波顿家族的步兵溃败后，在‘好小子’酸艾林的带领下，这些人逃向卡林湾。

　　走这条路线，他们需要穿过一片贫瘠的野地，被积雪覆盖的森林，还要小心来自荒冢屯的敌人。

　　但与遥不可及的恐怖堡相比，卡林湾仍是更好的选择。

　　这群人一路奔逃，连停下休息片刻也不敢。

　　只有在非常疲惫的时候，才倒在雪地里，合上一会儿眼睛。

　　有的人因此再也没能爬起来。

　　幸存者被树枝的折断声惊醒，惊弓之鸟般跃起，继续逃亡。

　　他们的人数在这个过程中越来越少。

　　在看到卡林湾的那一刻，这群忍受着极端的寒冷与疲惫的溃兵，竟忍不住失声哭泣。

　　拉姆斯留驻卡林湾的，是‘好小子’剥皮人。

　　他登上城墙，看到下方衣衫不整，混乱一片的溃兵，大为惊愕。

　　联想到拉姆斯离开卡林湾时的意气风发，这一幕格外嘲讽。

　　剥皮人一眼看到最前方的酸艾林。

　　两人都是私生子的好小子，又都在暗地里为卢斯・波顿效命，将拉姆斯的一举一动报告给波顿公爵。

　　他们俩的关系由此更为亲近。

　　“快开门！”

　　剥皮人命令。

　　城墙的大门缓缓开启。

　　卡林湾是北境最南边的塔林，传说是森林之子在千年前修建。

　　用以扼守颈泽，阻击从南方赶来的敌人。

　　经过千年腐蚀，当初二十座塔楼，如今只剩下三座。

　　玄武岩修建的城墙，只有城门塔前，还余有残垣断壁。

　　罗柏・史塔克南下征讨兰尼斯特时，曾在这里驻军商议战略。

　　期间，罗柏对塔楼有过简单修缮。

　　但徐洛此刻看到的卡林湾，仍然非常残破。

　　徐洛等人混在溃兵中，进入城门塔。

　　徐洛一边走，一边偷偷打量四周的环境。

　　城门塔的驻军比徐洛预想要多，两侧的城墙上，站了不下一百弓箭手。

　　城门塔内，不时传来的笑声，说明里面人数更多。

　　要想攻下卡林湾，应先占领他们的武器库。

　　最好，能够在晚餐时间，将士兵堵在大厅里……

　　卡林湾的三座高塔，森林之子塔，城门塔，醉鬼塔虽然残破，但由于它们的特殊地理位置――进攻其中一座，势必处于其余两座的攻击之下。

　　且攻击者必须穿过潮湿泥泞的沼泽抵达塔楼下――想要攻占三座高塔并不容易。

　　“发生了什么？”

　　剥皮人与酸艾林并肩而行。

　　“别说了，我们中了私生子的计。”

　　酸艾林表情困乏衰弱，“有吃的吗，先拿点吃的来。

　　我已经一两天没吃过东西了。”

　　剥皮人打发亲兵去取食物。

　　剥皮人问：“拉姆斯大人呢？”

　　“当时很混乱。

　　拉姆斯大人朝骑兵的方向跑了，我也不清楚他的情况。”

　　一想到即将到手的食物，酸艾林的肚子便咕咕作响。

　　“史塔克的野种没有骑兵，他们追不上拉姆斯大人……

　　不对啊，拉姆斯大人应该比我先到才是。”

　　酸艾林探询的目光看向剥皮人。

　　剥皮人摇头。

　　拉姆斯没有在卡林湾出现。

　　两人心底浮起不好的预感。

　　拉姆斯若是带着骑兵直接返回了恐怖堡还好。

　　如果出了什么事儿，波顿公爵大概会剥了他们俩的皮。

　　就在这时，一阵怒吼打断两人思绪。

　　“快把门给我打开！”

　　酸艾林与剥皮人面面相觑。

　　酸艾林也顾不得饥肠辘辘，一溜烟跑上城墙。

　　只见狼狈不堪的拉姆斯，正抬头看着城墙之上。

　　“是拉姆斯大人！”

　　酸艾林惊喜地欢呼，“快开城门！”

　　大门再一次嘎吱嘎吱开启。

　　拉姆斯？

　　人群中的徐洛挑了挑眉。

　　野种怎么可能在这儿出现？

　　他朝城门看去。

　　拉姆斯撑着根木棍，站在外边，摇摇欲坠。

　　无论拉姆斯多蓬头垢面，徐洛也不会认错那张令人厌恶的脸。

　　见鬼。

　　他竟然真的逃出来了！

　　席恩就这么没用，连一个被捆着的人也看不住？

　　这太糟了。

　　拉姆斯的出现，将徐洛的计划通通打乱，还让他们陷入敌人的包围之中。

　　一阵恶心的感觉涌入徐洛喉咙。

　　“吾王，现在怎么办？”

　　破盾者梭伦低声问。

　　“让大家听我吩咐，不要擅自行动。”

　　徐洛压低声音说。

　　和他们在一起的，除了伪装成波顿步兵的北境人，还有真正的波顿步兵。

　　人群窃窃私语。

　　拉姆斯・波顿走进城内，丢下木棍，发出疯狂而怪异的大笑。

　　笑着笑着，笑声中又夹杂着哭声。

　　终于，还是被我活着回到卡林湾了。

　　拉姆斯回想起在树林中遭受的折磨，这几日的艰难跋涉，与后方追捕他的席恩。

　　一幕幕恍若隔世。

　　拉姆斯握紧拳头。

　　上天是偏爱我的，拉姆斯想着，它又给了我一次机会。

　　这一次，我一定要野种为他的行为付出代价！

　　拉姆斯推开想要扶他的酸艾林和剥皮人，朝城门塔走去。

　　他随即看到空地中央的溃兵，眉头微皱。

　　“他们是哪儿来的？”

　　“这些人是磐石海岸的幸存者，大人。”

　　酸艾林轻声细语，害怕唤起拉姆斯不愉快的回忆。

　　“逃兵？”

　　拉姆斯残忍地扬起嘴角，“把他们给我围起来！”

　　“大人？”

　　剥皮人出声。

　　他习惯了拉姆斯的残暴。

　　难道，这一次又要拿这些溃兵出气？

　　拉姆斯・波顿尖锐地喊：“没听到我说什么吗，把他们围起来！

　　来人，给我把这些人围起来！”

　　波顿家族的步兵从四处涌出，将中间的溃兵团团包围。

　　他们人数要比溃兵多上数倍，武器也更精良。

　　拉姆斯・波顿撑着木棍，一步一步，蹒跚着走向包围圈。

　　“你们俩太天真了，好小子。”

　　拉姆斯柔声说，“野种远远比你们想的狡猾。

　　他一定派人混在了这批溃兵里，试图偷袭卡林湾。”

　　剥皮人恍然大悟。

　　“大人英明！”

　　拉姆斯咯吱咯吱笑着。

　　他从溃兵面前一一走过。

　　溃兵纷纷低下头，不敢看他的眼睛。

　　拉姆斯拖着他的伤腿，一点点往前挪，最后停在一人身旁。

　　“抬起头来。”

　　那人没动。

　　“我让你抬起头来！”

　　拉姆斯加重了语气。

　　徐洛叹了口气，反正早被发现，晚被发现是一样的。

　　徐洛还没想到解决问题的办法。

　　他唯一能做的，就是和对方拼死一战。

　　但波顿军人数众多，这么做等同寻思。

　　他抬起头，看着站在自己身前的拉姆斯，说：“好久不见啊，野种。”

　　拉姆斯狠狠一拳砸在徐洛肚子上。

　　徐洛作势欲呕。

　　两个波顿步兵冲过来，抓住徐洛。

　　拉姆斯从剥皮人手中接过小刀，在徐洛的脸上擦干净。

　　冰冷的刀锋贴着脸颊，令人不寒而栗。

　　“啧啧，看看我抓住了什么。”

　　拉姆斯说，“原本我只想找到几条小鱼，没想到上钩的却是海鲨。”

　　“你是怎么逃出来的？”

　　徐洛好奇的问。

　　“啊，当然。

　　满足临死之人的愿望，是北境的传统。”

　　拉姆斯愉悦重复徐洛的话，“你的小宠物害怕我，琼恩。

　　你是多蠢，才把他一个人留给我。

　　席恩割断了捆我的绳子。

　　而我为了回报他的帮助，给了他一个痛快！”

　　拉姆斯拍拍徐洛的脸，手中匕首贴着徐洛脖子滑来滑去。

　　“放心，我不会这么轻易杀你。

　　我要一刀刀，剥下你的皮，再一刀刀割下你的肉，我要让你也尝尝，被蚂蚁爬遍全身的感觉！”

　　拉姆斯突然一刀扎在徐洛大腿上。

　　“这是给你的，第一笔报酬。”

　　徐洛吃痛，咬紧牙关没有喊出来。

　　冷汗布满徐洛额头，他艰难地笑着，看着拉姆斯，说：“你会后悔的，野种！”

　　拉姆斯耸耸肩，说：“不要说你无法实现的威胁。”

　　随后，拉姆斯又是一刀，刺进徐洛的腹部。

　　“吾王！”

　　“大人！”

　　溃兵骚乱。

　　他们冲向拉姆斯的方向。

　　波顿家族的步兵组成人墙，拦在拉姆斯身前。

　　双方爆发短暂的冲突，溃兵死了两个人，剩下的被轻易制服。

　　“把他们先押下去吧。”

　　拉姆斯看也没看溃兵一眼，“给我准备一杯葡萄酒，一块羊肉，一盘洋葱，再加点百花糕，端到我的房间！

　　这里交给你们，艾林，我先去休息了。”

　　卡林湾的城门缓缓合上。

　　席恩・葛雷乔伊藏身在灌木丛中。

　　看着防守森严的城门楼，席恩停顿了片刻，扭头跑进另一侧的密林。