毫无征兆的，原本一直安安静静的劳勃・艾林小公爵，突然悲怆的哭了一声，随即便扭动挣扎起来。

　　柯蒙学士和珊莎连忙跑到小公爵身边。

　　“你没事儿吧，我的乖罗宾。”

　　珊莎解开劳勃的衣领，“你感觉怎么样？

　　哪儿疼吗？”

　　劳勃・艾林只是哭泣。

　　他睁大着眼睛，惊恐地看着前方，仿佛有一个人站在他的面前。

　　劳勃・艾林手舞足蹈，想要推开身边的人。

　　柯蒙学士驾轻就熟的解开劳勃・艾林的衣服，便开始给他放血。

　　“学士，”珊莎・史塔克担忧地问，“劳勃都这么虚弱了，他还能放血吗？”

　　可除此之外，我们也没有别的办法啊，阿莲……

　　不，珊莎小姐。

　　柯蒙学士无声回答，他苦笑着说：“我已经按照吩咐，提前给他喂了甜睡花。

　　没想到还是发病了。

　　一定是大厅内太吵，影响了小公爵的心情。

　　我早说过，他不适合参加这样的宴会。”

　　珊莎脸红了红。

　　她也提过，劳勃不适合参加。

　　但若是没有劳勃的出场，她和哈罗德・哈顿的婚礼，会变得可笑而空荡。

　　“培提尔！”

　　青铜约恩从座位上跳起来。

　　“若是劳勃小公爵出了任何问题，我都会将你撕成碎片！

　　滚出谷地，培提尔！

　　这不是任你胡作非为的地方！”

　　“罗伊斯大人。”

　　培提尔捻动着胡须，不觉一笑，“您不觉得，小劳勃死后，哈罗德・哈顿爵士，才是真正的获利者吗？”

　　劳勃・艾林死后，哈罗德便是鹰巢城公爵、艾林谷公爵。

　　哈罗德・哈顿冷哼，说：“您别想在这时挑拨离间了。

　　这一次，您休想活着离开谷地。”

　　“啊。”

　　培提尔故作惊讶，“听上去，你为此早就做好了准备，哈顿爵士。”

　　不知为何，原本已濒临绝望的培提尔・贝里席，在小劳勃发病后，反倒平静下来。

　　哈罗德・哈顿没有理会培提尔的调侃，冷声说：“你还真淡然，培提尔大人。

　　我有一个一直好奇的问题，你还记得马瑞里安吗，大人。”

　　“马瑞里安？”

　　培提尔低头看了眼脚尖。

　　他不明白哈罗德・哈顿此刻提起马瑞里安的目的，心下有些不安。

　　小指头假笑着，说：“那个杀了莱莎的歌手？”

　　“真的是马瑞里安杀了莱莎夫人吗？”

　　“他亲口承认，哈顿爵士。

　　如果您不相信我的话，关于这件事，奈斯特・罗伊斯子爵可以作证。”

　　“或许，他只是被屈打成招呢？”

　　哈罗德・哈顿说。

　　“您这是什么意思？”

　　培提尔・贝里席声调逐渐冷淡。

　　哈罗德・哈顿没有回答。

　　他转向身后的侍从，低声对塔兰嘱托了几句。

　　侍从塔兰转身离开大厅。

　　这时，一旁的珊莎和柯蒙学士叫两人过去。

　　哈罗德・哈顿与培提尔・贝里席来到劳勃・艾林的身旁。

　　劳勃・艾林瘫软在椅子上，四肢看上去毫无力气，表情死寂，双眼无神地望着前方。

　　“他已经离开了。”

　　柯蒙学士悲痛的说。

　　“愿七神抚慰他的痛苦。”

　　修士米尼说。

　　一道冷流涌遍哈罗德・哈顿的身体。

　　他迷迷糊糊地意识到眼前这一幕的含义。

　　此刻，他已是谷地的统治者，谷地公爵。

　　只要谷地贵族宣誓向他效忠，他便成了谷地的主人。

　　这件事是如此的重大，又发生得如此的猝不及防，以至于哈罗德・哈顿觉得眼前的场景都仿佛变得虚幻。

　　反观培提尔・贝里席，表情则显得很轻松。

　　在小指头的计划中，原本此刻应该是揭示了珊莎的身份。

　　只等劳勃・艾林一死，便拥护哈罗德・哈顿为谷地统治者，以此来迫使哈罗德进攻北境。

　　但现在发生了意外，劳勃・艾林的死，便有了另一种价值。

　　谷地贵族无法在劳勃的尸体前动刀兵，培提尔便得到了喘息的机会。

　　等这次婚宴过后，他可以重整旗鼓，再做打算。

　　谷地的形势，对培提尔来说，并没有到不可控制的一步。

　　劳勃的死讯，很快传遍整个大厅。

　　谷地贵族一时也陷入混乱之中。

　　他们有的叫嚷着要杀了培提尔，给小劳勃报仇。

　　支持培提尔的贵族则宣称，劳勃只是因病去世。

　　所有人都知道，小劳勃从小便体弱多病。

　　“是你，对不对！

　　是你杀了劳勃公爵，培提尔。”

　　哈罗德・哈顿转向身旁的培提尔・贝里席，冷冷注视着他。

　　哈罗德・哈顿想从培提尔脸上看出一丝不安和惊恐。

　　但小指头的笑容遮掩了一切。

　　“您可不要血口喷人，哈顿爵士。”

　　培提尔捻动着胡须，“我可担不起这么大的罪名。

　　不过，还是要恭喜您，哈顿爵士。

　　您现在是鹰巢城公爵了。”

　　鹰巢城公爵。

　　听上去好虚无缥缈。

　　哈罗德・哈顿不知为何，有种被培提尔・贝里席所掌控的感觉。

　　这种感觉让他很不舒服。

　　哈罗德・哈顿后退了几步，对培提尔说：“是你杀了莱莎夫人，又杀了劳勃公爵，培提尔。

　　下一个死的人会是谁？

　　我吗，小指头。

　　我不绝不会让你胡作非为。

　　你必将在谷地得到应有的审判。”

　　培提尔・贝里席正想反嘲哈罗德・哈顿一句。

　　也就在这时，培提尔看到了是从塔兰从外带进来的人。

　　那人穿着粗制的衣服，干净、整洁。

　　但他身材瘦弱，脸颊凹陷，身体弯曲，活脱脱一个从坟墓里爬出来的恶鬼，令靠近他的人不觉避让。

　　来人双眼空洞，没有眼珠。

　　他如鸡爪般的手抓住木棍，跟在塔兰身后，颤颤巍巍地说：“我们到了吗，大人。

　　我闻到了培提尔身上的恶臭。

　　这个残忍的凶手，您一定要他不得好死啊――”我不是什么大人。

　　塔兰很想解释。

　　他将这人带到两位谷地的统治者面前，随即退到一旁。

　　“你还认识他吗，小指头。”

　　看着面前的人，原本风轻云淡的培提尔・贝里席脸色瞬间铁青。

　　就算凯特琳此刻爬起来，站在他的面前，培提尔・贝里席也不会如此吃惊。

　　这个站在他面前的人，是本该已经死去的歌手。

　　马瑞里安。