即便在阴暗的狼穴里，戴佛斯・席渥斯也觉察出这个清晨不太寻常。

　　他被说话声吵醒，蹑手蹑脚爬到牢门前，但木板太厚，一句话也听不清。

　　太阳出来了，加尔斯却没照例送来麦片粥给他吃，这让他有些惶恐。

　　狼穴里的日子千篇一律，任何改变都是不祥之兆。

　　或许今天我的死期已至，或许加尔斯正在磨刀石上磨着“卢小姐”。

　　洋葱骑士忘不了威曼・曼德勒最后的命令。

　　将这家伙带到狼穴，剁掉脑袋和双手，晚餐以前我要见到这两样东西。

　　我发誓，看不到这走私贩的人头插在枪上、他满嘴谎言的口中塞进洋葱，我就一口晚饭也不吃。

　　每晚入睡戴佛斯都想着这番话，每天早上他都被这番话吵醒。

　　加尔斯则乐于提醒他这番话的真实性。

　　他叫戴佛斯作“死鬼”，每天早上来送饭时总会说：“给，死鬼的麦片粥。”

　　晚上则是：“吹蜡烛，死鬼。”

　　有回加尔斯把他的女人们介绍给死鬼。

　　“别看‘婊子’貌不惊人，”他把玩着一根冰冷的黑铁棒，“但烧红之后凑你老二上这么一下，包你哭爹喊娘。

　　这是‘卢小姐’，只要威曼老爷一声令下，她就会砍掉你的脑袋和双手。”

　　戴佛斯没见过比“卢小姐”更大、更锋利的斧头。

　　据其他狱卒说，加尔斯整天打磨她。

　　我不会求饶，戴佛斯决心已定。

　　他会像骑士一样死去，唯一的愿望是先砍脑袋再砍双手。

　　他希望，即便加尔斯也不会残忍到拒绝这个请求。

　　隔着厚门传来的声音十分微弱。

　　戴佛斯起身在牢房里踱步。

　　这间牢房很大――有以前他在“黑贝丝号”上舱房的三倍大，甚至比萨拉多・桑恩在“瓦雷利亚人号”上的房间更大――说实话还挺舒适的，他怀疑以前是贵族的卧室。

　　唯一的窗户虽然多年前就被砖块堵上了，但一面墙上的壁炉大得足够容纳水壶，角落里还有个小厕所。

　　地板是用歪歪扭扭的木板拼接而成，木板很破旧，而他睡觉用的简陋小床生了霉。

　　不管怎么说，这里的状况已经比戴佛斯预期的好得多。

　　食物也比想象中好。

　　通常，牢饭是稀粥、陈面包或烂肉，但这里的狱卒们却送来鲜鱼、刚出炉的面包、加香料的羊肉、芜菁、萝卜，甚至会有螃蟹。

　　加尔斯对此并不情愿。

　　“死鬼没道理比活人吃得好。”

　　他不止一次地抱怨。

　　除食物外，戴佛斯还有能在夜间御寒的毛皮、有生火用的木柴、有干净衣服，以及一只油腻的牛脂蜡烛。

　　他索要纸、笔和墨水，提瑞第二天就给他拿来；他要书本来继续提升阅读能力，提瑞便给了他《七星圣经》。

　　但再舒适的牢房毕竟仍是牢房。

　　厚实的石墙隔绝了一切声音，他完全不了解外部世界。

　　门是橡木和钢铁做的，始终紧锁着。

　　天花板上垂下四条沉重的铁链，等哪天曼德勒大人决定用“婊子”收拾他的时候，他就会被吊在上头。

　　也许就是今天。

　　加尔斯下一次打开大门，带来的可能不是麦片粥。

　　他肚子咕咕直叫，早餐时间肯定过了，食物却没送来。

　　死不是最难受的，等死才是。

　　在走私者生涯中，他几度被打入地牢，但牢里好歹有其他犯人，可以说说话，分享希望和恐惧。

　　但在这里，狼穴之中，除了狱卒们，只有他戴佛斯・席渥斯一人。

　　其实真正的地牢尚在狼穴地下――包括暗室、拷问室和巨大的黑老鼠肆虐的水牢。

　　狱卒们说地牢目前空无一人。

　　“这里只有咱们，洋葱。”

　　巴提穆斯爵士告诉他。

　　这个形容枯槁、脸上伤疤累累、还瞎了只眼睛的独腿骑士就是监狱总管。

　　每当喝多了酒（巴提穆斯爵士几乎总是喝多了酒），他就会吹嘘自己当年如何在三叉戟河上救了威曼老爷一命，所以老爷才把狼穴赏给他打理。

　　所谓的“咱们”包括一名戴佛斯从未谋面的厨子、六名驻扎在军营里的守卫、两名洗衣妇和两名照看犯人的狱卒。

　　狱卒中，提瑞较小，年方十四，乃是那两位洗衣妇中某位的儿子；加尔斯年纪大，块头也大，秃了头，不爱说话，每天都穿着同一身油腻的皮夹克，脸上总带着怒气。

　　干了这么多年走私者，戴佛斯・席渥斯颇能察言观色，他知道加尔斯这人心里有毛病。

　　于是洋葱骑士在加尔斯面前缄默不语，而在提瑞或巴提穆斯身边才打开话匣子。

　　他感谢他们送来食物，怂恿他们谈谈个人经历或未来打算，并礼貌地回答他们提出的问题。

　　他表现得很有耐心，所以他提出的一些小小要求――一盆水、一小块肥皂、一本书、更多的蜡烛――几乎全部得到了满足，而戴佛斯也适当地一一致谢。

　　他们不会提及曼德勒伯爵、史坦尼斯国王或佛雷家族，但会说到许多别的事。

　　提瑞长大后想出去打仗，在战争中赢得荣耀、当上骑士。

　　他还喜欢说母亲的小话，他肯定他母亲同时跟两名守卫上床――这两名守卫站岗时间不同，所以互不知情，但总有一天会有人发现真相，并为此斗个你死我活。

　　有些夜里，男孩会带着一袋酒来到牢房，要戴佛斯聊聊走私者的生活。

　　巴提穆斯爵士跟男孩相反，他对外面的世界兴趣缺缺――事实上，自从一条腿被没人骑的坐骑踩断，又断送在学士的锯子下之后，他似乎对所有事情都失去了兴趣。

　　但他慢慢喜欢上了狼穴，所以讲述的也全是狼穴漫长而血腥的历史。

　　骑士告诉戴佛斯，狼穴比白港更古老，乃是古代的琼恩・史塔克王为抵御海上的掠袭者，而在白刃河口修建的。

　　历史上诸位北境之王的幼子们、兄弟们、叔伯和表亲们，屡屡将此地作为居城，其中有些人又将城堡传给后代，由此诞生出史塔克家族的旁系――有一支灰史塔克坚持得最久，盘踞狼穴长达五个世纪，直到最后他们加入恐怖堡的叛乱，反抗临冬城的史塔克本家。

　　灰史塔克家覆灭之后，城堡继续转手。

　　菲林特家族占有了一个世纪，洛克家族占有了近两个世纪，后来临冬城又将史拉特、朗、小林、阿什伍德等几家分封于此，以保障河道平安。

　　三姐妹群岛的海盗曾一度夺取了狼穴，作为在北方的立足点。

　　在临冬城和谷地争霸战争时期，老猎鹰奥斯古德・艾林围困过狼穴，他儿子鹰爪则烧毁了这里。

　　当艾德瑞克・史塔克老国王老得无力保疆卫土时，石阶列岛的奴隶贩子们占领了狼穴，这里的黑石墙见证了那段历史：奴隶贩子将抓来的俘虏烙上火红的烙印，用鞭子摧残他们的意志，然后装船卖到海外。

　　“紧接着，有一个漫长而残酷的冬天，”巴提穆斯爵士绘声绘色地描述，“白刃河冻得严严实实，连河口都结了冰。

　　寒风从北方呼啸而来，吹得奴隶贩子们畏畏缩缩地躲进了房子里，围着火堆挤成一团。

　　他们不知道新任北境之王正趁着风雪发动奇袭。

　　新王就是布兰登・史塔克，雪胡王艾德瑞克的曾孙，人称‘冰眼’。

　　他夺回狼穴后，把奴隶贩子们扒光了，交给之前锁在地牢的奴隶们处理。

　　据说那些被解放的奴隶掏出奴隶贩子们的肠子，挂在心树枝条上，作为向诸神的献祭――是向旧神哪，不是你们南方佬的新神。

　　你们的七神哪懂得冬天的滋味，而冬天也不屑于点拨他们。”

　　戴佛斯对此并无异议。

　　就他在东海望的所见所感，冬天的滋味可没什么吸引力。

　　“你们不也信仰新神吗？”

　　他问独腿骑士。

　　“我自个儿信仰旧神。”

　　巴提穆斯爵士笑起来活像具骷髅，“我们家比曼德勒家来得早，很可能我的祖先曾亲手把那些肠子挂在树上。”

　　“我从来不知道北方人有血祭心树的习俗。”

　　“关于北境，你们南方佬不懂的事多着咧。”

　　巴提穆斯爵士回答。

　　他说的没错。

　　戴佛斯坐到蜡烛旁，看着被囚期间他逐字逐句写下的信件。

　　我做走私者比做骑士称职，他在给妻子的信中写道，做骑士比做国王之手称职，做国王之手又比做丈夫称职。

　　非常抱歉，玛瑞亚，我深爱着你，请原谅我犯下的一切过错。

　　史坦尼斯若是失败，我们的领地肯定会被没收，到那时请你带孩子们去布拉佛斯生活，并让他们念着我的好；史坦尼斯若登上铁王座，席渥斯家族将得到荣耀，就让戴冯留在宫中，他会协助你把其他孩子安插到贵族老爷们身边，当上侍酒、侍从，最终谋得骑士爵位。

　　这是他能给她的最好的建议，他希望自己能更睿智一些。

　　他给三个幸存的儿子也每人写了一封信，好让他们记得那个用四根指节换得他们出世的父亲。

　　给史蒂芬和小史坦尼斯的信写得简短又生硬，说实在的，他对两个小儿子的了解，不如对那些在黑水河上被烧死、淹死的大孩子那么深；给戴冯的信要长一些。

　　他告诉儿子，对其能当上国王的侍从，他感到万分骄傲。

　　他又提醒儿子：你是长子了，要时刻记得保护母亲大人和弟弟们。

　　请禀告陛下，我已尽全力，他的信如此结尾，使命未竟，我深表歉意。

　　在君临城下黑水河上的冲天大火中，我丢了手指骨、丢了幸运符。

　　戴佛斯缓缓地翻看信件，每一封都读了又读，犹豫着是否应该增删文字。

　　他本以为一个将死之人会有很多话要说，但他实在写不出什么来。

　　我这辈子过得并不赖，他试图安慰自己，我从跳蚤窝的小子一路升迁为国王之手，还学会了读写识字。

　　他还在伏案读信，忽听见铁钥匙插进门锁里。

　　半晌之后，牢门摇摇晃晃地打开。

　　进门的却不是狱卒。

　　这人高高瘦瘦，脸庞轮廓分明，一头灰棕色乱发，腰上挂了把剑，肩上用钢甲铁拳形状的沉重银扣扣了一件深红色披风。

　　“席渥斯大人，”他开口道，“时间不多，请随我来。”

　　戴佛斯警惕地看着陌生人。

　　这个“请”字让他迷惑。

　　对一个即将被处砍手砍头之刑的人如此礼貌，实在很奇怪。

　　“你是谁？”

　　“罗贝特・葛洛佛，很高兴跟您见面，大人。”

　　“葛洛佛。

　　你是深林堡领主。”

　　“我哥哥盖伯特才是。

　　说来这多亏了你的国王史坦尼斯，他帮我们赶走了窃居城堡的铁婊子，将深林堡归还合法的主人。

　　你被监禁在这里时，外面发生了很多事，戴佛斯大人。

　　卡林湾已经陷落，卢斯・波顿带着艾德・史塔克的小女儿回到了北境，佛雷家族还派出一支军队为他撑腰。

　　波顿随后放出乌鸦，要整个北境的领主都到荒冢屯向他宣誓效忠，并交出人质……

　　同时见证艾莉亚・史塔克与他的私生子拉姆斯・雪诺的婚礼，这场婚姻之后，波顿家族就可染指临冬城。

　　好了，你要不要跟我走？”

　　“我有选择吗，大人？

　　跟你走，或是交给加尔斯和‘卢小姐’处理？”

　　“卢小姐是谁？

　　其中一个洗衣妇？”

　　葛洛佛不耐烦了，“你跟我来，一切自有解释。”

　　戴佛斯站起身。

　　“如果我死了，恳请大人将我的家信送达。”

　　“我保证办到……

　　但你要死也不会死在我葛洛佛或是威曼大人手上。

　　快走吧，随我来。”

　　葛洛佛带他走过一个黑暗的大厅，下了一段磨旧的阶梯，穿过神木林――这里的心树长得如此纠结高大，以至于包裹了周围所有的橡树、榆树和桦树，苍白的粗壮枝条甚至挤进了墙壁和墙上的窗户。

　　心树的树根有成年男子的腰部那么粗，树干宽阔无朋，使得早久以前刻上去的人脸显得肥胖而又怒气冲冲――打开一道生锈铁门，停下来点燃了一支火炬。

　　等火炬烧得红旺，他又领戴佛斯下了更多阶梯，来到一个桶形天花板的地窖。

　　地窖墙上全是水，凝结了许多白色的海盐，他们脚涉海水继续前进，穿过了许多地窖。

　　这里有一排排狭小、潮湿、散发出恶臭的牢房，条件跟戴佛斯被关押的地方不可同日而语。

　　地窖尽头是一面空白石墙，葛洛佛凑上去一推，前面就出现了一段狭长的隧道，隧道的阶梯向上。

　　“我们到底在哪儿？”

　　戴佛斯边走边问，话音在黑暗中轻轻回响。

　　“我们在阶梯之下的阶梯――在城堡梯正下方，直上新堡。

　　这是条密道，大人，这是为了防止你被外人发现，世人都以为你死了。”

　　死鬼的麦片粥，戴佛斯边想边爬。

　　阶梯尽头是另一面墙，但这次是抹灰的板条墙。

　　墙后的房间温暖舒适，陈设了各式家具，地上铺有密尔地毯，桌上点着些蜂蜡蜡烛。

　　戴佛斯听见不远处传来笛子和提琴的演奏声。

　　一面墙上挂了张褪色的羊皮地图，描绘出北境地形。

　　肥胖的白港伯爵威曼・曼德勒就坐在地图下方。

　　“请坐，”曼德勒大人今天穿得富丽堂皇：浅蓝绿色天鹅绒外套，外套边沿、袖子和领口上都绣了金线，金质三叉戟搭扣将白貂皮披风扣住，“饿不饿？”

　　“不饿，大人，你的狱卒为我提供了充足的食物。”

　　“渴的话，这里有酒。”

　　“我是来跟你谈判的，大人。

　　国王指派我来，可不是陪你喝酒。”

　　威曼伯爵叹了口气。

　　“我待你很不公，这我知道。

　　虽说我有我的苦衷……

　　来，请坐，我请求你，坐下来喝几口，为我儿平安归来干杯。

　　威里斯是我的长子和继承人，他现在回家了，你听到的就是欢迎宴会的声音。

　　他们在人鱼宫里享用七鳃鳗派和鹿肉烤栗子，薇尔菲德在陪她的佛雷未婚夫跳舞，其他佛雷则举杯庆祝我们的友谊地久天长。”

　　透过音乐，戴佛斯听见了模糊的话语和杯盏交碰声。

　　他什么也没说。

　　“我刚从高位上下来。”

　　威曼伯爵续道，“跟往常一样，我吃得太多，而白港路人皆知我肠胃不好。

　　不出意外的话，对于我在厕所里待上很长时间，我们的佛雷朋友不会起疑。”

　　他把自己的酒杯递过来。

　　“给，喝吧，我不能再喝了。

　　先请落座，我们时间有限，需要讨论的事情却很多。

　　罗贝特，请你给首相大人倒酒好吗？

　　戴佛斯大人，您不知道，您已经死了。”

　　罗贝特・葛洛佛倒了满满一杯葡萄酒，拿给戴佛斯。

　　他接过来嗅了嗅，喝了一口。

　　“请问我是怎么死的呢？”

　　“被斧头砍死的。

　　你的人头和双手就挂在海豹门上，直面港口。

　　你的人头现在已经腐烂了，好在我们把它插枪上之前，先用焦油泡过。

　　据说食腐乌鸦和海鸟曾为你的眼睛大打出手。”

　　戴佛斯不安地扭着身子。

　　知道自己成了死人，感觉真诡异。

　　“请问大人，那个替死鬼是谁？”

　　“有关系吗？

　　戴佛斯大人，您有一张平凡的脸――希望我说这话没冒犯到您――那人跟您肤色一致、鼻子形状一致、两只耳朵没有任何残缺、长长的胡子也很容易修剪成您的样式。

　　您放心，我们对焦油处理的结果相当满意，而塞进他嘴里的洋葱进一步扭曲了面部特征。

　　巴提穆斯爵士亲自动手，把他左手的指节切掉，就跟您的手一样。

　　那家伙是个罪犯，如果能让大人您安心的话，我可以说，他这一死的意义比他一辈子的贡献加起来还大。

　　大人，其实我对您毫无恶意，人鱼宫中那场表演全是做给我们的佛雷朋友看的。”

　　“大人您真会演戏，”戴佛斯道，“您和您一家人把我完全骗过了。

　　我还以为您的媳妇是真心要我死，而那小姑娘……”“薇拉，”威曼大人微笑道，“您看见她有多勇敢了吧？

　　即便我威胁要拔了她的舌头，她还是坚持提醒我白港亏欠临冬城史塔克家族的恩情，那是永远也还不清的债。

　　薇拉说的话全是发自内心，里雅夫人也一样――如果可以的话，也请您原谅她。

　　她是个胆小又愚蠢的女人，威里斯是她的命。

　　不是每个男人都能像龙骑士伊蒙王子或‘星眼’赛米恩那么伟大，也不是所有女人都能像我的薇拉和她姐姐薇尔菲德那么勇敢……

　　薇尔菲德是知情的，但她磊落坦然地扮演着自己的角色。

　　“和骗子打交道，正派人也不得不以其人之道，还治其人之身。

　　只要我唯一幸存的儿子还是俘虏，我就不敢公然跟君临的朝廷作对。

　　泰温・兰尼斯特公爵给我的亲笔信中确认他手上握有威里斯。

　　他告诉我，想要他毫发无伤地放人，我必须忏悔叛国罪行，代表白港降顺朝廷，宣布支持那小鬼国王对铁王座的权利……

　　同时还要向他新近册封的北境守护卢斯・波顿屈膝；如果我拒绝，他就以叛国罪处死威里斯，白港则会遭到围攻和洗劫，我的家族将落得卡斯特梅的雷耶斯家族的下场。

　　“我是个胖子，许多人据此认为我软弱愚昧，或许泰温・兰尼斯特也这么想。

　　我派乌鸦回复他，宣称我儿子归来以后我才会开城屈膝，之前不行。

　　泰温还没回复就死了，接着佛雷家的人带着文德尔的遗骨出现……

　　口口声声说是来谈和、并缔结婚约的，但我在威里斯安全回家之前，不打算答应他们的任何要求；当然，他们也坚持在我证明忠诚之前，不会归还威里斯。

　　事情就这么僵持不下，您的到来给了我了结此事的机会。

　　我之所以在人鱼宫中粗暴地对待您，并把那颗头和那双手挂上海豹门都是有充分理由的。”

　　“您冒着巨大的风险，大人，”戴佛斯道，“若是教佛雷家的人识破伪装……”“我根本没冒险。

　　若是哪个佛雷非要爬上城门，检查那个嘴咬洋葱的罪犯，我可以把一切都怪罪到狱卒头上，然后拿出真正的你来平息怒火。”

　　戴佛斯听得背脊发凉。

　　“我明白了。”

　　“希望如此。

　　你说过，你也有儿子。”

　　三个，戴佛斯心想，从前一共有七个。

　　“我马上就要赶回宴会去继续招待我的佛雷朋友们。”

　　曼德勒续道，“他们监视着我，爵士先生，日日夜夜监视着我，企图嗅出一星半点叛逆的迹象。

　　你亲眼见过那个傲慢无礼的杰瑞爵士和他的侄子雷加――那假惺惺的蛆虫居然取了真龙的名字。

　　比他们两个更可恶的是赛蒙，这家伙善于花钱钻营，已收买了我手下好几个仆人和两名骑士，他老婆的侍女居然跟我家弄臣上了床。

　　如果史坦尼斯奇怪我为什么在回信里缄默不语，那是因为我连自家学士都信不过。

　　席奥默头脑精明，但对我们家没有感情，你在大厅里已经听过他的发言了。

　　本来学士们戴上颈链时就该放下地域之见，但我始终忘不了他是兰尼斯港的兰尼斯特，且自称跟凯岩城兰尼斯特家有远亲关系。

　　总而言之，我身边不是敌人就是笑里藏刀的奸细，戴佛斯大人，他们像蟑螂一样污染了我的城市，每天晚上我都觉得他们在我身上爬。”

　　胖子握手成拳，下巴上的肥肉不住颤抖，“我儿文德尔到孪河城做客，吃过瓦德侯爵的面包和盐，并把自己的剑和朋友们的剑一起挂在墙上，赤手空拳地赴宴。

　　结果他们竟冷血地谋杀了他。

　　这是谋杀！

　　但愿佛雷家的人都被他们自己编造的无稽故事噎死！

　　我跟杰瑞喝酒，与赛蒙说笑话，还把挚爱的孙女许配给雷加……

　　但他们甭想让我忘记发生过的事。

　　北境永不遗忘，戴佛斯大人，北境永不遗忘。

　　现在我儿子回家了，戏也该演完了。”

　　威曼大人话中有股寒气，让戴佛斯感到彻骨冰凉。

　　“如果您寻求正义，大人，请您依靠史坦尼斯国王。

　　世上没有比他更公正的人。”

　　罗贝特・葛洛佛插话：“您的忠诚显示了您的荣誉，戴佛斯大人，但史坦尼斯・拜拉席恩毕竟只是您的国王，不是我们的国王。”

　　“你们的国王已经过世，”戴佛斯提醒两位北方贵族，“他和威曼大人的儿子一起，在红色婚礼上遭到谋杀。”

　　“少狼主的确遇害了，”曼德勒同意，“但艾德大人不止有这么一个勇敢儿子。

　　罗贝特，把那孩子带来。”

　　“立刻就去，大人。”

　　葛洛佛闪身出门。

　　那孩子？

　　莫非罗柏・史塔克的某个弟弟逃脱了临冬城之劫？

　　莫非曼德勒还在城堡里藏了一位史塔克传人？

　　再或是他找了个冒牌货？

　　就他看来，北境人大概不在意真假……

　　但史坦尼斯・拜拉席恩却绝不会跟冒牌货合作。

　　然而罗贝特・葛洛佛带来的男孩显然不是史塔克家的人，连冒充的资格都没有。

　　此人比少狼主被谋害的弟弟们大得多，有十四五岁，而其眼睛显得比年龄更为成熟。

　　他暗棕色蓬头下的脸庞有些凶狠，嘴巴宽、鼻子尖、下巴也尖。

　　“你是谁？”

　　戴佛斯问。

　　男孩望向罗贝特・葛洛佛。

　　“他是哑巴，但我们已经教会了他基本的书写。

　　他学得很快。”

　　葛洛佛从腰带上抽出一把匕首，递给男孩，“把你的名字写给席渥斯伯爵看。”

　　房间里没有羊皮纸，于是男孩在墙上一根木梁柱上刻字。

　　威……

　　克……

　　斯。

　　写“斯”字的时候他倾身向前，刻得很用力。

　　刻完后，他手一翻就把匕首甩到空中，又巧妙地接住，他得意洋洋地欣赏着自己的手艺。

　　“威克斯是铁民，作为席恩・葛雷乔伊的侍从，跟随他去了临冬城。”

　　葛洛佛坐下来，“史坦尼斯大人对临冬城事变了解多少？”

　　戴佛斯回忆着他们听说的故事。

　　“临冬城被史塔克大人从前的养子席恩・葛雷乔伊袭夺。

　　葛雷乔伊杀害了史塔克家两名幼主，并把人头挂在城墙上。

　　当北方人前来驱逐他时，他烧掉了整座城堡，男女老少都不放过，最终是波顿大人的私生子除掉了他。”

　　“没有除掉。”

　　葛洛佛说，“私生子把他抓回了恐怖堡，并在那里剥皮拷问。”

　　威曼大人点头同意。

　　“你听说的故事我们也都听过，里面的谎言就跟布丁里的葡萄干一样多。

　　焚毁临冬城的不是别人，正是波顿的私生子――拉姆斯・雪诺，现在小鬼国王让他做了波顿。

　　雪诺没杀光所有人，他留下了女人们，用绳子捆起来，押回恐怖堡开展追猎运动。”

　　“追猎运动？”

　　“他是个顶尖猎人，”威曼・曼德勒解释，“而女人是他最喜欢的猎物。

　　他会扒光她们的衣服，在森林里释放她们。

　　她们有半天时间逃跑，之后他会吹响号角，带猎狗前去追猎。

　　曾有个别女人拼死逃离魔掌，向我们讲述了真相，但绝大多数人没那么幸运。

　　拉姆斯抓到女人会先施暴再剥皮，尸体留给他的狗，人皮则带回恐怖堡作为战利品展示。

　　如果对方让他的追猎运动比较有趣，他会在剥皮前先割喉咙；如果惹恼了他或是让他无聊，他就先剥皮。”

　　戴佛斯听得脸色刷白。

　　“诸神在上，世上怎会有这样的――”“邪恶存在于血统里，”罗贝特・葛洛佛道，“他是个因奸情而生的杂种。

　　无论小鬼国王管他叫什么，他都是个雪诺。”

　　“有哪个雪诺比他更黑心？”

　　威曼大人接口，“拉姆斯用武力强迫寡妇下嫁，从而夺取了霍伍德大人的领地，婚后他便把新婚夫人锁进塔，并就此遗忘了她。

　　据说她在饿得发狂时吞吃了自己的指头……

　　而兰尼斯特的正义居然是把奈德・史塔克的小女儿送给这杀人凶手。”

　　“波顿家的人一贯狡猾残酷，但这家伙实在是个人皮野兽。”

　　葛洛佛评论。

　　白港伯爵倾身向前。

　　“佛雷家的人也好不到哪里去。

　　他们谈论狼灵和易形者，拍着胸脯保证是罗柏・史塔克害了我的文德尔。

　　他们怎能如此嚣张！

　　他们明知北境不会相信这些谎话――不会真正相信――但他们认定只要把刀架在我们脖子上，我们就不敢反驳。

　　卢斯・波顿对他在红色婚礼中扮演的角色撒了谎，正如他的私生子对临冬城的事撒了谎，但他们握有我儿子，所以我不得不吞下他们的狗屎，还要赞美狗屎的滋味。”

　　“那现在呢，大人？”

　　戴佛斯追问。

　　他希望能听见威曼大人痛痛快快一句：现在我们将为史坦尼斯国王而战。

　　但那胖子只诡异地一笑。

　　“现在我要去参加婚礼咧。

　　可大家都知道，我太胖，显而易见骑不了马。

　　我小时候爱骑马，青年时代靠着马上本领在比武场上还略有建树，但那些日子早已过去，如今我这副身躯变成了比狼穴还难受的牢房。

　　不管怎么说，我必须去，卢斯・波顿非见到我屈膝不可，他的甜言蜜语下透出的是赤裸裸的威胁。

　　我得先坐船，再乘轿，带上一百名骑士和佛雷家的好朋友们。

　　佛雷家的人是走海路来的，没带坐骑，所以我决定送他们每人一匹好马作为客礼。

　　你们南方人也会送客人礼物吗？”

　　“有时会，大人，当客人离开主人家的时候。”

　　“那你或能理解我的想法。”

　　威曼・曼德勒颤巍巍地站起身，“一年多来，我都在兴建战舰。

　　你看到的只是一部分，更多的船被我隐藏在白刃河中。

　　战争让我蒙受了惨重损失，但我麾下的骑兵仍多于颈泽以北任何一家诸侯。

　　我的城墙十分牢靠，地窖里装满银子，老城和寡妇望唯我马首是瞻，我麾下的封臣还包括十几家小贵族和一百位有产骑士。

　　总而言之，我可以为史坦尼斯国王带去白刃河东的全面支持，从寡妇望到公羊门到羊头山再到断枝河上游，所有人都听我号令。

　　这一切，只消你跟我做一个交易。”

　　“我可以把您的条件带给国王陛下，然而――”威曼伯爵打断他。

　　“我只跟你做交易，与史坦尼斯无关。

　　我需要的不是国王，而是走私者。”

　　罗贝特・葛洛佛替他解释：“当初罗德利克・凯索爵士试图从席恩・葛雷乔伊的铁民手中夺回临冬城时究竟发生了什么，我们到现在还没弄清楚。

　　波顿的私生子宣称葛雷乔伊在谈判中谋杀了罗德利克爵士，威克斯否认这点，但他现在学会的词汇还不足以复述事情的来龙去脉……

　　不过在我们找到他之前，他已懂得表达‘是’和‘否’，我们花了很长时间才问对合适的问题。”

　　“谋杀罗德利克爵士和临冬城众人的是私生子。”

　　威曼大人道，“他把葛雷乔伊的铁民也杀了。

　　威克斯看见他们屠杀那些跪地投降的人。

　　我们问起他自己是如何脱险，他拿了一截粉笔，画了一棵有脸的树。”

　　戴佛斯想了想。

　　“旧神拯救了他？”

　　“某种程度上是。

　　他爬上心树，藏在枝叶间。

　　波顿的人在神木林里来回搜了两次，杀光了找到的人，但没人想到上树。

　　是这样吗，威克斯？”

　　男孩又把葛洛佛的匕首翻面抛起，用手接住，点了点头。

　　葛洛佛说：“他在树上躲了很久，人睡在枝叶间，一点不敢动弹。

　　直到最后他听到下面传来说话声。”

　　“死人在说话。”

　　威曼・曼德勒道。

　　威克斯伸出五根手指，用匕首轮流点了每根指头一下，然后收起四根指头，多点了一下剩下的那根。

　　“六个人，”戴佛斯说，“一共六个人。”

　　“其中有两个是艾德・史塔克被谋杀的儿子。”

　　“哑巴怎能告诉您这个消息？”

　　“他用粉笔画了出来。

　　他画了两个男孩……

　　带着两匹狼。”

　　“这孩子是铁民，所以他不敢现身，”葛洛佛说，“但他把他们说的话都听在耳中。

　　那六个人没在临冬城的废墟中多作逗留，其中四个走一路，另两个走另一路。

　　威克斯悄悄跟上了人少的那一路，那一路包括一个女人和一个男孩。

　　他一定是走在下风处，所以狼没闻出他的气味。”

　　“他知道他们去了哪里。”

　　威曼大人说。

　　戴佛斯开始懂了。

　　“您要那个男孩。”

　　“卢斯・波顿握有艾德公爵的女儿，白港想要扳倒他，就得有奈德的儿子……

　　以及冰原狼。

　　狼会证明那孩子的身份，并撕破恐怖堡的谎言。

　　这就是我的条件，戴佛斯大人，你去把我的封君偷渡回来，我则尊史坦尼斯・拜拉席恩为王。”

　　戴佛斯・席渥斯本能地摸向喉头。

　　指骨是他的幸运符，不知怎地，他觉得要完成威曼・曼德勒提出的交易，他需要格外的运气。

　　指骨当然早不见了，他说：“您手下能人辈出，您有那么多骑士、领主和学士，要一个走私者来做什么？

　　您的船也多的是。”

　　“我有船，”威曼大人承认，“但船上的水手都是河民，或是从未驶出咬人湾的渔夫。

　　要达成我的目标，我需要找一位能扬帆远航，能悄悄避开危险，不吸引多余关注的人。”

　　“那男孩究竟在哪里？”

　　戴佛斯觉得自己不会喜欢问题的答案，“您想让我去哪里，大人？”

　　罗贝特・葛洛佛说：“威克斯，指给他看。”

　　哑巴又抛了一下匕首，在空中接住，然后扔向墙上那张威曼伯爵的羊皮地图。

　　匕首插进墙壁，兀自颤个不休，哑巴则咧嘴笑了。

　　半晌间，戴佛斯好想让威曼・曼德勒将自己送回狼穴，继续面对爱讲故事的巴提穆斯爵士和珍爱着那些要命女人的加尔斯。

　　狼穴里的犯人好歹有麦片粥可吃，而世上有个地方居民的早餐却是同类的血肉。