冬城之外统治。

　　这么做的好处，是能更好的利用北境的资源，以及更优越的征兵制度。

　　这可以改变暮临厅这样，军队质量差的情况。

　　但问题么……

　　贵族和平民都会反对他。

　　“您接下来打算怎么做？”

　　亚莲恩・马泰尔公主问。

　　“嗯？

　　……

　　您的意思是？

　　――”徐洛抱着戒备反问。

　　“您这么严肃做什么，我只是问您接下来的安排。”

　　亚莲恩说，“您不是的打算在塔斯岛休息几天吗？

　　是出海捕鱼、去爬山、狩猎，还是钓鱼？

　　这些事情，我都可以陪您去。

　　当然，如果您允许的话。”

　　“这是我的荣幸，公主。”

　　徐洛暗自松了口气，他以为亚莲恩是想知道他接下来对南方局势的安排。

　　不得不说，亚莲恩是那种讨人喜欢的女人。

　　她美丽、热情。

　　她会处理好一切小事情，让你觉得和她在一起很舒适。

　　时时刻刻照顾着你的感受，不打扰、不抱怨、不奢求。

　　这样的女人能满足任何男人的任何需要。

　　你无法向她要求的，只有一件东西。

　　忠诚。

　　徐洛不会忘记，多恩的女人，连嘴唇都涂有毒药。

　　“您听说了吗？”

　　亚莲恩走近国王。

　　见徐洛没有拒绝，她靠在徐洛身旁，影子与国王交叠。

　　“听说什么？”

　　徐洛不明白。

　　“多恩和高庭结盟。”

　　多恩公主眨巴着眼睛，望着徐洛。

　　说完这句话，她闭起嘴唇，等待徐洛消化这句话的意味。

　　“是不是太快了？”

　　徐洛问。

　　多恩和高庭，就像野人和守夜人，有着多年互相攻伐的历史。

　　是一对积怨已久的宿敌。

　　现在，他们却突然结盟了。

　　这多少令人惊讶和意外。

　　“是道朗亲王派人杀了玛格丽？”

　　不然，亲王的行动快得太不真实了。

　　徐洛回想起席间，亚莲恩的话，‘您知道一切，尤其是关于杀死小玫瑰的凶手？’。

　　她是在试探我，知不知道凶手来自多恩？

　　徐洛想着。

　　特蕾妮，还是娜梅莉亚？

　　徐洛觉得特蕾妮的可能性高些。

　　虽然没有证据说明，玛格丽死于毒药。

　　“瞧您说的，这事儿我父亲可担当不起。

　　我还觉得是您派人杀了小玫瑰呢。”

　　多恩的公主娇笑，“看看您，完全不懂什么叫怜香惜玉。”

　　国王嗤笑，不可置否。

　　亚莲恩撒娇道：“不是吗?

　　席上，您的目光一直停留在布蕾妮小姐身上，都没看过我一眼。

　　是我不好看吗，陛下？

　　您难道不懂得雨露均沾的道理?”

　　“您好不好看，亚历斯爵士应该很清楚。”

　　徐洛保持着微笑回答。

　　亚历斯・奥克赫特爵士，是前任御林铁卫。

　　为什么说前任呢？

　　因为他执行任务，护送瑟曦的女儿，弥赛��公主前往多恩后，被亚莲恩・马泰尔色.诱，铸下大错。

　　最后被道朗亲王的贴身侍卫杀死。

　　亚莲恩眯起眼睛，目光如毒蛇，完全没有了方才的温柔可人。

　　多恩的女人这么善变的吗？

　　“您真的无所不知？”

　　公主问。

　　“我美丽的女祭司，梅丽珊卓女士，能从火焰中看到过去和未来，公主。

　　只要你付出足够大的代价，她就能告诉你一切。”

　　“您付出的代价是什么？”

　　“血与火。”

　　国王给出的答案就像谜题。

　　轻咳声打断两人。

　　布蕾妮・塔斯从城下走上来。

　　她看向徐洛，又看了看亚莲恩。

　　亚莲恩拉了拉衣衫，离开徐洛身旁。

　　“我父亲有事儿找您，陛下。”

　　布蕾妮说。

　　她该说，请。

　　我父亲有事儿请您。

　　亚莲恩想着。

　　这样一个像男人一样的女人，怎么可能斗得过我？

　　“失陪，公主。”

　　徐洛向亚莲恩道歉，跟着布蕾妮离开。

　　亚莲恩透露的消息，让局势变得更加扑朔迷离。

　　看上去，对君临的混乱，多恩也准备掺一脚。

　　当然，道朗亲王为此已筹备了二十年，这是他最好的机会。

　　兰尼斯特衰弱，河间地破碎，风暴地一片混乱。

　　南方有实力的贵族，河湾地和多恩都是铁王座的反对者。

　　道朗亲王和高庭结盟后，胜券在握。

　　徐洛明白了亚莲恩出现的目的。

　　公主想为父亲确保，北境不会站在铁王座这边。

　　虽说北境离得很远，但骑兵顺着国王大道南下，也花不了两三个月。

　　道朗亲王的缺点，就是为人太慎重。

　　亲王的腿伤，让他的性格变得无比小心细致。

　　有时候，谨慎是优势。

　　但有的时候，机不容失，胜负只在一念之间。

　　犹豫，就会败北。

　　“您应该离她远点。”

　　两人刚走进主堡，上到二楼，布蕾妮突然说道。

　　“她？”

　　“就是――”布蕾妮脸色一红，没再继续。

　　“您是指，亚莲恩公主？”

　　布蕾妮没有接口。

　　“我不明白您的意思。”

　　徐洛说，“公主美丽、可爱，又温柔。

　　我已经和她约好，在塔斯岛期间一同出游。”

　　布蕾妮的脚下差点踩空。

　　她也不知道为什么，自己心里隐隐有些不舒服。

　　“我只是建议，陛下。”

　　布蕾妮说，“您不了解亚莲恩・马泰尔公主――”“是吗？

　　不妨让我猜猜。”

　　他们已快走到暮之星的书房。

　　徐洛停下。

　　“他们说她是妓.女、荡.妇、还有婊.子。”

　　国王的话让布蕾妮脸颊更红。

　　当然，我知道这些。

　　徐洛想。

　　亚莲恩公主试图用身.体勾.引每一个对她有用的男人。

　　她将自己的身体当做锋利的武器。

　　有趣的地方是，她的尝试几乎都成功了。

　　男人们很清楚，亚莲恩・马泰尔和每一个多恩的领主都上.过.床，但他们仍沉迷于公主的身.体……

　　徐洛现在知道了原因所在。

　　亚莲恩・马泰尔的确是个迷人的女人，她善于揣测面前的男人的喜好，因此无往不利。

　　布蕾妮为徐洛打开房门。

　　暮之星坐在书房内。

　　他的身体在微微颤抖。

　　见到徐洛，塞尔温・塔斯伯爵受惊般站起来。

　　“不用担心，”徐洛看到布蕾妮眼中的忧色，善意地安慰，“我和塞尔温伯爵是朋友。”

　　布蕾妮行礼，合门离开书房。