天空下起了雨。

　　淅淅沥沥。

　　大家已做好接战准备，枕戈以待。

　　但在开战前，徐洛还是想知道，有没有和谈的可能。

　　双方的舰队停在海面。

　　对方的数量更多。

　　但席恩的舰队里，有很多瑟曦拨款建造、被奥雷恩・维水带去石阶列岛的大型舰船。

　　在依靠撞击和登陆战斗来作战的海战中，这会让徐洛一方占据极大优势。

　　徐洛伸手，接住飘零的雨水。

　　他仰头望天，若有所思。

　　谁作为使者，前往对方的阵列，是一个问题。

　　海上不同于陆地。

　　无论徐洛在地面战斗多么无可匹敌，在海上，只要击沉他的船，他就会变成任海洋宰割的落叶。

　　因此，他不愿亲自去见维克塔利昂。

　　“让我去吧。”

　　席恩开口。

　　徐洛摇头。

　　席恩是维克塔利昂的侄子，维克塔利昂应该不会伤害他。

　　但对方很可能将席恩囚禁起来。

　　徐洛可没有能力指挥这么庞大的舰队。

　　所以这种想法也是不可行的。

　　除席恩之外，理查德・霍普会是一个好的人选。

　　但霍普爵士既无法保障自身安全，也不具备说服对方的能力。

　　而除了血腥骑士以外的人，又不值得信任。

　　如果山姆在这儿就好了，徐洛不禁想到。

　　就在这时。

　　自女王舰队之中，一艘露天甲板的小船驶出，朝龙石岛舰队行来。

　　徐洛与席恩相视一笑。

　　这艘船离开舰队的目的不言而喻。

　　两人都没想到，丹妮莉丝女王也有和谈的打算。

　　这样一来，情况会好很多。

　　虽然这并不意味着双方会一拍即合，因为和谈的条件可能无法让大家都满意，但至少提供了可能。

　　船只临近。

　　船头的人，是女王的侍女弥桑黛。

　　一身淡绿色长袍的弥桑黛，看上去格外娇嫩可人。

　　看清船上的人，徐洛发出爽朗的笑声，说：“席恩，你看，我们两个人的勇气，还比不上一个十几岁的小姑娘。”

　　席恩咧嘴一笑，转身去迎接客人。

　　上了船。

　　少女款步从凶神恶煞的士兵和水手中穿过。

　　她尽力控制着自己的恐惧，不去看身边的人。

　　但这些人身上的血腥与海洋的臭味，仍扑面而来。

　　行至徐洛面前，弥桑黛抬头看了徐洛一眼，所见令她有些意外。

　　眼前之人，并不是如她所想的那般粗犷野蛮。

　　事实上，琼恩的皮囊清秀、俊雅，颇为好看。

　　一头黑发衬着平静自信的神情，格外吸引人的注意力。

　　一时间，女王的侍女还以为自己搞错了对象。

　　她又扫视了一圈，四周的人明显目光集中在船头之人身上。

　　弥桑黛这才确定自己的想法，曲膝行礼，道：“很荣幸见到您，公爵。

　　弥桑黛代女王向您问安。”

　　徐洛自上方走下，撑开从士兵手中接过的伞，竖在弥桑黛头顶。

　　一时间，雨点全无。

　　弥桑黛眨眨眼，看着身边的人，若有所思。

　　因为要和弥桑黛保持距离，以示尊重，徐洛的身子仍是站在雨中的。

　　如果没有弥桑黛，徐洛自己并不打伞，这么做说不上为弥桑黛有所牺牲。

　　但这仍让少女心生好感。

　　来龙石岛舰队前，弥桑黛对徐洛的印象，大致与丹妮莉丝差不多，是由培提尔等人构建的暴君形象。

　　也许和奴隶主的形象大致重叠，毛发粗犷、皮肤黝黑、四肢粗壮，等等等等。

　　但真正站在弥桑黛面前的人，温和，礼貌。

　　弥桑黛又多瞟了国王一眼。

　　也许，还长得很好看。

　　“感谢您的好意，公爵。”

　　弥桑黛与徐洛一同走到船头。

　　细雨飘零，海风吹风，微微有些冷。

　　弥桑黛拉了拉衣袍，轻声道：“我听说，维斯特洛有一半的女人，都想上百花骑士的床。”

　　徐洛抿嘴。

　　“说这句话的人，是小恶魔提利昂。”

　　龙石岛公爵说道，“这句话是对的。

　　洛拉斯的容貌，就像黄金制作的玫瑰。

　　如果你见到他，你也会为他着迷的。”

　　“那另一半女人呢？”

　　“嗯？”

　　徐洛不明白弥桑黛的意思。

　　这是一个有趣的问题，但答案只能去问小恶魔。

　　“大概是您的吧。”

　　弥桑黛说。

　　徐洛一愣，随即展颜大笑。

　　任何时候，被恭维总是令人开心的。

　　眼前的女孩比他想的要有趣聪明得多。

　　徐洛挥挥手，抛开这个念头，说：“你直说吧，弥桑黛。

　　丹妮莉丝派你来的目的？”

　　“是。”

　　弥桑黛服从命令。

　　人们口中的暴君，比她想的务实，弥桑黛想到。

　　她裹紧自己的衣服，轻声说：“女王不希望和您开战。

　　她让我来告诉您，她希望您的军队能够退出谷地。”

　　“你是说，撤离？”

　　徐洛说。

　　退出？

　　这可不算一个令人愉悦的词。

　　弥桑黛侧过身，望进徐洛的眼睛。

　　“如果您愿意，作为补偿，女王可以将河间地交给您管理。”

　　徐洛抿起嘴角，不可置否一笑，说：“我不需要丹妮莉丝的恩赐，弥桑黛。

　　丹妮莉丝以为自己已经掌控河间地了吗？

　　不，远远不够。

　　看上去，我们的小女王不够了解维斯特洛。

　　要想掌控河间地，仅仅有奔流城是不够的。

　　佛雷家族也曾占有奔流城，但河间地不属于那群渣滓。”

　　“女王比您想的更了解她的领地，”弥桑黛反击道，“她的手中，不止有奔流城，公爵。

　　艾德慕・徒利公爵，已经宣誓向女王效忠。

　　河间地贵族不会轻易忘记他们的主君的恩泽。”

　　徐洛喉咙动了动，无法接话。

　　弥桑黛不仅聪明，言辞也颇为犀利。

　　是的，有了艾德慕，丹妮莉丝就能控制住河间地。

　　徐洛必须承认自己的失误。

　　他撇了撇嘴，想反击，但找不到话。

　　最后，国王无奈笑笑，说：“我做不到，弥桑黛。

　　我的军队绝不会离开谷地。”

　　“河间地无法满足您吗？”

　　“满足？”

　　“河间地的土地，比谷地更富饶，更丰腴。

　　如果您想要粮食，河间地的谷物远远多于谷地。

　　如果您想要金币……

　　在您和女王成婚后，女王数之不尽的金币，都会是属于您的。”

　　成婚。

　　徐洛将这个念头抛之脑后。

　　在奔流城之焚后，这件事情就必须从头来过。

　　丹妮莉丝必须表明她有足够的诚意，而不是想拖延时间，击溃西境，再转手来应付北境。

　　“这不是土地的问题，姑娘。”

　　徐洛将伞又向弥桑黛偏了一点，“请替转告丹妮莉丝，我并无冒犯她的意图。

　　但在做完自己的事情前，我不会离开艾林谷。”

　　那您是为了什么呢？

　　弥桑黛的眉目间，笼罩着一层忧伤。

　　徐洛的话，已经很明确的拒绝了她。

　　河间地无法打动临冬城公爵，弥桑黛伤感的想着，而这却是丹妮莉丝愿意做出的最后让步。

　　权力的游戏，不是朋友，便是敌人。

　　双方若是谈不拢，便注定要开战。

　　会有多少人死在这场战争中呢？

　　弥桑黛想到了自己的弟弟弥桑洛。

　　她不希望弟弟冒这样的生命危险。

　　“也许，您想再考虑一下，公爵？”

　　弥桑黛说，“女王也无意冒犯您。

　　但她是铁王座的女王，她身体里流淌着的滚烫血液证明这点。

　　她需要一个完整的王国！”

　　这句话，已是心底之言。

　　徐洛听着，叹了口气。

　　国王转身，从后方接过雪熊袍，对弥桑黛说：“需要我给你披上吗，弥桑黛。”

　　弥桑黛曲膝。

　　“感谢您的好意，公爵。”

　　徐洛将雪熊袍披在弥桑黛肩头。

　　北方的衣物，比南方的更御寒，弥桑黛终于不再微微颤抖。

　　弥桑黛拉了拉衣袍，默然无语。

　　眼前之人，不像传说中那么暴戾，但的确像大家说的那样固执。

　　相比于用士兵的性命进攻谷地，白白捡回河间地，不是更令人愉悦吗？

　　为什么他却说，这不是土地问题呢……

　　一个念头突兀地闯进少女的心里。

　　“您进攻谷地，是为了布兰・史塔克？”

　　弥桑黛问。

　　徐洛看了黑发少女一眼，眉目带笑。

　　眼前的女孩，真的要比他想的要聪明太多了。

　　徐洛并未提点过这方面的问题，但弥桑黛却能轻易猜出来。

　　徐洛一直不肯自己说出口，是因为觉得这件事对弥桑黛来说，一定很匪夷所思。

　　他可不想让弥桑黛有更多嘲笑他的机会。

　　“那您可能要失望了，”对上徐洛的目光，弥桑黛隐约猜到了徐洛心中的想法，于是继续道，“布兰・史塔克并不在谷地之中。

　　事实上，他现在身处君临城，陪在女王身边。”

　　“哦？”

　　徐洛有些诧异。

　　君临？

　　布兰又去君临做什么？

　　“让你的女王小心布兰，弥桑黛。”

　　徐洛冷哼一声，轻蔑地说，“我弟弟可不像他长得那么可爱。”

　　听徐洛这么说，弥桑黛心中涌起一阵希望的喜悦。

　　既然徐洛想要的，是布兰，那这件事就还有谈下去的机会。

　　弥桑黛不禁勾起嘴角，说：“离开君临前，女王没有给我做这个决定的权力。

　　但如果您想要布兰，可以等我回到君临，转告女王。”

　　这句话是假的。

　　丹妮莉丝没有交出布兰的想法。

　　但弥桑黛相信，自己有机会说服女王。

　　就算最后做不到，能够延迟战争的发生，也能够有更多挽回的机会。

　　徐洛沉默了许久。

　　要下定决心并不容易，但一旦决定这么做，徐洛就会一往无前地去践行它。

　　“好吧，弥桑黛。”

　　国王边思考边说，“我会让我的军队暂时解除对海鸥镇的包围。

　　为了表达我的诚意，青铜约恩会跟着你一同前往君临。

　　我想，我做出的让步足够让女王满意了吧？”

　　弥桑黛眼前一亮。

　　这么说的意思，是同意暂时的和谈了吗？

　　弥桑黛曲膝行礼，表达了自己的感谢。

　　有了谷地贵族同行，弥桑黛更有信心能够劝说丹妮莉丝改变心意了。

　　离开龙石岛舰队。

　　徐洛乘小船，送弥桑黛返回。

　　双方一直到海面正中，才分开回头。

　　幸不辱命，弥桑黛坐在船头，终于是放下了心中的大石。

　　她正想着，回到君临，该如何与女王解释。

　　就在这时，一片庞大的阴影遮天蔽日而来。

　　弥桑黛一下站起来。

　　巨龙掠过她的头顶，朝龙石岛舰队扑去。