卡霍城。

　　赛贡・瑟恩疲倦地回到房间。

　　他已脱下战甲。

　　亚丽小心翼翼地为赛贡除去衣袍。

　　饶是如此，赛贡仍疼得发出嘶嘶的声音。

　　“弄疼你了吗？”

　　亚丽心疼地问。

　　“没有。”

　　赛贡脸色坚毅。

　　“只是一点点疼而已。”

　　亚丽难过地抚过赛贡的背脊。

　　他身上已看不到几块好肉。

　　大多数地方，都布满咬痕、伤口，和药膏。

　　亚丽不禁落泪，埋怨道：“你是领主，又何必冲在最前面。

　　让卡威亚爵士顶着不好吗？

　　还有古鲁呢，他连保护自己主子也不会了吗？”

　　赛贡身子微颤。

　　“别这么说他们，亚丽。

　　在瑟恩部落，族长都是顶在最前面的。

　　我父亲因此战死，但我为他感到骄傲。

　　还有……

　　古鲁……

　　他死了。”

　　亚丽上药的手指顿了一下。

　　她撇过头去，默不作声。

　　逐渐熟悉她的赛贡，知道她又在生闷气。

　　赛贡回头看自己的妻子，困惑地、温柔地说：“我又说错话惹你生气了吗，亚丽。

　　对不起。

　　我还不那么了解你们南方人的习惯。

　　原谅我。”

　　愤愤不平的贵族少女仍旧不理赛贡。

　　她咬着嘴唇，想着自己明明是关心赛贡。

　　他却对她这么严厉，责怪她。

　　见亚丽没有反应，赛贡心里也升起一股怨气。

　　若是平日，年轻的族长还愿意多安慰几句妻子。

　　但如今，尸鬼围城、朝不保夕。

　　他每天为了防御卡霍城，尚且要殚精竭虑，哪儿还有空闲理会耍小姐脾气的少女。

　　两人的矛盾眼见着要演变成冷战。

　　这时，一道明亮的红光照亮整个房间。

　　“这是什么？”

　　赛贡・瑟恩困惑地问。

　　亚丽一跃而起，跑到窗边，掀开帘幕。

　　只见又是一团明亮的火光照亮夜空。

　　火焰盛开，像极了绽放的花朵。

　　亚丽回头，灿然一笑，激动地说：“你快来看，赛贡！

　　好漂亮的花火！”

　　瑟恩的马格拿走到妻子身边，将她纳入怀抱。

　　亚丽蜷缩起身子，双手合十。

　　她睁眼瞄了赛贡一眼，拍他。

　　“快许愿啊，傻瓜！”

　　赛贡马格拿听话地双手合十，闭上眼睛。

　　自由民的信仰和北境一样，是旧神，相信万物有灵。

　　但赛贡更相信自己手中的铁剑。

　　毕竟，从他们的定义来看，铁剑也是神灵的一种。

　　赛贡睁开眼，亚丽亮闪闪的大眼睛正盯着他。

　　“你许了什么愿？”

　　少女好奇地问。

　　“我许愿，希望我们能永远在一起。

　　白头到老，子孙满堂。”

　　亚丽的俏脸浮起一抹晕红，低下头说：“我也许了相同的愿望。”

　　她扭头看向窗外，夜空重归静寂。

　　“不过在这之前，我希望能早日将异鬼赶尽杀绝！

　　我希望你能不用每天舍身冒死的战斗！

　　我希望我们能回归平静美好的往日生活……”说到最后，骄傲自负的贵族女孩，竟落下两行眼泪。

　　恐怖堡。

　　难民凑在城堡外的空地上。

　　他们跋涉了如此之久，早已疲倦不已。

　　他们或站或蹲，或靠或坐，有的甚至直接躺在雪地里。

　　他们缄默不言，因为没有力气和心情说话。

　　寒冷的冰雪和风，不断侵袭着他们。

　　雪又化成水，融入他们的衣袍。

　　在他们脸上，写满了绝望、惶恐和不安。

　　他们中有不少人，不停向四周张望，只想知道眼前的黑暗何时能散开，前方的路又在哪儿。

　　这里足足有六七万人，状态不一。

　　躺在雪地中的男人突然坐起来，嘴里说着好暖和，搓着手。

　　他仿佛看到了一个火炉。

　　他想把手伸进火炉里……

　　然后又直直倒回地上。

　　母亲抱着孩子，尽力给他温暖。

　　她想挤出最后一点营养给婴儿。

　　但饥饿的身体什么都没剩下。

　　老人颤抖不已，哭泣连连。

　　男人紧咬嘴唇，沉默无声。

　　少女失去活泼，男孩不再凶猛好斗。

　　这也许会是他们一生最黑暗的经历。

　　就算在过去，北境还未统一的时代，征服战争连连，领主们也不会见人就杀。

　　破盾者梭伦闯入恐怖堡书房。

　　这阴暗的、沉闷的，属于波顿公爵的房间。

　　“你为什么不肯打开城门？”

　　破盾者咆哮。

　　就连他，也是坐吊篮上的城墙。

　　“外面有几万人，他们需要粮食、柴火和衣服！

　　如果你不开门，他们会死在野外！”

　　桌后的人没被梭伦暴躁的态度惊扰，平静地回答：“城堡里已塞满了难民，没有留给他们的空位。”

　　“胡说！

　　校场、大厅、还有地窖，至少还能容纳三四千人！”

　　“可城堡里的人也需要空间呼吸、移动和生存啊，破盾者。”

　　泰隆・斯特恩抬起头来，目光冷漠地打量昔日的同伴，“难道你以为，躲进城堡就能活下去吗？

　　咯咯。

　　如果你这么想就太天真了。

　　我若是真听你的话打开门，不到一日，恐怖堡就会沦陷。

　　到时，连城内的人也会一起死。”

　　看到泰隆・斯特恩的脸，破盾者梭伦怔了一下。

　　他无法直视泰隆马格拿的脸。

　　昔日英姿勃发，雄壮威武的泰隆・斯特恩，竟变成了一个苍苍老矣的老头子。

　　他那头茂密的棕色头发，稀疏地向后梳着，耷拉在头上。

　　他的鼻子缺了一截。

　　眼睛浮肿、凹陷。

　　梭伦一时竟想不起泰隆过去的模样。

　　“怎么，吓到你了吗，破盾者？”

　　泰隆・斯特恩颤颤巍巍站起来，声音粗哑地说，“你们在北境征讨异鬼，和波顿作战的时候，我也不是坐在房间里享受着美酒和女人！

　　破盾者！

　　我承受着你们所有人该受的折磨。

　　他们剥我的皮，绞断我的手指。

　　用冷水泼我，不让我睡觉。

　　他们将我关进小笼子里，只为了知道国王军队的动向！”

　　泰隆指向远方，吼道：“外面那些人承受的，我都经历过！

　　我比他们所遭受的，还要痛苦、压抑一百倍，一千倍！

　　可是我活下来了！

　　我一直相信一个道理。

　　‘故事的结局必定是美好的。

　　如果不是，它就不是结局！’

　　如果外面的人死了，那只是因为他们没用！

　　他们不配活下去！

　　而我，有我自己的事情要做。”

　　说完这些话，疲倦的马格拿摊回椅子。

　　“你变了，”破盾者脸色冷漠，眼中泛着悲哀的怜悯，“我差点认不出你了。”

　　“对，我变了。”

　　泰隆的声音很虚弱，“但我有两点没变。

　　对族人的忠诚，和对陛下的忠诚。

　　我必须守住恐怖堡。

　　如果失去恐怖堡，国王会失去一切。

　　你以为，只要放外面的人进来，就能解决问题？

　　你想放谁？

　　自由民、北境人？

　　你的部族，托蒙德的部族、大海象的部族，还是……

　　别的谁？

　　呵呵。

　　事情没那么简单。

　　你以为，卢斯・波顿为何愿意和陛下决战？

　　恐怖堡眼下的食物储量，只能支撑不到半个月。

　　放人进来，会更快把食物吃光。

　　死物可以不吃东西，人不可以。

　　到了那时，又该怎么办？”

　　梭伦一直沉默地听着泰隆抱怨和咆哮。

　　他理解兄弟经历过的痛苦，但没办法无视外面的人正在遭受的厄运。

　　他受命带他们去白港，但那么多老弱妇孺，根本支撑不了走完剩下的一半路程。

　　他本以为，可以从恐怖堡得到物资和收容。

　　但……

　　外面喧闹的声音惊扰了书房内的两人。

　　梭伦本能地以为发生了暴动。

　　两个部落的头领一前一后，跑上堡顶。

　　几个弓箭手持弓戒备。

　　下方，城堡外的难民突然沸腾般喧嚣。

　　“光之王！

　　拉赫洛！

　　光之王！

　　拉赫洛！”

　　“我们要回家！”

　　难民哭喊，“我们要回家，光之王！”

　　“烧死异鬼！

　　烧光那些尸体！

　　我们要回家！”

　　……

　　此起彼伏地喊声自下方传来。

　　听者落泪。

　　他们跪拜在地上，此起彼伏，参差不齐地喊着光之王拉赫洛的名字，叫嚷着自己想要回家。

　　他们想念温暖的炉火，想念舒适的床铺，想念热乎乎的食物。

　　他们不想要这冰天雪地，冷尸寒骨，以及随时会死去的危险。

　　就连以为自己已心硬如铁的泰隆・斯特恩，看到这一幕，也不禁垂下眼眸。

　　梭伦刚想问发生了什么。

　　他便看到一团火焰从血骨山升起。

　　梭伦明白了。

　　异鬼的大军在血骨山附近。

　　难民们在祈祷，掌控火焰的光之王，能够将异鬼烧死。

　　梭伦有些心酸，又苦笑不已。

　　他不相信，任何超出自己力量范围的东西。

　　梭伦扭过头，发现泰隆・斯特恩双手合拢，做出祈求姿态。

　　破盾者报以冷笑。

　　像是知道梭伦的心思，泰隆闭眼低声说：“祈祷吧，破盾者。

　　祈祷是陛下在血骨山。

　　我们俩就不用为外面的人争执了！”

　　梭伦眼前一亮。

　　若说那是神的手笔，梭伦才不信。

　　但如果是徐洛，或许，真的有可能……

　　梭伦回忆起骸骨丘陵一战。

　　吾王，能再复制骸骨丘陵的胜利吗？

　　梭伦放下长矛，双手合拢，向天低头。