陈Z跟着陈二去松鹤堂，他以为伯祖父肯定有很多话要骂他。

　　反正，心里也有了点准备，不怕他骂。

　　大嫂说得对，有些关系还是要理清楚。

　　占了人家的便宜，也要还回去。

　　陈Z和陈二到了松鹤堂，瞧见了伯祖父。只感觉他又添了半头白发，气色很差，似乎到了寿命尽头。

　　像伯祖父这么大年纪，那么是后世医学那么发达，也是高龄。

　　生老病死，原是最普遍的规律，陈Z又是学医的，对生与死比较麻木。他没什么伤感，心里只想不要反驳伯祖父，随便他说什么，先应下再说。

　　伯祖父却没有开口。

　　陈Z把匣子端出来，交给了陈二，简单说了下他和他大嫂的意思：“……出了三服，不好占旌忠巷的便宜。如今我们能照顾自己，不敢再劳烦伯祖父了。”

　　他说得很直白，没有拐弯抹角。

　　这件事，需要直接说出来。

　　陈二脸色大变。

　　伯祖父却只是微微阖眼。

　　最终，他摆了摆手，对陈Z道：“既如此，往后你们顾好自己。”

　　话说得很痛快。

　　陈二又是一怔。

　　陈Z心里，也感觉惊愕。

　　“你去访里去趟县衙，把地契转到旌忠巷吧。”伯祖父继续道，“都去忙吧。”然后，他感觉有点疲惫，由小丫鬟搀扶着，进了里屋。

　　陈二愣在那里。

　　他还以为祖父要骂陈Z的。

　　不成想，最后是这么个结果。

　　“走吧，二哥。”陈Z道，“去趟县衙吧。”

　　陈二看了眼陈Z，冷笑了下，道：“央及，你如今是出息了。”

　　“二哥过奖。”陈Z道。

　　对陈二，陈Z是半分不让。

　　两人乘车去县衙。路上，陈二阖眼打盹，不和陈Z说话。

　　金县令在堂上，他们找到了县丞，把文书交上去，两人分别按了印章，就把陈Z家里的三百亩祭田，让给了旌忠巷。

　　事情办妥，陈Z并不走。

　　他还有事找金县令。

　　陈二看了眼陈Z，心里过了下，最后还是他自己先走了。

　　衙役把陈Z请到了后堂坐下，还给陈Z端了杯热茶。一路走过来，陈Z也感觉微寒，就端起茶盏，慢悠悠喝着。

　　“……县尊大人昨夜拷问了牢里那对夫妻。男的着实姓郭，叫郭荣华，是凌家家奴。是他们家主子吩咐他，去看房子的。”衙役低声，和陈Z说话，“其他的，没有说。”

　　主人家叫他去看房子。

　　只要把他主人叫来对症，这个案子就可以了结。看房子并不犯法，县衙无缘无故把他们抓来，反正是县衙的过错。

　　“多谢。”陈Z悄声笑了笑，向给他报信的小衙役道谢。

　　衙役这才慢慢退了出去。

　　约莫等了两盏茶的功夫，金县令才把堂上的事务处理完毕。

　　望县不算大县，人口不足五千户，平日里诉讼不多，税务经济也不繁重，故而金县令比较轻松。

　　县令是底层的官吏。越是清闲，就意味着越难出政绩，也越发难升迁。必须朝中有人，美言几句，才有机会。

　　因为，金县令在陈Z跟前，甚至有点谦卑。

　　他要抓住一切的机会，去讨好杨之舟。上次因为陈Z的事，杨之舟中秋节还请金县令吃酒，让金县令欣喜若狂。

　　但是，过年他去拜年，杨之舟不肯见。

　　陈Z去了，杨之舟反而留他吃饭。

　　陈Z就是个跳板，是金县令接近杨之舟的跳板。

　　“陈老弟，新年大吉啊！”金县令瞧见陈Z，热情和他寒暄，甚至叫他老弟，“今日怎么有空了来老哥？”

　　一副亲热至极的口吻。

　　陈Z笑了笑：“大人安好。是家里有点私事，顺便过来瞧瞧昨日那案子，如今可有了眉目？”

　　昨天陈Z也来了，有打点了县衙上下二百两银子。

　　但是案子没有审。

　　金县令是不打算让这个案子见光的，所以夜里才审。

　　“走，进去吃杯薄酒，咱们慢慢说。”金县令笑道，“别大人大人的。公堂上是大人，私下里就是亲兄弟。”

　　“金大哥。”陈Z道，“那小弟恭敬不如从命了。”

　　陈Z需要金县令，帮他搞定同安堂的事；金县令也需要陈Z，帮他在杨之舟前面牵线搭桥。

　　金县令非要以兄弟相称，陈Z就不再谦虚。

　　太过于谦虚，反而是他不买账，事情不好办了。

　　哪里是兄弟？金子初的年纪，是叔侄还差不多。

　　陈Z跟着金子初，进了他内院。

　　一进门，就有清甜幽香萦绕。陈Z抬头，只见仪门两侧，种了两株腊梅树，虬枝舒展，攀爬了半边院墙。

　　虬枝梢头，缀满了嫩黄色的花瓣，正泛出阵阵寒香，色香繁盛，给阴寒冬天点缀了些许色彩。花朵堆满枝头，风过摇曳，似金色波纹荡漾，潋滟温暖。

　　陈Z跟着金子初，到了他的外书房。

　　金子初让温了黄酒。

　　两个人说些家长里短的闲话。

　　陈Z不擅长饮酒。他说了几句闲话之后，开始把话题引到了牢房里关着的郭荣华夫妻身上。

　　“……装病骗我上门出诊，不知何故。”陈Z笑了笑，“而后才知道是凌家的下人，着实叫人吃惊。”

　　凌海开是药铺东家，陈Z也是。

　　同行是冤家，凌海开看不惯陈Z，想要陷害陈Z，是很正常的。

　　“可恨！”金子初同仇敌忾，“陈老弟每日救多少人性命，此乃匡扶社稷大功。那起小人，居然装病，耽误了陈老弟的工夫，岂不是可恶？”

　　陈Z点点头，赞同金子初的话。

　　“我虚报案情，让大哥把他们抓回来，是弟弟我的失策。”陈Z笑着，端起了酒盏，“我给大哥赔罪。”

　　金子初哈哈笑。

　　他难道不知道陈Z的心思？

　　“这不值得什么。他们的确没有房契在手，抓回来也不委屈他们。”金子初道，“要不，明日往他家主子拿了房契来，把他们换回去？”

　　金子初以为，同安堂的东家用下人戏弄陈Z，陈Z反咬一口，把他的下人关到牢里，吓唬凌家和郭荣华夫妻，达到惩罚的目的。

　　这样也不错。

　　凌家没什么背景，就是个开药铺的。人在牢里，他们必须要来捞。不然，就真的把他们家家奴发落，也要牵连主人家。

　　凌海开来捞家奴，就要送钱给金县令。

　　钱多了又不会咬手，岂有有钱不赚的道理？

　　“别。”陈Z笑了笑，“下人失踪了，凌海开想要找人，自然需要到处打探消息。到时候打探到了县衙，打探消息、求情、求大哥您放人，就是三层恩情。您派人去告诉他，只有放人这一层的恩情。”

　　陈Z口里的恩情，换句话讲就是“钱”

　　打探消息一笔钱、求情一笔钱、求放人在一笔钱。一共三笔钱。

　　金子初在望县多年，像贺家、黄家，还有其他铺子东家，逢年过节都要孝敬的。哪怕是醉霄阁，有了邢二爷撑腰，也要孝敬金子初，唯独凌海开，从来没有过。

　　同安堂铺子不大，拍死他们也捞不到太多的油水，金子初也懒得和他计较。

　　如今想起来，心里总有点不痛快。

　　既然如此，就趁机狠狠敲一笔好了。

　　“……还是老弟你机灵啊。”金子初夸赞陈Z。

　　其实，这种事金子初不是不知道。他不过是不敢肯定，陈Z到底要怎么处理郭荣华父亲和凌海开，想给陈Z一个面子，故而痛快说放人。

　　既然陈Z也赞同他敛财，金县令岂会放过？

　　他也不吝啬赞美陈Z聪明。

　　陈Z只是笑笑。

　　和金子初说妥，让他暂时不要放人。

　　意思是，陈Z没有说话，就不要放人。

　　金子初更是乐意了。

　　陈Z不擅长饮酒，仍是陪着金县令，喝了好几杯。身上是暖和了，可是手有点发颤，双颊通红，酒意上来了。

　　金子初哈哈笑道：“陈老弟不甚酒力啊。”

　　然后趁着陈Z喝醉了，问他，“老弟只是帮杨相堂兄治病，就能得到杨相如此礼遇，着实叫为兄佩服。兄弟得了势，别忘了提携老兄我。”

　　陈Z醉了。

　　小脑神经被酒精麻木，手脚有点不便。但是他心里清楚得很。听到这话，陈Z只是笑笑：“缘分吧，杨老先生觉得和小弟我投缘。”

　　其他的话，他一句也没说。

　　更没有承诺帮金子初在杨之舟跟前说话。

　　金子初又套了陈Z几句话。最后，他确定这小子醉了也是嘴巴很严的，就放弃了，不再说什么，让人送陈Z回家。

　　回到了，已经是戌正。

　　清筠也回到了家，正在李氏跟前说话。

　　陈Z脚步踉跄，一身酒气进了内院。

　　“……和陈访里去县衙该地契，金县令留我喝酒。我有事求他，不好推辞就多喝了几杯。我心里蛮清楚的，就是站不稳。”陈Z舌头有点木，混沌不清解释给李氏听。

　　李氏也听明白了。

　　她笑了。

　　陈Z满身酒气，天又晚了，李氏让清筠和另一个小丫鬟，搀扶陈Z，去了外院歇息。

　　“你进去告诉太太，我服侍二爷。”刚刚出了正院门，清筠对那个小丫鬟道。

　　小丫鬟犹豫了下，却不敢违逆清筠，只得道是，自己进了内院。

　　清筠搀扶陈Z，去了外院。